Causas de Alcalosis Respiratoria
La alcalosis respiratoria resulta de hiperventilación que elimina CO2 en exceso, causada principalmente por trastornos pulmonares, lesiones del sistema nervioso central, ansiedad/pánico, compensación de acidosis metabólica, y causas iatrogénicas como ventilación mecánica excesiva. 1, 2
Causas Pulmonares
Las enfermedades pulmonares son causas primarias que estimulan quimiorreceptores periféricos:
- Neumonía, embolia pulmonar y edema pulmonar estimulan la ventilación aumentada a través de hipoxemia 1, 2
- Edema pulmonar agudo provoca hiperventilación compensatoria para la hipoxemia, produciendo alcalosis respiratoria a pesar del distress respiratorio significativo 1
- Hipertensión pulmonar induce hiperventilación como mecanismo compensatorio para reducir la resistencia vascular pulmonar y mantener el gasto cardíaco 1
- Hipoxemia de cualquier etiología estimula quimiorreceptores periféricos, aumentando la ventilación 2
- Exposición a gran altitud desencadena hipoxia hipobárica, aumentando la frecuencia respiratoria y el volumen corriente 1
Causas del Sistema Nervioso Central
La estimulación directa del centro respiratorio en la médula causa hiperventilación:
- Traumatismo craneoencefálico estimula directamente el centro respiratorio 1, 2
- Accidentes cerebrovasculares afectan la regulación central de la ventilación 1, 2
- Infecciones del SNC (meningitis, encefalitis) provocan hiperventilación por estimulación medular 1, 2
Causas Psiquiátricas y Conductuales
Estas son causas extremadamente comunes en el departamento de emergencias:
- Trastornos de ansiedad y ataques de pánico se caracterizan por patrones respiratorios anormales con hiperventilación impresionante y aumento de la frecuencia respiratoria 1, 2
- Síndrome de hiperventilación es un diagnóstico de exclusión común en urgencias, con sensaciones de sofocación, ahogo y hambre de aire 1, 2
- Trastorno de pánico puede ocurrir incluso sin capacidad ventilatoria reducida debido a impulso ventilatorio excesivo o sensibilidad aumentada al CO2 2
- La alcalosis respiratoria severa por hiperventilación psicógena puede ser potencialmente mortal, induciendo hipocalcemia y sensibilidad adrenérgica extrema con vasoconstricción cerebral y miocárdica 3
Causas Cardiovasculares
- Insuficiencia cardíaca con respiración de Cheyne-Stokes crea alcalosis respiratoria que puede proteger al corazón insuficiente de la descompensación 1, 2
- Esta alcalosis respiratoria compensatoria no debe suprimirse agresivamente ya que sirve una función protectora 1
Causas Metabólicas Compensatorias
- Acidosis metabólica provoca hiperventilación compensatoria para mantener el pH cerca de lo normal eliminando CO2 1, 2
- Advertencia crítica: No interrumpir la alcalosis respiratoria compensatoria en pacientes con acidosis metabólica subyacente 1, 2
Causas Iatrogénicas
- Ventilación mecánica con ajustes excesivos y manejo inapropiado del ventilador en cuidados críticos 1, 2
- Terapia de oxígeno excesiva puede interrumpir mecanismos compensatorios en pacientes con alcalosis respiratoria crónica 2
- Si se requiere ventilación asistida en trastornos metabólicos con alcalosis respiratoria compensatoria, dirigir saturación de oxígeno apropiada (88-92%) para evitar empeorar la condición 2
Causas Farmacológicas
- Discinesia respiratoria por medicamentos antipsicóticos puede causar alcalosis respiratoria, frecuentemente no diagnosticada, incluyendo discinesia orofacial, disfonía y disnea 1, 2
Estados Fisiológicos
- Embarazo produce alcalosis respiratoria leve con ventilación aumentada comenzando en el primer trimestre, alcanzando 20-40% sobre la línea basal al término, mediada por niveles elevados de progesterona sérica, resultando en bicarbonato plasmático de 18-21 mEq/L 1
Características Diagnósticas Críticas
- Gasometría arterial mostrando pH >7.45 y PaCO2 <34 mmHg con HCO3- por debajo de lo normal pero no completamente normalizado, indicando compensación renal parcial 1
Trampas Clínicas Importantes a Evitar
- Nunca interrumpir la alcalosis respiratoria compensatoria en pacientes con acidosis metabólica subyacente 1, 2
- Evitar oxigenoterapia excesiva que podría interrumpir mecanismos compensatorios 1, 2
- En insuficiencia cardíaca con Cheyne-Stokes, no suprimir agresivamente la alcalosis respiratoria ya que sirve función protectora compensatoria 1
- La corrección de alcalosis respiratoria se realiza mejor corrigiendo la etiología subyacente 4