Causas de Alcalosis Respiratoria
La alcalosis respiratoria resulta de hiperventilación que elimina CO2 en exceso, causada principalmente por trastornos pulmonares, lesiones del SNC, ansiedad/pánico, compensación de acidosis metabólica, y causas iatrogénicas como ventilación mecánica excesiva. 1, 2
Causas Pulmonares
Las enfermedades pulmonares son causas primarias que estimulan quimiorreceptores periféricos:
- Neumonía, embolia pulmonar y edema pulmonar estimulan la ventilación aumentada a través de quimiorreceptores periféricos 1, 2
- Edema pulmonar agudo causa hiperventilación compensatoria por hipoxemia, produciendo alcalosis respiratoria a pesar de dificultad respiratoria significativa 1
- Hipertensión pulmonar induce hiperventilación como mecanismo compensatorio para reducir la resistencia vascular pulmonar y mantener el gasto cardíaco 1
- Hipoxemia de cualquier origen estimula quimiorreceptores periféricos, aumentando la ventilación 2, 3
Causas del Sistema Nervioso Central
Las lesiones del SNC estimulan directamente el centro respiratorio medular:
- Traumatismo craneoencefálico, accidentes cerebrovasculares e infecciones del SNC causan hiperventilación por estimulación directa del centro respiratorio en la médula 1, 2
- Exposición a gran altitud desencadena hipoxia hipobárica, aumentando la frecuencia respiratoria y el volumen corriente 1
Causas Psiquiátricas y Conductuales
Estas son causas extremadamente comunes en el departamento de emergencias:
- Trastornos de ansiedad, trastorno de pánico y síndrome de hiperventilación se caracterizan por patrones respiratorios anormales con hiperventilación impresionante y frecuencia respiratoria aumentada 1, 2
- El trastorno de pánico presenta agrupamiento de sensaciones de sofocación, ahogo y hambre de aire, ocurriendo incluso sin capacidad ventilatoria reducida debido a impulso ventilatorio excesivo o sensibilidad aumentada al CO2 2
- El síndrome de hiperventilación es un diagnóstico de exclusión después de descartar causas orgánicas 3, 4
Causas Compensatorias
- Acidosis metabólica provoca hiperventilación compensatoria donde el sistema respiratorio intenta mantener el pH cerca de lo normal eliminando CO2 1, 2
- Insuficiencia cardíaca con respiración de Cheyne-Stokes crea alcalosis respiratoria que puede proteger al corazón insuficiente de la descompensación 1, 2
Causas Iatrogénicas
- Ventilación mecánica con ajustes excesivos y manejo inapropiado del ventilador en cuidados críticos 1, 2
- Discinesia respiratoria por medicamentos antipsicóticos puede causar alcalosis respiratoria, frecuentemente no diagnosticada, incluyendo discinesia orofacial, disfonía y disnea 2
Causas Fisiológicas
- El embarazo produce alcalosis respiratoria leve con ventilación aumentada comenzando en el primer trimestre, alcanzando 20-40% sobre la línea basal al término, mediada por niveles elevados de progesterona sérica, resultando en bicarbonato plasmático de 18-21 mEq/L 1
Características Diagnósticas Críticas
- Gasometría arterial mostrando pH >7.45 y PaCO2 <34 mmHg con HCO3- por debajo de lo normal pero no completamente normalizado, indicando compensación renal parcial 1
Trampas Clínicas Importantes a Evitar
- No interrumpir la alcalosis respiratoria compensatoria en pacientes con acidosis metabólica subyacente; si se requiere ventilación asistida, dirigir saturación de oxígeno apropiada (88-92%) para evitar empeorar la condición 2
- Evitar oxigenoterapia excesiva que podría interrumpir mecanismos compensatorios en pacientes con alcalosis respiratoria crónica 2
- En insuficiencia cardíaca con respiración de Cheyne-Stokes, la alcalosis respiratoria no debe suprimirse agresivamente ya que sirve una función compensatoria protectora 1
- La alcalosis respiratoria severa puede causar hipocalcemia, vasoconstricción cerebral y miocárdica, arritmias cardíacas y cambios isquémicos por sensibilidad adrenérgica extrema 3, 5