Síntomas de la Fiebre Tifoidea
La fiebre tifoidea se presenta clásicamente con fiebre sostenida (presente en 97-100% de los casos), cefalea, malestar, anorexia, y síntomas gastrointestinales que incluyen dolor abdominal y diarrea o estreñimiento, aunque muchas infecciones son leves y atípicas. 1, 2
Manifestaciones Clínicas Principales
Síntomas Constitucionales
- Fiebre: Presente en 97-100% de los casos, típicamente de alto grado y sostenida, con inicio insidioso durante 3-7 días 1, 2
- Cefalea: Síntoma constitucional común que acompaña la fiebre 1, 2
- Malestar y mialgias: Manifestaciones constitucionales frecuentes 1, 2
- Anorexia: Síntoma común reportado en la mayoría de los casos 1
Síntomas Gastrointestinales
- Dolor abdominal difuso: Manifestación típica de la presentación 2, 3
- Diarrea: Reportada en 18 de 24 casos (75%) en una serie taiwanesa, siendo más común de lo que se pensaba tradicionalmente 3
- Estreñimiento o diarrea: Ambos patrones pueden ocurrir 1, 2
- Náuseas y vómitos: Síntomas gastrointestinales típicos 1, 4
- Heces acólicas y orina oscura: Pueden presentarse cuando hay afectación hepática 4
Síntomas Respiratorios
Cronología de la Enfermedad
Período de Incubación y Evolución
- Período de incubación: 7-18 días, con rango de 3-60 días 1, 5
- Inicio insidioso: La presentación típica es gradual en lugar de abrupta 1, 5
- Duración de la fiebre: El promedio de duración de fiebre antes del diagnóstico puede ser de 14 días, con máximo reportado de 30 días 3
Progresión de la Enfermedad
- Complicaciones tardías: La perforación intestinal típicamente ocurre en la tercera semana si no se trata 1
- Riesgo aumentado: Las complicaciones son más probables si la duración de la enfermedad excede 2 semanas 5
Hallazgos Físicos Menos Comunes
Signos Cardiovasculares
- Bradicardia relativa: Puede observarse, pero no es un hallazgo constante (reportada en solo 6 de 24 pacientes en una serie) 3
Manifestaciones Cutáneas
- Ictericia: Decoloración amarillenta de piel y escleróticas cuando hay afectación hepática 4
Presentaciones Atípicas
Variaciones del Cuadro Clásico
- Patrón de fiebre "en escalera": Ahora ocurre en tan solo 12% de los casos, contrario a la descripción clásica 6
- Ausencia de fiebre en la presentación: No descarta fiebre tifoidea si hay historia de fiebre previa 1
- Manifestaciones raras: Pérdida auditiva neurosensorial ha sido reportada como presentación atípica 6
Complicaciones Graves
Complicaciones Gastrointestinales
- Perforación intestinal: Ocurre más comúnmente en íleon o yeyuno, típicamente en la tercera semana 1, 7, 8
- Sangrado gastrointestinal: Complicación documentada de la fiebre tifoidea 1
Complicaciones Sistémicas
- Insuficiencia hepática aguda: Aunque excepcional, puede ser potencialmente mortal con progresión rápida 4
- Encefalopatía: Complicación rara pero seria que puede progresar a delirio y obnubilación 1, 6
Consideraciones Diagnósticas Importantes
Trampas Clínicas Comunes
- Diagnóstico inicial erróneo: "Fiebre de origen desconocido" es el diagnóstico inicial más común; la fiebre tifoidea se sospecha inicialmente en solo una minoría de casos 3
- Síntomas inespecíficos: El diagnóstico es frecuentemente desafiante debido a síntomas no específicos y falta de prueba confirmatoria inmediata 3
- Leucopenia: Puede estar presente pero no es constante (reportada en solo 2 de 24 pacientes en una serie) 3
Poblaciones de Alto Riesgo
- Viajeros de áreas endémicas: Particularmente del sur y sudeste asiático 1, 5
- Grupos de alto riesgo: Inmunocomprometidos, personas con enfermedad hepática crónica, y niños desnutridos tienen mayor susceptibilidad a enfermedad grave 1
Contexto Epidemiológico
Consideraciones Geográficas
- Mayor incidencia: Sur y sudeste asiático con más de 100 casos por 100,000 personas-año 1
- En países desarrollados: Principalmente en viajeros que regresan o asociado con brotes transmitidos por alimentos 1
- Brotes prolongados: Pueden ocurrir con tasas altas de perforación intestinal (hasta 82% en algunos brotes en Uganda) 7, 8