Abordaje de Intoxicación por Gas LP
Evaluación Inicial y Estabilización
La prioridad inmediata en la intoxicación por gas LP (propano/butano) es asegurar la vía aérea, proporcionar soporte respiratorio y remover al paciente de la fuente de exposición, ya que la toxicidad puede causar desde depresión respiratoria hasta encefalopatía tóxica con daño persistente del sistema nervioso central.
Medidas de Soporte Vital Inmediato
- Retirar al paciente de la fuente de exposición inmediatamente para prevenir mayor absorción del hidrocarburo 1
- Evaluar signos vitales y oximetría de pulso para determinar la saturación de oxígeno y estabilidad hemodinámica 2, 3
- Administrar oxígeno suplementario para mantener SpO2 ≥95% en pacientes con hipoxemia 2
- Implementar posición lateral izquierda con cabeza hacia abajo si el paciente está inconsciente para prevenir aspiración 1
- Administrar glucosa intravenosa si hay alteración del estado de conciencia 1
Evaluación Clínica Específica
La intoxicación por gas LP puede manifestarse con un espectro amplio de toxicidad, desde alucinaciones hasta coma profundo con daño neurológico permanente 4.
- Evaluar estado neurológico: buscar alteración del estado mental, coma, hipertonía muscular extensora, reflejos tendinosos hiperactivos y respuesta plantar extensora (signo de Babinski) 4
- Monitorizar función respiratoria: la depresión respiratoria es una complicación potencialmente mortal que requiere soporte ventilatorio inmediato 1, 5
- Evaluar función cardiovascular: medir presión arterial (la hipotensión requiere elevación de piernas; la bradicardia severa requiere atropina) 1, 6
- Descartar hipoxia por asfixia: aunque tradicionalmente se consideraba que la muerte por gas LP era por asfixia, las grandes diferencias en concentraciones sanguíneas de propano sugieren que los efectos tóxicos directos pueden ser la causa de muerte en algunos casos 5
Criterios de Hospitalización
Todo paciente con intoxicación por gas LP debe ser hospitalizado si presenta cualquiera de los siguientes criterios:
- Saturación de oxígeno <95% en aire ambiente 2, 3
- Dificultad respiratoria o depresión respiratoria 2, 1
- Alteración del estado de conciencia o coma 4
- Convulsiones (requieren diazepam intravenoso) 1
- Agitación extrema (requiere sedación con diazepam o clorazepato si no hay riesgo de depresión respiratoria; de lo contrario haloperidol) 1
- Comorbilidades que comprometan la reserva cardiopulmonar 2, 3
Estudios Diagnósticos
- Gasometría arterial: buscar acidosis metabólica (pH bajo con brecha aniónica elevada sugiere metabolismo de isopropanol) 4
- Carboxihemoglobina sérica: para descartar intoxicación concomitante por monóxido de carbono 4
- Radiografía de tórax: evaluar compromiso pulmonar 2, 3
- Resonancia magnética cerebral: considerar en pacientes con alteración neurológica persistente (puede mostrar lesiones en hipocampos y sustancia blanca) 4
- Toxicología urinaria: para identificar otras sustancias concomitantes 2, 3
- Pruebas de función hepática: la exposición a hidrocarburos puede causar hepatotoxicidad 6
Manejo Hospitalario
Tratamiento de Soporte
- No administrar carbón activado: no es efectivo para hidrocarburos volátiles y puede aumentar el riesgo de aspiración 1
- No inducir vómito con jarabe de ipecacuana: está contraindicado en todos los casos 1
- No realizar lavado gástrico: solo se justifica en casos raros donde la vida está en riesgo y el fármaco no es adsorbido por carbón activado, lo cual no aplica para gas LP 1
- Proporcionar ventilación mecánica si hay depresión respiratoria severa o coma 2, 3
Monitoreo Continuo
- Vigilancia neurológica estrecha: la encefalopatía tóxica puede causar daño persistente del sistema nervioso central con limitaciones cognitivas, de memoria y funciones ejecutivas que persisten meses después 4
- Monitoreo cardiopulmonar continuo: evaluar función respiratoria (capacidad vital forzada, volumen espiratorio forzado) y cardiovascular (presión arterial, frecuencia cardíaca) 6
Criterios de Alta Hospitalaria
El paciente debe permanecer hospitalizado hasta cumplir todos los siguientes criterios:
- Estabilidad clínica por 24-48 horas sin fluctuaciones significativas en signos vitales 2, 3
- Saturación de oxígeno adecuada en aire ambiente 2, 3
- Resolución de alteraciones neurológicas agudas 4
- Evaluación psiquiátrica completada: dado que el 22% de personas que usan inhalantes mueren en su primer intento y que la exposición puede iniciar dependencia, es crucial evaluar riesgo suicida y potencial de abuso 7, 1
Seguimiento Post-Alta
- Consulta de seguimiento dentro de 48 horas del alta hospitalaria 2, 3
- Evaluación neurológica y neuropsicológica: la recuperación puede ser lenta con limitaciones cognitivas persistentes hasta 4 meses después 4
- Resonancia magnética de control: considerar en pacientes con encefalopatía para evaluar resolución de lesiones cerebrales 4
- Evaluación de salud mental y servicios de adicciones: facilitar conexión con servicios de cesación y tratamiento de trastornos por uso de sustancias 2, 3, 7
Consideraciones Especiales
Síndrome de Muerte Súbita por Inhalación
- El propano y butano tienen las tasas de mortalidad más altas entre los inhalantes 7
- La muerte súbita puede ocurrir por efectos tóxicos directos del propano, no solo por asfixia 5
- Las complicaciones mayores incluyen: síndrome de muerte súbita, cardiomiopatía, toxicidad del sistema nervioso central, anormalidades hematológicas, toxicidad renal y hepatocelular 7