How useful and accurate is pulse oximetry (PO) for evaluating cardiac pulse compared to auscultation or manual determination of heart rate in adult patients?

Utilidad y Exactitud de la Pulsoximetría para Evaluar el Pulso Cardíaco

La pulsoximetría puede proporcionar una evaluación continua del pulso cardíaco sin interrumpir otras medidas de atención, pero es menos precisa que la auscultación cardíaca directa y no debe reemplazar la evaluación clínica del pulso durante situaciones críticas. 1

Precisión Comparativa de los Métodos

Auscultación Cardíaca (Método de Referencia)

• La auscultación del precordio es el método más preciso para evaluar la frecuencia cardíaca y debe seguir siendo el medio principal de evaluación. 1
• De todas las evaluaciones clínicas disponibles, la auscultación cardíaca es la más exacta para determinar la frecuencia cardíaca. 1

Palpación Manual del Pulso

• La palpación del pulso umbilical tiene alta probabilidad de subestimar la frecuencia cardíaca, aunque es preferible a otros sitios de palpación. 1
• La palpación del pulso es relativamente insensitiva comparada con la auscultación. 1

Pulsoximetría

• El pulsoxímetro puede proporcionar una evaluación continua del pulso sin interrumpir otras medidas de reanimación, pero el dispositivo tarda de 1 a 2 minutos en aplicarse y puede no funcionar durante estados de gasto cardíaco o perfusión muy pobres. 1
• Bajo la mayoría de las circunstancias, existe una excelente correlación entre los cambios en la saturación del pulsoxímetro y los cambios en la frecuencia cardíaca del paciente. 1

Limitaciones Críticas de la Pulsoximetría para Evaluar el Pulso

Condiciones que Comprometen la Precisión

• La perfusión periférica deficiente produce lecturas falsamente bajas porque se requiere un flujo pulsátil adecuado para una medición precisa. 2, 3
• El dispositivo puede no funcionar durante estados de gasto cardíaco muy bajo o perfusión muy pobre. 1
• La vasoconstricción inducida por el frío reduce dramáticamente el flujo sanguíneo periférico, haciendo difícil o imposible que el dispositivo detecte señales arteriales pulsátiles adecuadas. 3

Artefactos de Movimiento

• Las manos temblorosas comprometen significativamente la precisión de la pulsoximetría al causar desplazamiento del sensor, cambios en la dinámica del flujo sanguíneo y detección de latidos falsos. 4
• El artefacto de movimiento durante la medición puede causar errores significativos y pérdida de datos, por lo que debe asegurarse que la mano del paciente esté quieta y no esté apretando objetos. 2, 4

Alteraciones Anatómicas

• El acropaquia severo con lipodermatoesclerosis extensa puede dificultar significativamente la precisión de la pulsoximetría al comprometer la detección de flujo arterial pulsátil adecuado. 2
• La arquitectura tisular alterada en dedos con acropaquia cambia la vía normal de transmisión de luz a través de los tejidos, interfiriendo potencialmente con la capacidad del dispositivo para medir con precisión el componente pulsátil. 2

Algoritmo Práctico para Verificar la Confiabilidad

Paso 1: Verificar la Calidad de la Señal

• Verifique primero la calidad de la señal comprobando que la frecuencia cardíaca mostrada en el pulsoxímetro coincida con el ECG o el pulso palpado; si no coinciden estrechamente, la lectura no es confiable. 2, 4

Paso 2: Optimizar las Condiciones de Medición

• Asegure un contacto superficial adecuado y perfusión reposicionando la sonda y repitiendo las mediciones. 2, 4
• Garantice que la mano del paciente esté completamente quieta y no esté apretando objetos con fuerza. 2, 4
• Caliente activamente el sitio de medición antes y durante la medición para mejorar la precisión en condiciones de frío. 3

Paso 3: Sitios Alternativos

• Use una sonda en el lóbulo de la oreja como sitio alternativo preferido cuando no se pueda obtener una señal adecuada en el dedo, asegurándose de que se retire cualquier joyería y frotando suavemente el lóbulo para mejorar la perfusión local. 2, 3, 4

Paso 4: Cuando Abandonar la Pulsoximetría

• Si no se puede obtener una señal adecuada a pesar de estas maniobras, obtenga un análisis de gases en sangre arterial. 2, 3
• Nunca confíe únicamente en la pulsoximetría cuando la evaluación clínica sugiere compromiso respiratorio, especialmente en pacientes con problemas de perfusión conocidos. 2, 3

Precisión Inherente del Dispositivo

• Los pulsoxímetros tienen limitaciones de precisión inherentes de ±4-5% incluso en condiciones óptimas. 2, 3, 4
• Los pulsoxímetros son buenos para monitorear fenómenos de tendencia pero no son confiables para determinar la magnitud absoluta del cambio. 2
• Se considera que la precisión es menos confiable en saturaciones por debajo del 88%. 2

Factores Adicionales que Interfieren

Pigmentación de la Piel

• La pigmentación oscura de la piel puede interferir aún más con la detección de señales y los pulsoxímetros sobreestiman sistemáticamente la saturación de oxígeno en individuos con pigmentación de piel más oscura. 2, 3, 4

Temperatura Ambiente

• La temperatura ambiente afecta la calidad de la señal PPG, con lecturas basadas en luz infrarroja que muestran tasas de error más altas en condiciones frías en comparación con las calientes. 3

Recomendación para Uso Clínico

Debido a las preocupaciones sobre la capacidad de obtener consistentemente mediciones precisas, la pulsoximetría debe usarse en conjunto con la evaluación clínica del pulso cardíaco y no debe reemplazar la auscultación durante situaciones que requieren evaluación precisa de la frecuencia cardíaca. 1