Valores Normales de Ácidos Grasos Libres en Sangre
Los valores normales de ácidos grasos libres (AGL) en plasma en ayunas para adultos sanos generalmente oscilan entre 0.3-0.9 mmol/L (aproximadamente 300-900 μmol/L), aunque estos valores pueden variar según la metodología de laboratorio utilizada.
Contexto Fisiológico y Variabilidad
Los ácidos grasos libres representan una fuente importante de energía y su concentración plasmática refleja el balance entre la lipólisis del tejido adiposo y la captación/oxidación por los tejidos periféricos 1.
Factores que Afectan los Niveles:
- Estado de ayuno: Los niveles de AGL aumentan progresivamente durante el ayuno, ya que la lipólisis se activa en ausencia de insulina 1
- Edad: Los individuos mayores de 60 años presentan niveles significativamente más elevados comparados con adultos jóvenes (20-50 años), con valores logarítmicos de 2.73 ± 0.18 vs. 2.60 ± 0.16 μmmol/L 2
- Obesidad: Los niveles plasmáticos de AGL están elevados en la mayoría de los sujetos obesos, contribuyendo a la resistencia a la insulina 1, 3
Valores en Condiciones Patológicas
Diabetes Tipo 2:
- Los pacientes con diabetes tipo 2 frecuentemente presentan niveles elevados de AGL en ayunas 1
- Los AGL elevados inhiben la captación de glucosa estimulada por insulina en el músculo, desarrollándose resistencia periférica a la insulina 3-4 horas después de la elevación de AGL 1
- En estudios con pacientes diabéticos mayores de 60 años, los niveles fueron de 2.72 ± 0.13 μmmol/L 2
Enfermedad Hepática Grasa No Alcohólica (NAFLD):
- Los AGL plasmáticos representan más de la mitad (50-70%) de los triglicéridos almacenados en el hígado en estado de ayuno en pacientes con NAFLD 4
- El flujo de AGL está desregulado en NAFLD, con supresión inadecuada en el período postprandial 4
Infarto Agudo de Miocardio:
- Paradójicamente, los pacientes con IAM presentan niveles más bajos de AGL (2.64 ± 0.22 μmmol/L) comparados con controles sanos y diabéticos 2
Consideraciones Metodológicas Importantes
La medición precisa de AGL requiere condiciones específicas de muestreo:
- Muestra en ayunas: Es esencial obtener la muestra después de 8-12 horas de ayuno para valores basales confiables 5
- Volumen de muestra: Los métodos modernos de cromatografía líquida de alta resolución (HPLC) requieren solo 10 μL de plasma 5
- Tiempo de procesamiento: Los AGL deben medirse rápidamente o la muestra debe procesarse inmediatamente, ya que los niveles pueden cambiar con el tiempo 5
Interpretación Clínica
Asociaciones Metabólicas:
- Los niveles de AGL se correlacionan positivamente con HDL en individuos sanos y diabéticos 2
- Los AGL basales sostienen aproximadamente un tercio de la secreción basal de insulina en sujetos diabéticos y no diabéticos 1
- Elevaciones fisiológicas de AGL inhiben la captación de glucosa estimulada por insulina en músculo, causando resistencia periférica 1
Advertencias Importantes:
- No existe un valor de corte universal: Los rangos de referencia pueden variar entre laboratorios según la metodología utilizada 5
- Variabilidad circadiana: Los niveles fluctúan durante el día en respuesta a la ingesta de alimentos y el estado hormonal 5
- Interferencias: El estrés, ejercicio reciente, y ciertos medicamentos pueden alterar los niveles de AGL 3