Inmovilización de Fractura de Codo
Para fracturas de codo en adultos, utilice una férula posterior o cabestrillo únicamente para alivio sintomático, evitando la inmovilización rígida del codo, ya que no existe evidencia que respalde su beneficio incluso en fracturas confirmadas. 1
Principios Fundamentales de Inmovilización
Evidencia Contra la Inmovilización del Codo
La Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos establece explícitamente que existe evidencia inconclusa para recomendar a favor o en contra de la inmovilización del codo, incluso en casos de fracturas confirmadas. 2, 1
Los estudios demuestran que la inmovilización por encima versus por debajo del codo no muestra diferencias clínicamente significativas en el mantenimiento de la reducción de fracturas de radio distal, con diferencias promedio de solo 0.8 mm en altura radial y 0.9° en inclinación volar. 3
Un metaanálisis de 909 pacientes no encontró diferencias significativas en los puntajes DASH a corto plazo ni en las tasas de falla del tratamiento entre inmovilización por encima o debajo del codo. 4
Método Recomendado de Inmovilización
Para Fracturas No Desplazadas o Sospecha de Fractura Oculta
Utilice férula posterior (back-slab) en lugar de cabestrillo simple, ya que proporciona mejor alivio del dolor en las primeras 2 semanas. 2
La férula posterior demostró alivio del dolor estadísticamente superior al cabestrillo en dos estudios prospectivos de calidad moderada con 90 pacientes pediátricos, principio aplicable a adultos. 2
Para Fracturas Desplazadas (Gartland Tipo II-III en Niños)
Las fracturas supracondíleas desplazadas requieren reducción cerrada con fijación percutánea con clavos de Kirschner, no tratamiento conservador con yeso. 2
El número necesario a tratar (NNT) para prevenir cubitus varus es 20, y para criterios de Flynn del codo es 7, favoreciendo la fijación quirúrgica sobre el yeso. 2
La inmovilización en hiperflexión puede causar isquemia que amenaza la extremidad, justificando el tratamiento quirúrgico. 2
Algoritmo de Decisión Clínica
Paso 1: Evaluación Radiográfica Inicial
Obtenga radiografías simples como estudio inicial para cualquier dolor agudo de codo. 2
La presencia de derrame articular en trauma agudo sugiere fractura oculta incluso sin línea de fractura visible, siendo la cabeza radial el sitio más común (50% de fracturas de codo en adultos). 1
Paso 2: Decisión de Inmovilización
Si las radiografías son normales o indeterminadas:
NO inmovilice el codo para controlar la rotación del antebrazo: no existe beneficio demostrado incluso en fracturas confirmadas de radio distal. 2, 1
Si se utiliza inmovilización para confort del paciente, emplee férula posterior removible, NO yeso rígido. 1
La inmovilización rígida se sugiere sobre férulas removibles solo cuando se confirma fractura desplazada que requiere tratamiento conservador definitivo. 2
Paso 3: Seguimiento e Imagen Adicional
Si persiste sospecha clínica alta con radiografías normales:
Considere TC sin contraste, que identifica fracturas ocultas en 12.8% de casos con prueba de extensión de codo positiva. 1
Alternativamente, repita radiografías en 10-14 días. 2
Para sospecha de lesión de tendones, ligamentos o músculos, utilice ultrasonido o resonancia magnética sin contraste. 2
Trampas Comunes a Evitar
No inmovilice el codo rutinariamente "por si acaso": la evidencia de la Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos es clara que no existe beneficio demostrado. 2, 1
Evite yesos rígidos para lesiones sospechadas pero no confirmadas: las férulas removibles permiten movilización más temprana sin comprometer resultados. 2, 1
No asuma que la inmovilización del codo previene desplazamiento: estudios demuestran diferencias de solo 1.2% en probabilidad de mantenimiento de reducción entre yesos largos y cortos. 3
Reconozca que las fracturas de codo son complejas: las superficies articulares deben restaurarse perfectamente y las lesiones de tejidos blandos asociadas deben manejarse apropiadamente, frecuentemente requiriendo tratamiento quirúrgico. 5