Recuento de Glóbulos Blancos Significativo en Sedimento de Orina para Infección
Un recuento de ≥10 leucocitos por campo de alto poder (CAP) en el sedimento de orina se considera el umbral diagnóstico estándar para piuria significativa que sugiere infección del tracto urinario, aunque este hallazgo debe interpretarse siempre en el contexto de síntomas urinarios agudos. 1, 2
Umbrales Diagnósticos Según el Método de Análisis
La definición de piuria significativa varía según la técnica de análisis utilizada:
- Microscopía manual convencional: ≥10 leucocitos/CAP en orina centrifugada es el umbral estándar que se correlaciona con bacteriuria significativa 1, 2
- Hemocitómetro: ≥10 leucocitos/mm³ (equivalente a ≥5 leucocitos/CAP en microscopía convencional) 3
- Microscopía automatizada: >2 leucocitos/CAP puede ser significativo debido a la mayor sensibilidad del método 3
Rendimiento Diagnóstico de la Piuria
La presencia de piuria tiene las siguientes características diagnósticas para infección urinaria:
- Sensibilidad: 90-96% cuando se utiliza el umbral de >5 leucocitos/μL 1
- Especificidad: 47-50% con el mismo umbral, lo que indica una tasa considerable de falsos positivos 1
- Valor predictivo positivo: Aumenta progresivamente con recuentos más altos de leucocitos (56-59% con >5/μL hasta 92% con 400/μL) 1
- Valor predictivo negativo: 83-95%, lo que significa que la ausencia de piuria prácticamente descarta infección 1, 2
Consideraciones Críticas para la Interpretación
Calidad de la Muestra
La técnica de recolección es fundamental para la interpretación correcta de la piuria. 2, 4
- Solo el 36% de pacientes con >10 leucocitos/CAP en una muestra aleatoria inicial mantienen este hallazgo en una muestra de chorro medio limpio repetida 4
- Solo el 20% de pacientes con >10 leucocitos/CAP en muestra aleatoria tienen >10⁵ UFC/mL en cultivo 4
- Sin embargo, cuando se encuentra >10 leucocitos/CAP en una muestra de chorro medio limpio adecuadamente recolectada, el 40% tienen bacteriuria significativa 4
Umbrales Alternativos Según el Contexto
Para mejorar la especificidad en muestras aleatorias, considere umbrales más altos:
- >20 leucocitos/CAP en muestra aleatoria: Aumenta la incidencia de bacteriuria >10⁵ UFC/mL al 43% 4
- >50 leucocitos/CAP: Especificidad del 71% para infección 1
- >100 leucocitos/CAP: Especificidad del 86% para infección 1
Poblaciones Especiales con Interpretación Diferente
Pacientes con Catéter Urinario
La piuria tiene un rendimiento diagnóstico marcadamente inferior en pacientes cateterizados. 5
- La piuria >10 leucocitos/μL (>5/CAP) tiene especificidad del 90% pero sensibilidad de solo 37% para infección asociada a catéter 5
- La asociación más fuerte es con infecciones por bacilos gramnegativos (recuento medio de 121 leucocitos/μL) 5
- Las infecciones por cocos grampositivos (39 leucocitos/μL) y levaduras (25 leucocitos/μL) producen mucha menos piuria 5
- La piuria no debe usarse como único criterio para obtener cultivo en pacientes cateterizados 5
Pacientes en Hemodiálisis
En pacientes en hemodiálisis, la piuria tiene especificidad aún más limitada:
- Sensibilidad de 82-89% pero especificidad de solo 53-55% usando el umbral de >5 leucocitos/CAP 6
- Se debe obtener cultivo de orina para guiar el tratamiento, ya que la piuria sola no es suficiente 6
Algoritmo de Interpretación Clínica
La piuria NUNCA debe interpretarse de forma aislada—siempre requiere correlación con síntomas urinarios agudos. 2
- Confirmar síntomas urinarios específicos: disuria, frecuencia, urgencia, fiebre >38.3°C, o hematuria macroscópica 2
- Verificar calidad de la muestra: preferir cateterización o chorro medio limpio sobre muestra aleatoria 2, 4
- Interpretar el recuento de leucocitos:
Errores Comunes a Evitar
- No tratar piuria asintomática: La bacteriuria asintomática con piuria ocurre en 15-50% de adultos mayores y NO debe tratarse 2
- No asumir que la piuria siempre indica infección: Tiene valor predictivo positivo bajo (43-56%) cuando se usa sola 1
- No ignorar la técnica de recolección: Una muestra contaminada puede dar hasta 64% de falsos positivos 4
- Combinar con prueba de nitritos: La combinación de esterasa leucocitaria positiva O nitritos positivos aumenta la sensibilidad al 93% con especificidad del 72% 1, 2