La glucosamina NO regenera el cartílago articular
La mejor evidencia actual demuestra que la glucosamina no tiene beneficio clínico significativo para la osteoartritis de rodilla y NO debe recomendarse para regenerar las articulaciones. 1, 2
Recomendación Basada en Guías Clínicas Actuales
El Colegio Americano de Reumatología (2019) emite una recomendación FUERTE EN CONTRA del uso de glucosamina para osteoartritis de rodilla, cadera y mano. 1, 2 Esta representa un cambio importante desde recomendaciones previas más permisivas, reflejando el análisis riguroso de la evidencia más reciente.
Por Qué Esta Recomendación Tan Contundente
Sesgo de publicación crítico: Los estudios financiados por la industria muestran eficacia, mientras que los estudios financiados públicamente con menor riesgo de sesgo consistentemente NO demuestran beneficios sobre placebo. 1, 2
Efecto placebo predominante: Cuando se limita el análisis a estudios de preparaciones farmacéuticas con bajo riesgo de sesgo, el tamaño del efecto de la glucosamina se aproxima a cero. 1, 2
Sin mecanismo biológico plausible: No existe explicación científica convincente de por qué diferentes formulaciones de sales de glucosamina tendrían eficacia variable. 1, 2
Evidencia Contradictoria Histórica (Ahora Superada)
Las guías EULAR de 2000-2003 sugerían que la glucosamina podría ser efectiva para reducir dolor (tamaño de efecto 1.02) y mejorar función. 1 Un estudio de 3 años mostró retraso en la progresión de pérdida del espacio articular en pacientes con osteoartritis leve a moderada. 1
Sin embargo, esta evidencia antigua ha sido superada por análisis más rigurosos que demuestran:
- Los estudios que mostraban beneficio tenían alto riesgo de sesgo metodológico. 1
- El reporte de la Agencia para la Investigación y Calidad en Salud (AHRQ) concluyó que "la mejor evidencia disponible encontró que el hidrocloruro de glucosamina, sulfato de condroitina, o su combinación NO tuvieron ningún beneficio clínico en pacientes con osteoartritis primaria de rodilla." 1
Realidad Clínica Importante
La glucosamina sigue siendo uno de los suplementos dietéticos más utilizados en Estados Unidos, y muchos pacientes perciben que es eficaz. 1, 2
Perfil de seguridad favorable: La glucosamina tiene efectos adversos leves e infrecuentes, siendo más segura que el uso prolongado de AINEs. 2, 3 Precaución: algunos pacientes pueden experimentar elevaciones en los niveles de glucosa sérica. 1, 2
Algoritmo de Decisión Clínica
Para adultos mayores sanos con osteoartritis leve a moderada de rodilla:
NO prescribir glucosamina para regeneración articular o modificación estructural. 1, 2
Utilizar analgésicos basados en evidencia: Acetaminofén (≤4 g/día) o AINEs, a menos que existan contraindicaciones. 1
Si el paciente insiste en usar glucosamina (comprada por cuenta propia): Informar que la evidencia de mayor calidad no respalda su eficacia, pero que el riesgo de toxicidad es bajo. 1, 2
Considerar condroitín sulfato SOLO para osteoartritis de MANO (no rodilla ni cadera), con dosis de 800-1200 mg diarios por mínimo 3 meses. 1, 2, 4
Trampas Comunes a Evitar
No basar recomendaciones en revisiones sistemáticas antiguas que incluyeron estudios patrocinados por la industria con alto riesgo de sesgo. 1, 2
No extrapolar beneficios de estudios de rodilla a otras articulaciones: Los datos para cadera y mano son aún más escasos y poco convincentes. 1, 2
No confundir preparaciones farmacéuticas reguladas con suplementos de venta libre: Existe variabilidad significativa en el contenido y confiabilidad de los suplementos nutricionales no regulados. 5, 6
No prometer regeneración cartilaginosa: No existe evidencia sólida de modificación estructural o regeneración del cartílago articular con glucosamina. 1, 2