Un linfonodo cervicale di 24 mm può essere reattivo, ma richiede valutazione immediata
Un linfonodo del collo di 24 mm supera la soglia di 15 mm che distingue i linfonodi reattivi da quelli potenzialmente patologici e rientra nella categoria ad alto rischio (15-25 mm) che richiede una valutazione immediata. 1, 2
Dimensioni e significato clinico
- I linfonodi cervicali ≤15 mm sono tipicamente reattivi e benigni 1, 2
- I linfonodi >25 mm sono quasi sempre patologici 1, 3, 2
- Un linfonodo di 24 mm si trova nella zona grigia (15-25 mm) dove è necessaria un'ulteriore valutazione per escludere malignità 1, 2
- Le linee guida dell'American Academy of Otolaryngology-Head and Neck Surgery considerano >1.5 cm (15 mm) come soglia per sospetto di malignità 4, 1
- Il limite superiore normale per un linfonodo giugulodigastrico, tipicamente il più grande dei linfonodi cervicali, è 1.5 cm 4
Caratteristiche cliniche da valutare immediatamente
La dimensione da sola non è sufficiente per determinare se un linfonodo è reattivo o maligno. 4, 3, 2 È essenziale valutare:
Caratteristiche che suggeriscono malignità:
- Consistenza dura e fissa alla palpazione 4, 1
- Mobilità ridotta in entrambi i piani (longitudinale e trasversale) 4, 1
- Ulcerazione cutanea sovrastante 4, 1
- Linfonodi multipli o matted (agglomerati) 4, 1
- Forma rotonda (anziché ovale) all'ecografia 3, 2, 5
- Ecogenicità eterogenea 3, 2
- Necrosi centrale 3, 2
Fattori di rischio del paziente:
- Età >40 anni 4, 1
- Uso di tabacco o alcol 4, 1
- Stato immunocompromesso 4, 1
- Sintomi associati: raucedine, otalgia, perdita dell'udito, gonfiore intraorale, disfagia, odinofagia, perdita di peso, emottisi, congestione nasale unilaterale, epistassi 4, 1
Algoritmo di gestione per un linfonodo di 24 mm
Se NON ci sono caratteristiche sospette:
- Evitare antibiotici empirici in assenza di segni clinici di infezione batterica attiva (calore, eritema, dolore localizzato, febbre) 1
- Rivalutazione a 2 settimane per linfonodi mobili e morbidi a basso rischio 1
- Se persiste senza risoluzione completa dopo 2 settimane, procedere con imaging 1
Se CI SONO caratteristiche sospette:
Rinvio immediato all'otorinolaringoiatria per linfonodi con caratteristiche maligne (fisso, duro, >1.5 cm, ulcerato) 1
Imaging raccomandato
- TC con contrasto del collo o RM con contrasto del collo sono le modalità di imaging di prima linea 1
- Questi esami forniscono dettagli anatomici essenziali per la stadiazione 1
- PET/CT con FDG dovrebbe essere considerata per:
Diagnosi tissutale
- L'agoaspirato con ago sottile (FNA) è il metodo iniziale preferito per ottenere tessuto da un linfonodo cervicale sospetto, sostituendo la biopsia aperta 1
- Quando si sospetta fortemente malignità, un esame delle vie aerodigestive superiori in anestesia dovrebbe essere eseguito prima di qualsiasi biopsia chirurgica aperta 1
Errori comuni da evitare
- Non prescrivere cicli ripetuti di antibiotici senza chiara evidenza di infezione batterica, poiché questo può mascherare una malignità sottostante 1
- Non assumere che una massa cistica del collo sia benigna; i carcinomi HPV-positivi possono presentarsi come lesioni cistiche 4, 1
- La risoluzione parziale della linfoadenopatia non esclude malignità e dovrebbe indurre ulteriore valutazione 1
- Affidarsi esclusivamente alle dimensioni è insufficiente; è essenziale una valutazione completa che integri caratteristiche cliniche, imaging e, quando necessario, campionamento tissutale 4, 1
- I linfonodi reattivi benigni con iperplasia follicolare possono apparire ingranditi e simulare malignità 4, 3
Follow-up
- Se il linfonodo si risolve completamente, programmare una visita di follow-up aggiuntiva in 2-4 settimane per confermare la remissione sostenuta 1
- Anche quando l'imaging suggerisce un processo benigno, la valutazione clinica continua dovrebbe proseguire fino a quando non viene stabilita una diagnosi definitiva 1
- I pazienti devono essere istruiti a tornare prontamente se si sviluppano nuovi sintomi sistemici o se il linfonodo si ingrandisce 1