What is the diagnosis and immediate emergency management for a 2‑month‑old infant with a three‑day history of paroxysmal cough, cyanosis, vomiting, facial flushing, inspiratory stridor, refusal to feed, and a preceding week of clear rhinorrhea?

Diagnóstico y Manejo de Emergencia

Este lactante de 2 meses presenta tosferina (pertussis) y requiere hospitalización inmediata con monitoreo cardiorrespiratorio continuo e inicio de azitromicina sin esperar confirmación de laboratorio.

Diagnóstico Clínico

La presentación clínica es altamente sugestiva de tosferina basándose en:

• Tos paroxística con cianosis, rubicundez facial y vómitos post-tusivos son los hallazgos cardinales que definen tosferina cuando la tos dura >2 semanas, especialmente precedida por rinorrea hialina (fase catarral) 1, 2
• El estridor inspiratorio corresponde al "whoop" característico que ocurre después de los paroxismos de tos 1, 2
• El rechazo al alimento es consecuencia directa de los vómitos post-tusivos y el compromiso respiratorio 3
• La fase catarral previa de una semana con rinorrea hialina seguida de tos paroxística de 3 días es el patrón temporal clásico de tosferina 2, 4

Manejo de Emergencia Inmediato

Hospitalización y Monitoreo

Todo lactante menor de 12 meses con sospecha de tosferina debe ser hospitalizado debido al alto riesgo de complicaciones potencialmente mortales 3:

• Monitoreo cardiorrespiratorio continuo con oximetría de pulso y detección de apnea es crucial, ya que los lactantes pueden presentar episodios apneicos y bradicardia 3, 4
• Vigilancia entre paroxismos: el lactante típicamente se ve bien entre episodios a pesar de enfermedad grave, lo cual no debe interpretarse como mejoría 3, 2

Tratamiento Antimicrobiano

Iniciar azitromicina inmediatamente sin esperar confirmación de laboratorio 1, 2:

• Dosis pediátrica: 40-50 mg/kg/día de eritromicina (o azitromicina con mejor perfil de efectos adversos) por 2 semanas 1
• Justificación: aunque el tratamiento iniciado después de la fase catarral no altera significativamente el curso clínico, elimina rápidamente B. pertussis de la nasofaringe y previene transmisión 1, 2
• No retrasar el tratamiento: debe iniciarse tan pronto se sospeche la enfermedad, especialmente porque el tratamiento temprano durante la fase catarral (primeras 2 semanas) disminuye los paroxismos y complicaciones 1

Soporte Nutricional e Hidratación

• Alimentaciones pequeñas y frecuentes inmediatamente después de los episodios de tos cuando es menos probable que tosa nuevamente 3
• Considerar hidratación nasogástrica o intravenosa si el vómito es lo suficientemente severo para causar deshidratación o pérdida significativa de peso 3

Modificaciones Ambientales

• Ambiente tranquilo y silencioso para minimizar desencadenantes de tos, ya que los paroxismos pueden precipitarse por estimulación 3
• Humidificación adecuada del aire inspirado 3

Confirmación Diagnóstica

Mientras se inicia tratamiento empírico, obtener:

• Aspirado nasofaríngeo o hisopado con polímero (Dacron) para cultivo de B. pertussis - el aislamiento bacteriano es la única forma certera de confirmar el diagnóstico 1
• PCR está disponible pero no se recomienda como estándar ya que no existe técnica universalmente aceptada y validada 1

Vigilancia de Complicaciones

Monitorear estrechamente para 3:

• Episodios apneicos, bradicardia y cianosis - pueden ser fatales en lactantes menores de 12 meses 3, 4
• Complicaciones por presión de tos severa: neumotórax, hemorragia subconjuntival, hematoma subdural, convulsiones 3
• Neumonía bacteriana secundaria u otitis media 3
• Complicaciones neurológicas: convulsiones y encefalopatía hipóxica 3

Aislamiento

• Aislar al paciente por 5 días después de iniciar antibióticos 1, 2
• Identificar y tratar contactos cercanos con profilaxis con macrólidos, especialmente otros lactantes y contactos del hogar 1

Errores Comunes a Evitar

• No dar de alta prematuramente: la fase paroxística típicamente dura 2-6 semanas y las complicaciones pueden ocurrir durante todo este período 3
• No asumir mejoría basándose en la apariencia del lactante entre paroxismos - frecuentemente se ven relativamente bien entre episodios a pesar de enfermedad grave 3, 2
• No esperar confirmación de laboratorio para iniciar tratamiento - el retraso aumenta riesgo de complicaciones y transmisión 1, 2
• No confundir con crup: aunque el crup viral también presenta estridor, ocurre típicamente en niños de 6 meses a 6 años, presenta tos "perruna" (no paroxística), y no tiene el patrón de vómitos post-tusivos ni la fase catarral previa característica 5, 6