Matidez a la Percusión en Flancos en Ascitis
Sí, la ascitis produce matidez a la percusión en los flancos cuando hay al menos 1,500 mL de líquido presente, y este hallazgo tiene una sensibilidad del 83% y especificidad del 56% para detectar ascitis. 1
Técnica de Evaluación
La evaluación debe seguir un enfoque sistemático:
- Con el paciente en posición supina, se debe percutir los flancos comenzando desde la línea media hacia lateral 2
- La matidez en flancos aparece cuando el nivel de líquido percutido está más alto de lo normal en el aspecto lateral del abdomen 1
- Se requieren aproximadamente 1,500 mL de líquido antes de que la matidez en flancos sea detectable 1, 2, 3
Evaluación de Matidez Cambiante (Shifting Dullness)
Para confirmar que la matidez es por ascitis y no por otras causas:
- Marque la interfaz matidez-timpanismo mientras el paciente está supino 2
- Haga rodar al paciente hacia el lado opuesto y observe si la matidez se desplaza hacia el lado dependiente 2
- Si no hay matidez en flancos en posición supina, el paciente tiene menos del 10% de probabilidad de tener ascitis, efectivamente descartando el diagnóstico 1, 3
Rendimiento Diagnóstico
La matidez cambiante es el hallazgo físico más sensible disponible a la cabecera del paciente:
- Sensibilidad: 83% - detecta la mayoría de los casos con ascitis significativa 1, 3
- Especificidad: 56% - moderada, por lo que puede haber falsos positivos 1, 3
- La onda líquida es más específica (100%) pero menos sensible (20%), por lo que no debe usarse como prueba inicial 4
Limitaciones Importantes y Errores Comunes
En pacientes obesos, el examen físico es poco confiable y se debe proceder directamente a ultrasonografía, que puede detectar tan poco como 100 mL de líquido 1, 3
Volúmenes menores a 1,500 mL no serán detectados por matidez en flancos y requieren ultrasonografía para diagnóstico 3
No confíe únicamente en la percusión topográfica para medir dimensiones de órganos, ya que tiene pobre reproducibilidad 5
Acción Inmediata Requerida
Cuando se detecta matidez en flancos indicando ascitis de grado 2 o 3:
- La paracentesis diagnóstica es obligatoria en toda ascitis de nuevo inicio, empeoramiento de ascitis, o cualquier complicación (fiebre, dolor abdominal, sangrado, encefalopatía) 3
- Cada hora de retraso en la paracentesis aumenta la mortalidad intrahospitalaria en 3.3% en pacientes con sospecha de peritonitis bacteriana espontánea 1, 3
- La peritonitis bacteriana espontánea ocurre en 10% de pacientes cirróticos hospitalizados con mortalidad del 20% a pesar del tratamiento 3
Contexto Clínico Adicional
Evalúe la distensión venosa yugular - su presencia sugiere ascitis cardíaca en lugar de hepática 1, 2
El 75-85% de los pacientes con ascitis tienen cirrosis como causa subyacente, pero se deben excluir malignidad, tuberculosis e insuficiencia cardíaca 3