Diferencia entre Duphalac (lactulosa) y Casenlax (polietilenglicol)
El polietilenglicol (Casenlax/PEG) es superior a la lactulosa (Duphalac) para el tratamiento del estreñimiento crónico, produciendo mayor frecuencia de evacuaciones, mejor consistencia de las heces, y significativamente menos flatulencia y distensión abdominal. 1
Eficacia Comparativa
El polietilenglicol demuestra superioridad clínica en múltiples parámetros:
- Frecuencia de evacuaciones: PEG produce un mayor número de deposiciones por semana comparado con lactulosa 2, 1
- Consistencia de heces: PEG logra mejor forma de las heces y menor esfuerzo durante la defecación 2, 1
- Alivio del dolor abdominal: PEG proporciona mayor alivio del dolor abdominal que lactulosa 1
- Necesidad de productos adicionales: Los pacientes con PEG requieren menos laxantes de rescate 1
Un metaanálisis Cochrane que incluyó 10 ensayos controlados aleatorizados confirmó que PEG es superior a lactulosa en todos estos parámetros, tanto en adultos como en niños 1.
Mecanismo de Acción y Efectos Fisiológicos
Lactulosa (Duphalac):
- Es un disacárido sintético que ejerce efecto osmótico en el colon 3, 4
- Produce fermentación colónica con efecto prebiótico, aumentando bifidobacterias y actividad de beta-galactosidasa 5
- Acelera significativamente el vaciamiento del colon ascendente comparado con PEG 6
- Aumenta la masa bacteriana fecal y la producción de ácidos grasos de cadena corta 5
Polietilenglicol (Casenlax):
- Es un agente osmótico no absorbible y no metabolizable 2
- No produce fermentación colónica significativa 5
- Disminuye los ácidos grasos de cadena corta totales, butirato y acetato 5
- Reduce la masa bacteriana fecal 5
Perfil de Efectos Adversos
Lactulosa tiene significativamente más efectos gastrointestinales:
- Distensión y flatulencia: Ocurren en aproximadamente 20% de los pacientes, son dosis-dependientes 4, 7
- Dolor abdominal y cólicos: Comunes y pueden limitar su uso clínico 4
- Riesgo de hipokalemia: Con dosis excesivas, especialmente en pacientes ancianos, con diuréticos, o con encefalopatía hepática 4, 8
- Hipernatremia: Puede ocurrir con dosificación excesiva 4, 8
Polietilenglicol es mejor tolerado:
- Flatulencia significativamente menor que lactulosa 2
- Tolerancia clínica similar pero con menos efectos gastrointestinales molestos 2, 5
- Mayor número de heces líquidas en las primeras dos semanas, pero luego se normaliza 2
- Sin restricciones en insuficiencia renal severa (a diferencia de laxantes con magnesio) 4
Dosificación Práctica
Lactulosa:
- Iniciar con 15-30 mL (10-20 g) una vez al día por la noche 4, 7
- Titular cada pocos días hasta máximo 60 mL (40 g) diarios 4, 7
- Meta: 2-3 evacuaciones suaves y no forzadas por día 7
Polietilenglicol:
- Iniciar con 1-2 sobres (13 g/sobre) diarios 2
- Ajustar a 1-3 sobres según respuesta 2
- Requiere menor número de dosis que lactulosa (1.6 vs 2.1 sobres/día) 2
Posicionamiento en Algoritmo de Tratamiento
Ambos agentes son recomendados como opciones de segunda línea para estreñimiento crónico idiopático en adultos que fallan o no toleran terapias de venta libre 3, 7
PEG es preferido como primera opción osmótica debido a su superioridad en eficacia y tolerabilidad 1
Lactulosa tiene indicaciones específicas donde puede ser preferida:
- Embarazo: Es el único agente osmótico estudiado en embarazo 7
- Encefalopatía hepática: Indicación específica donde lactulosa es tratamiento estándar 3
- Consideraciones de costo: Lactulosa es más económica (<$50/mes) 7
Advertencias Clínicas Importantes
Evitar lactulosa en:
- Obstrucción intestinal sospechada o confirmada (el mecanismo osmótico podría empeorar la obstrucción) 8
- Pacientes con alto riesgo de alteraciones electrolíticas sin monitoreo adecuado 8
Precauciones con lactulosa:
- Monitorear potasio en pacientes ancianos, con diuréticos, o con dosis altas 4, 8
- Usar con precaución en primer trimestre de embarazo 4, 8
- Iniciar con dosis bajas para minimizar distensión y flatulencia 4
No usar lactulosa como primera línea antes de intentar opciones de venta libre, ya que está posicionada como terapia de segunda línea 7