Etiopatogenia, Fisiopatología y Factores de Riesgo de la Pitiriasis Versicolor
Agente Etiológico
La pitiriasis versicolor es causada principalmente por Malassezia globosa (53-93% de los casos), seguida por M. sympodialis como segundo agente en importancia. 1, 2, 3, 4
- M. globosa es la especie predominante aislada de las lesiones de pitiriasis versicolor, representando entre 53% y 93% de los casos según múltiples estudios 1, 2, 3, 4
- M. sympodialis es el segundo agente más frecuente, presente en 9-41% de los casos 1, 2, 4
- Otras especies menos frecuentes incluyen M. furfur (10-25%), M. obtusa (8%), M. slooffiae (4-6%), y M. restricta (hasta 93.9% en estudios moleculares) 1, 2, 3, 4
Fisiopatología
La patogénesis de la pitiriasis versicolor se basa en la transformación de Malassezia de su forma comensal de levadura a su forma patógena micelial en el estrato córneo, proceso que depende de factores predisponentes del huésped. 1, 4
Mecanismo de Infección
- M. globosa normalmente coloniza la piel sana en forma de levadura (41.7% de individuos sanos), pero en condiciones predisponentes se transforma a forma micelial que invade el estrato córneo 1, 4
- La forma micelial de M. globosa es la predominante en las lesiones de pitiriasis versicolor, mientras que en piel sana solo se encuentra la forma de levadura 1, 4
- M. globosa produce altos niveles de enzimas esterasa y lipasa que probablemente contribuyen a su patogenicidad 2
- Estas levaduras lipofílicas requieren ácidos grasos de cadena larga para su crecimiento, lo que explica su predilección por áreas seborreicas 2
Características Microscópicas
- El examen microscópico directo revela Malassezia más comúnmente en formas de hifas y esporas combinadas (38.80%), seguido de esporas solas (31.80%) 5
- La presencia de la forma micelial en el examen directo se correlaciona significativamente con el aislamiento de M. globosa como agente causal 3, 4
Factores de Riesgo
Factores Demográficos
- Edad: La pitiriasis versicolor es altamente prevalente en niños y adultos jóvenes, con el grupo de edad más afectado siendo los lactantes menores de 6 meses (35.42% de casos pediátricos) 5
- Sexo: Predominio masculino con 71.57% de casos en varones versus 28.43% en mujeres en población pediátrica 5
Factores Ambientales y Fisiológicos
- Clima cálido y húmedo: Favorece el crecimiento y transformación de Malassezia a forma micelial 1
- Hiperhidrosis: El aumento de humedad cutánea facilita la proliferación del hongo 1
- Producción sebácea aumentada: Las levaduras lipofílicas requieren lípidos para su crecimiento 2
Factores del Huésped
- Predisposición genética: Los factores predisponentes individuales determinan la conversión de levadura a micelio 1
- Estado inmunológico: Aunque no se especifica inmunosupresión como factor principal, la respuesta inmune del huésped influye en la susceptibilidad 1
Presentación Clínica Relacionada con la Patogénesis
- La pitiriasis versicolor hipopigmentada es la presentación más común (96.87% en niños), resultado de la interferencia del hongo con la función melanocítica 5
- La cara es el sitio más frecuentemente afectado en niños (65.29%), mientras que en adultos predominan áreas seborreicas del tronco 5
- La duración de la infección varía de 1 a 6 meses en 46.75% de los casos, con 4.10% presentando infecciones de más de un año, reflejando su naturaleza crónica recurrente 5
Consideraciones Diagnósticas Importantes
- Existe diferencia significativa en la distribución de especies de Malassezia entre piel lesional y no lesional, siendo M. globosa más prevalente en lesiones (63%) versus piel sana (49%) 4
- El examen microscópico directo con azul de metileno o microscopía de fluorescencia confirma la presencia de hifas y esporas características 3, 5
- La luz de Wood puede ayudar a delinear las áreas de despigmentación, aunque no es específica para pitiriasis versicolor 6
Errores Comunes a Evitar
- No confundir con pitiriasis alba, que está asociada con diátesis atópica y no es causada por Malassezia 7
- No asumir que M. furfur es el único agente causal, ya que estudios recientes demuestran que M. globosa es el agente predominante 1, 2, 3
- Reconocer que la presencia de Malassezia en piel sana no indica enfermedad; es la transformación a forma micelial lo que define la patogenicidad 1, 4