What is the normal fasting insulin range in adults and how should elevated fasting insulin be evaluated and managed?

Insulina en Ayuno Ideal

Los valores normales de insulina en ayuno en adultos son de 2-13 μU/mL (15-80 pmol/L), con niveles superiores a 15 μU/mL considerados limítrofes y mayores a 20 μU/mL indicativos de hiperinsulinemia y resistencia a la insulina. 1, 2, 3

Rangos de Referencia Normales

Valores Establecidos por Guías Clínicas

• La American Heart Association establece que la insulina en ayuno normal es <15 mU/L**, limítrofe alta entre **15-20 mU/L**, y elevada cuando es **>20 mU/L 1
• Estos valores se utilizan como alternativa clínica razonable para evaluar resistencia a la insulina, aunque son menos precisos que el método de clamp euglucémico 1

Valores de Estudios Poblacionales Recientes

• Un estudio brasileño extenso (2024) con 21,684 individuos estableció intervalos de referencia del 95% de 2.52-13.14 μU/mL (15.2-79.2 pmol/L) para la población general 2
• Un estudio iraní (2014) con población sana reportó valores de referencia de 2.11-12.49 μU/mL 3
• Estos rangos son consistentes entre sexos y no requieren valores específicos por género 2, 3

Factores que Afectan los Niveles de Insulina en Ayuno

Determinantes Biológicos

• La edad muestra una tendencia decreciente en los niveles de insulina en ayuno en ambos sexos 3
• La circunferencia de cintura, presión arterial sistólica y triglicéridos son determinantes biológicos en hombres 3
• En mujeres, la glucosa en ayuno también modula los niveles de insulina 3

Factores Modificables

• El índice de masa corporal (IMC) y el grosor de pliegues cutáneos se correlacionan positivamente con insulina elevada 4
• La relación cintura/cadera y el consumo de sacarosa aumentan los niveles de insulina 4
• La actividad física intensa y la duración del ejercicio en cinta se correlacionan negativamente con insulina 4
• El consumo de magnesio muestra asociación negativa con niveles de insulina 4

Evaluación de Insulina en Ayuno Elevada

Identificación de Pacientes en Riesgo

• Los niños que se beneficiarían de evaluación incluyen aquellos que son: (1) con sobrepeso, (2) con historia familiar de diabetes tipo 2, (3) con predisposición racial/étnica (indios americanos, afroamericanos, hispanos, asiáticos/isleños del Pacífico), y (4) con signos de resistencia a la insulina (acantosis nigricans, hipertensión, dislipidemia, síndrome de ovario poliquístico) 1

Evaluación Clínica Integral

• Una historia clínica exhaustiva es esencial para detectar riesgo según raza/etnia o predisposición familiar 1
• El examen físico puede revelar hallazgos específicos como sobrepeso, acantosis nigricans, depósitos de grasa subcutánea y signos de enfermedad endocrina 1
• Las mediciones periódicas de presión arterial, glucosa plasmática en ayuno y lípidos son fácilmente accesibles y ayudan en el diagnóstico temprano 1

Interpretación de Resultados

• Aproximadamente 5% de controles euglucémicos pueden tener niveles apreciablemente elevados de insulina en ayuno, sugiriendo resistencia a la insulina 5
• En pacientes diabéticos, existen dos subpoblaciones: aquellos con niveles elevados de insulina en ayuno (30%) y aquellos con niveles normales o deficientes 5
• Los niveles elevados de insulina en ayuno pueden ser más específicos para resistencia a la insulina, mientras que métodos como QUICKI pueden ser más sensibles 5

Manejo de Hiperinsulinemia

Modificaciones del Estilo de Vida

• El control de peso y la modificación del estilo de vida en la infancia, junto con la detección temprana de diabetes tipo 2, podrían alterar la incidencia del síndrome de resistencia a la insulina 1
• Se debe enfatizar la detección, evaluación, prevención y tratamiento del sobrepeso/obesidad debido a su papel principal en el síndrome de resistencia a la insulina 1

Consideraciones Especiales en Poblaciones Específicas

• En pacientes hipertensos de peso normal, 50% tienen niveles de insulina en ayuno por encima de dos desviaciones estándar de valores control 6
• En hipertensos obesos, 66% presentan niveles elevados, y en hipertensos diabéticos, 62% 6
• La resistencia a la insulina está asociada con hipertensión, obesidad y diabetes, y puede ser un factor de riesgo cardiovascular independiente 6

Trampas Comunes a Evitar

• No confiar únicamente en la glucosa en ayuno para evaluar resistencia a la insulina, ya que incluso con glucosa normal, el niño en riesgo permanece con alto potencial de desarrollar diabetes tipo 2 1
• No ignorar otros rasgos mórbidos del síndrome de resistencia a la insulina como obesidad, hipertensión y colesterol alto, que mantienen al paciente en riesgo de enfermedad cardiovascular futura 1
• El síndrome de resistencia a la insulina es complejo y, una vez identificado, puede requerir consulta con varios subespecialistas pediátricos (endocrinólogos, especialistas en trastornos lipídicos, hipertensión u obesidad, y proveedores de salud mental) 1