¿La L-teanina ayuda con la ansiedad?
La L-teanina puede ofrecer beneficios modestos para la ansiedad en ciertos contextos clínicos, pero la evidencia actual no respalda su uso como tratamiento de primera línea para trastornos de ansiedad establecidos.
Evidencia de Guías Clínicas
Las guías de práctica clínica más recientes proporcionan orientación limitada pero específica sobre la L-teanina:
- En el contexto perioperatorio, la Sociedad para la Evaluación Perioperatoria y Mejora de Calidad (SPAQI) recomienda suspender la L-teanina (teanina) 24 horas antes de cirugía debido a su efecto de disminución de la presión arterial dependiente de la dosis 1
- Esta guía reconoce que la L-teanina es un derivado del glutamato con efectos cardiovasculares medibles, pero no la menciona como tratamiento recomendado para ansiedad en ningún contexto clínico 1
- En contraste, la misma guía recomienda continuar otros suplementos con efectos ansiolíticos comprobados como la lavanda, pasiflora y melatonina en el período perioperatorio 1
Evidencia de Investigación: Resultados Mixtos
Estudios que Muestran Beneficio
La investigación muestra resultados inconsistentes:
- En pacientes con esquizofrenia y trastorno esquizoafectivo, 400 mg/día de L-teanina como tratamiento adjunto redujo significativamente la ansiedad (p=0.015) y síntomas positivos (p=0.009) durante 8 semanas, con tamaños de efecto modestos a moderados (Cohen d = 0.09-0.39) 2
- En adultos con respuesta alta al estrés, la L-teanina inhibió significativamente los aumentos de presión arterial durante tareas mentales y redujo las puntuaciones de Tensión-Ansiedad comparado con placebo 3
Estudios que NO Muestran Beneficio
El estudio más relevante para la práctica clínica general contradice estos hallazgos:
- Un ensayo controlado aleatorizado de 2019 en 46 pacientes con Trastorno de Ansiedad Generalizada (TAG) diagnosticado por DSM-5 encontró que la L-teanina adjunta (450-900 mg) no superó al placebo para reducción de ansiedad en la Escala de Ansiedad de Hamilton (p=0.73) durante 8 semanas 4
- Este estudio utilizó dosis más altas que otros estudios y evaluó específicamente pacientes con diagnóstico formal de ansiedad, haciéndolo más aplicable a la práctica clínica 4
Análisis Crítico de la Evidencia
Limitaciones Importantes
Una revisión exhaustiva de 2025 concluye que "la ciencia aún no coincide con la publicidad" para este suplemento de moda 5:
- La evidencia que respalda las afirmaciones de salud permanece limitada, especialmente la falta de ensayos clínicos humanos rigurosos 5
- Los hallazgos son frecuentemente inconsistentes entre estudios 5
- Se recomienda precaución en el uso de suplementos de L-teanina a dosis farmacológicas por la población general en ausencia de ensayos bien diseñados 5
Contexto Clínico
Una revisión narrativa de 2019 sugiere que:
- Dosis diarias de 200-400 mg durante hasta 8 semanas son seguras y pueden inducir efectos ansiolíticos y anti-estrés en condiciones agudas y crónicas 6
- Sin embargo, se necesitan ensayos clínicos aleatorizados, doble ciego, controlados con placebo más exhaustivos para períodos más largos 6
Recomendación Clínica Práctica
Para pacientes con ansiedad clínicamente significativa, priorice tratamientos con evidencia sólida:
Primera Línea (Evidencia Fuerte)
- Terapia Cognitivo-Conductual (TCC): 65.9% de intervenciones psicológicas para ansiedad son efectivas, con 77.8% manteniendo ganancias en seguimiento 7
- ISRSs (sertralina, escitalopram) o IRSN (venlafaxina) tienen los perfiles de seguridad más favorables 7, 8
Suplementos con Mejor Evidencia que L-teanina
Si el paciente prefiere opciones naturales, considere alternativas con respaldo más sólido:
- Lavanda (inhalación de aceite esencial): Recomendada por la Sociedad de Oncología Integrativa-ASCO para mejorar síntomas de ansiedad durante procedimientos relacionados con cáncer 1
- Pasiflora: Conocida principalmente por sus efectos ansiolíticos, estudiada en el contexto perioperatorio con reducción de ansiedad y buen perfil de seguridad 1
- Melatonina: Una revisión Cochrane concluyó que puede reducir ansiedad comparado con placebo y puede ser tan efectiva como midazolam 1
Advertencias Importantes
- No use L-teanina como sustituto de tratamientos establecidos para trastornos de ansiedad diagnosticados 4
- Suspenda 24 horas antes de cirugía debido a efectos hipotensivos 1
- La L-teanina está bien absorbida y cruza la barrera hematoencefálica, pero sus mecanismos de acción y potencial terapéutico requieren mayor investigación 5
- Aunque el perfil de seguridad parece bueno basado en estudios toxicológicos, se justifica precaución respecto a los beneficios de salud propuestos hasta que emerja sustanciación científica más fuerte 5