Causas de Encefalopatía Metabólica
La encefalopatía metabólica resulta de múltiples trastornos sistémicos que alteran la función cerebral global, incluyendo causas hepáticas, renales, tóxicas, infecciosas, hidroelectrolíticas, endocrinas, nutricionales y neurológicas primarias. 1
Causas Principales Organizadas por Sistema
Trastornos Hepáticos
- Encefalopatía hepática por cirrosis, insuficiencia hepática aguda o defectos del ciclo de la urea 1
- Hiperamonemia de cualquier etiología 1
Trastornos Renales
- Encefalopatía urémica por insuficiencia renal 1
- Encefalopatía por diálisis (toxicidad por aluminio) que se desarrolla después de 12-24 meses de exposición 2
Trastornos Hidroelectrolíticos
Trastornos Metabólicos y Endocrinos
- Hipoglucemia 1
- Hiperglucemia y emergencias diabéticas 3
- Hipotiroidismo o hipertiroidismo 1
- Hipercapnia 1
- Acidemias orgánicas (acidemia metilmalónica, acidemia propiónica, enfermedad de orina con olor a jarabe de arce) 1
- Defectos del ciclo de la urea 1
- Enfermedad de Wilson 1
- Encefalopatía mitocondrial, acidosis láctica y episodios similares a accidentes cerebrovasculares (MELAS) 1
Causas Tóxicas y Farmacológicas
- Fármacos antiepilépticos 1
- Levodopa 1
- Opiáceos 1
- Anticolinérgicos 1
- Benzodiazepinas 1
- Litio 1
- Clozapina 1
- Valproato 1
- Baclofeno 1
- Intoxicación por alcohol 1, 3
- Neurotoxicidad por antibióticos en insuficiencia renal 2
Causas Infecciosas
- Encefalopatía séptica (presente en 50-70% de pacientes sépticos con foco extracraneal) 1
- Encefalitis viral (herpes simple, varicela zóster) 1
- Enfermedad de Lyme 1
- Enfermedad de Whipple del SNC 1
- Neurosífilis 1
- Leucoencefalopatía multifocal progresiva (en VIH/SIDA) 1
- Toxoplasmosis 1
- Sarampión/panencefalitis esclerosante subaguda 1
- Meningoencefalitis infecciosa crónica 1
Deficiencias Nutricionales
- Encefalopatía de Wernicke (deficiencia de tiamina) 1
- Síndrome de Wernicke-Korsakoff 1
- Deficiencia de vitamina B12/folato 1
- Otras deficiencias vitamínicas 1
Causas Neurológicas e Inflamatorias
- Estado epiléptico no convulsivo (presente en hasta 8% de pacientes comatosos sin actividad convulsiva clínica) 1, 2
- Encefalitis autoinmune 1
- Encefalopatía de Hashimoto 1
- Esclerosis múltiple y trastornos desmielinizantes 1
- Neurosarcoidosis 1
- Vasculitis del SNC 1
- Astropatía por proteína ácida fibrilar glial 1
- Enfermedad de Behçet neuro 1
- Encefalomielitis diseminada aguda (ADEM) 1
Causas Vasculares
- Hipoxia e isquemia cerebral 4
- Microangiopatía cerebral (leucoencefalopatía vascular) 1
- Síndrome de desmielinización osmótica 1
- Fístulas arteriovenosas durales 1
Causas Neoplásicas y Paraneoplásicas
- Linfoma del SNC 1
- Enfermedad metastásica 1
- Granulomatosis linfomatosa 1
- Encefalitis límbica paraneoplásica 1
Causas Traumáticas y Relacionadas con Alcohol
Otras Causas
- Trastornos del sueño y síndrome de apnea del sueño 1
- Enfermedades neurodegenerativas (presentación atípica) 1
- Enfermedad priónica (enfermedad de Creutzfeldt-Jakob) 1
Consideraciones Diagnósticas Críticas
El asterixis es altamente sugestivo de encefalopatía metabólica pero no es específico, ya que puede aparecer en uremia, hipercapnia, hipoglucemia y toxicidad farmacológica además de encefalopatía hepática. 1, 5
Las ondas trifásicas en el EEG son frecuentes en encefalopatía hepática pero también pueden observarse en encefalopatía urémica, hiponatremia e intoxicación por litio, valproato o baclofeno. 1, 6
Hasta 22% de pacientes con sospecha de encefalopatía metabólica tienen diagnósticos estructurales alternativos como hematoma subdural, que requieren manejo diferente, por lo que la neuroimagen (preferiblemente resonancia magnética) es obligatoria. 2, 3
Trampas Comunes a Evitar
- No asumir que una causa metabólica obvia excluye lesión estructural cerebral—siempre realizar neuroimagen 7
- Reconocer que múltiples condiciones confusoras frecuentemente coexisten 7
- Entender que la resolución de la disfunción cerebral puede ser prolongada a pesar de la normalización de valores de laboratorio 7
- Buscar activamente factores precipitantes (infecciones, trauma, abstinencia, fármacos psicotrópicos) en la historia reciente 1
- Realizar punción lumbar si no se puede excluir clínicamente infección, después de descartar hipertensión intracraneal y coagulopatía 3