Evaluación de la Linfangitis Carcinomatosa en Tórax por Tomografía Computarizada
La TC de tórax de alta resolución con cortes finos (≤2 mm) es el método diagnóstico de elección para evaluar linfangitis carcinomatosa, y debe incluir reconstrucciones multiplanares para maximizar la sensibilidad diagnóstica.
Protocolo Técnico Óptimo
Utilice cortes finos de 1-2 mm de colimación en lugar de cortes estándar de 10 mm, ya que la sensibilidad mejora dramáticamente de 57% a 87% con secciones delgadas 1. Las reconstrucciones multiplanares (MPR) pueden aumentar aún más la sensibilidad hasta el 100% 1.
- En el 66% de los casos, las secciones de 1.25 mm proporcionan información diagnóstica adicional comparado con secciones estándar de 5 mm 1
- Las MPR mejoran la evaluación en un 38% adicional de las lesiones 1
- La TC espiral de alta calidad con secciones delgadas, inyección en bolo de contraste y reformatos sagitales y coronales proporciona información anatómica completa 1
Hallazgos Característicos en TC
Patrón Intersticial Predominante
El engrosamiento nodular del intersticio peribroncovascular y de los septos interlobulares son los hallazgos típicos de linfangitis carcinomatosa 2, 3.
- Engrosamiento irregular de los haces broncovasculares: Este es el hallazgo más característico y se observa en la mayoría de los casos 3
- Engrosamiento de septos interlobulares: Más prominente y extenso en linfangitis carcinomatosa que en sarcoidosis o linfoma (p<0.0001) 4
- Líneas poligonales de 1-2 cm de diámetro: Vistas en aproximadamente un tercio de los pacientes, no se observan en sujetos sanos 5
- Engrosamiento de líneas intersticiales aisladas: Presente de manera difusa o localizada 3
Distribución Anatómica
En 75% de los casos (15 de 20 pacientes), la TC muestra engrosamiento marcado del intersticio axial con engrosamiento sutil o ausente del intersticio periférico 6.
- El engrosamiento del intersticio subpleural es significativamente mayor en linfangitis carcinomatosa que en sarcoidosis o linfoma (p<0.0001) 4
- La distribución puede ser difusa o localizada 6, 3
- Las cisuras están engrosadas en aproximadamente 45% de los casos (9 de 20 pacientes) 5
- La arquitectura pulmonar permanece preservada, lo que permite diferenciarla de la sarcoidosis 2
Características Diferenciales Clave
El número de septos interlobulares engrosados y la extensión del compromiso del intersticio subpleural son significativamente mayores en linfangitis carcinomatosa comparado con sarcoidosis y linfoma 4.
- Aumento difuso de estructuras lineales y curvilíneas (patrón reticular) hacia el centro del pulmón 5
- Aumento en el número de líneas periféricas (1-2 cm de longitud) que son difusas en enfermedad generalizada y localizadas en enfermedad focal 5
- Las arcadas periféricas normales no aumentan en número, pero sus ramas están engrosadas 5
- La distribución bilateral es menos común que en sarcoidosis (100% en sarcoidosis vs. menor porcentaje en linfangitis) 4
Protocolo de Adquisición Recomendado
Cuando se sospecha linfangitis carcinomatosa, obtenga secciones seleccionadas de 1.5 mm de grosor a través de áreas anormales 5.
- Si la radiografía de tórax y la TC inicial son normales, escanee a tres niveles: ápice medio, hilio y 3 cm por encima del diafragma 5
- Utilice algoritmo de reconstrucción espacial de alta resolución 1
- La adquisición puede realizarse con escaneo secuencial (imágenes con colimación de 1 mm a intervalos de 1 cm) o TC multidetector espiral de baja dosis 1
- El contraste intravenoso es opcional pero puede ayudar a distinguir estructuras vasculares de ganglios linfáticos 1
Correlación Clínico-Radiológica
El deterioro marcado de la capacidad vital y del gradiente alvéolo-arterial de oxígeno ocurre en pacientes con engrosamiento intersticial difuso y periférico 6.
- La función pulmonar puede predecirse a partir de los hallazgos de TC 6
- Los hallazgos de TC se correlacionan con los hallazgos patológicos, donde los trombos tumorales en vasos linfáticos (más que edema y fibrosis) son la base patológica de los hallazgos característicos en TC, al menos en etapas tempranas 3
Errores Comunes a Evitar
- No confíe únicamente en cortes gruesos de 10 mm: La sensibilidad es significativamente menor comparada con cortes finos 1
- No asuma que una radiografía de tórax normal excluye linfangitis carcinomatosa: Los hallazgos de TC pueden ser evidentes incluso cuando la radiografía es normal o inespecífica 3
- No confunda con sarcoidosis: El engrosamiento liso peribroncovascular y septal es típico de sarcoidosis, mientras que el engrosamiento nodular es característico de linfangitis carcinomatosa 2
- No omita las reconstrucciones multiplanares: Proporcionan información diagnóstica adicional crucial en 38% de los casos 1