What is the most likely diagnosis and recommended management for an otherwise healthy 11-year-old girl presenting with acute conjunctivitis, mild clear rhinorrhea, low-grade fever, and symptom onset less than 24 hours ago?

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Diagnóstico Más Probable: Conjuntivitis Viral (Adenoviral)

En una niña de 11 años con conjuntivitis, rinorrea hialina, fiebre leve y menos de 24 horas de evolución, el diagnóstico más probable es conjuntivitis viral adenoviral, que representa el 80% de todas las conjuntivitis infecciosas agudas. 1, 2

Características Clínicas que Apoyan el Diagnóstico Viral

  • La presencia de rinorrea hialina (acuosa) junto con conjuntivitis sugiere fuertemente etiología viral, ya que la conjuntivitis viral frecuentemente se asocia con infección del tracto respiratorio superior concurrente 3, 4

  • La fiebre leve es consistente con conjuntivitis viral, particularmente la forma de fiebre faringoconjuntival causada por adenovirus 4, 5

  • El inicio abrupto en menos de 24 horas es característico de la conjuntivitis adenoviral 3, 6

  • La secreción en conjuntivitis viral típicamente es acuosa o serofibrinosa, a diferencia de la secreción mucopurulenta o purulenta de la conjuntivitis bacteriana 3, 2

Hallazgos Físicos Esperados a Buscar

  • Reacción folicular en la conjuntiva tarsal inferior (signo distintivo de conjuntivitis viral) 3, 6

  • Linfadenopatía preauricular ipsilateral (presente especialmente en infecciones adenovirales) 6, 4

  • Inyección conjuntival bulbar y quemosis 6

  • Ausencia de secreción purulenta con pestañas pegadas al despertar (lo cual indicaría etiología bacteriana) 3, 5

Manejo Recomendado

Tratamiento de Soporte Únicamente

  • NO prescribir antibióticos tópicos, ya que la conjuntivitis viral no responde a agentes antibacterianos y los antibióticos pueden causar toxicidad innecesaria y promover resistencia 1, 3, 7

  • Lágrimas artificiales sin conservantes refrigeradas 4 veces al día para alivio sintomático y diluir partículas virales 1

  • Compresas frías para reducir la inflamación y mejorar el confort 1, 7

  • Antihistamínicos tópicos de segunda generación (como olopatadina) pueden usarse para aliviar el prurito si está presente 1

Medidas de Control de Infección (Críticas)

  • Lavado de manos frecuente con agua y jabón es la medida más importante para prevenir transmisión 1, 6

  • Usar toallas y almohadas separadas 8, 6

  • Evitar contacto cercano con otros durante 10-14 días desde el inicio de síntomas (período de contagio) 8, 1

  • Evitar tocarse o frotarse los ojos 6, 7

  • Mantener a la niña en casa sin asistir a la escuela hasta que la secreción ocular se resuelva 6

Evolución Natural Esperada

  • La conjuntivitis viral es autolimitada, con mejoría típica en 5-14 días sin tratamiento específico 1, 6, 4

  • Aproximadamente el 80% de los casos de conjuntivitis viral son causados por adenovirus 2, 4

Señales de Alarma que Requieren Referencia Urgente a Oftalmología

  • Dolor ocular moderado a severo (más allá de irritación leve) 1, 6

  • Pérdida visual o cambios en la visión 1, 3

  • Secreción purulenta severa (sugiere infección gonocócica que requiere antibióticos sistémicos inmediatos) 1, 6

  • Compromiso corneal (opacidad, infiltrado o úlcera) 1, 3

  • Síntomas que empeoran después de 5-7 días o persisten más allá de 14 días 6

  • Fotofobia severa 6

Errores Comunes a Evitar

  • NUNCA usar corticosteroides tópicos en la fase aguda sin descartar definitivamente herpes simple virus (HSV), ya que los esteroides pueden prolongar la eliminación viral del adenovirus y potenciar la infección por HSV 1, 3, 6

  • No prescribir antibióticos indiscriminadamente para conjuntivitis viral, ya que esto contribuye a resistencia antimicrobiana y expone a efectos adversos innecesarios 1, 3, 7

  • No subestimar la naturaleza altamente contagiosa: el virus puede permanecer infeccioso en superficies secas hasta 28 días 3

Instrucciones de Seguimiento

  • Regresar para evaluación si no hay mejoría en 2-3 semanas 3

  • Regresar inmediatamente si desarrolla cualquiera de las señales de alarma mencionadas 1, 6

References

1
Guideline

Conjunctivitis Treatment Guidelines

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2026

2
Research

Viral Conjunctivitis.

Viruses, 2023

3
Guideline

Clinical Presentation and Management of Conjunctivitis

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2026

4
Research

Adenoviral keratoconjunctivitis.

Survey of ophthalmology, 2015

6
Guideline

Adenoviral Conjunctivitis Diagnosis and Management

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2025

8
Guideline

Guideline Directed Topic Overview

Dr.Oracle Medical Advisory Board & Editors, 2025

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