In a patient with prior abdominal surgery, if intraoperative peritoneal fluid shows infection but no peritonitis was noted during the operation, should this be classified as secondary peritonitis?

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Last updated: February 17, 2026View editorial policy

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Clasificación de Peritonitis en Abdomen Previamente Intervenido con Líquido Ascítico Infectado

Sí, esto corresponde a peritonitis secundaria, específicamente peritonitis secundaria postoperatoria o nosocomial, ya que se origina de una pérdida de integridad del tracto gastrointestinal en el contexto de cirugía abdominal previa. 1, 2, 3

Fundamento de la Clasificación

La peritonitis secundaria se define como una infección peritoneal aguda resultante de la pérdida de integridad del tracto gastrointestinal. 1, 2 En su caso específico:

  • La peritonitis secundaria postoperatoria incluye casos donde la contaminación peritoneal ocurre después de una intervención quirúrgica, típicamente por dehiscencia anastomótica, perforación inadvertida, o fuga de una reparación quirúrgica. 2

  • El hallazgo de líquido ascítico infectado en pabellón confirma la presencia de peritonitis, independientemente de si hubo descripción macroscópica de peritonitis durante la cirugía, ya que el diagnóstico definitivo se basa en el análisis microbiológico del líquido peritoneal. 1

Diferenciación Crítica de Otros Tipos de Peritonitis

Peritonitis Primaria vs. Secundaria

La distinción es fundamental para el manejo:

  • Peritonitis primaria (espontánea): Infección bacteriana difusa sin pérdida de integridad gastrointestinal, típicamente monomicrobiana (un solo organismo), vista principalmente en pacientes cirróticos con ascitis. 1, 3

  • Peritonitis secundaria: Contaminación peritoneal por flora endógena debido a pérdida de integridad del tracto gastrointestinal, característicamente polimicrobiana (2-3 especies aerobias y 1-2 anaerobias). 2, 3

En su caso, el contexto de cirugía abdominal previa hace que la peritonitis secundaria sea el diagnóstico correcto, incluso si el líquido ascítico muestra un solo organismo. 4

Características Microbiológicas Esperadas

En peritonitis secundaria postoperatoria, debe anticipar:

  • Flora polimicrobiana más resistente que en peritonitis adquirida en la comunidad, con mayor prevalencia de Enterococcus spp., Enterobacter spp., S. aureus, y estafilococos coagulasa-negativos. 2

  • Organismos multirresistentes (MDR) son más comunes, especialmente si el paciente tuvo estancia hospitalaria preoperatoria >5 días o uso previo de antibióticos. 5

  • Candida spp. se aísla en 28.9% de casos de peritonitis secundaria postoperatoria. 1

Implicaciones para el Manejo

Toma de Muestras Intraoperatorias

  • Debe obtenerse líquido peritoneal o pus directamente del sitio de infección en cada reintervención, no de tubos de drenaje. 1

  • Volumen adecuado (≥1-2 mL) debe enviarse para tinción de Gram, cultivo aerobio/anaerobio, y pruebas de sensibilidad antimicrobiana. 1

Terapia Antibiótica Empírica

  • Cobertura de amplio espectro es mandatoria en peritonitis postoperatoria, incluyendo cobertura anti-ESBL y anti-Pseudomonas debido al mayor riesgo de organismos multirresistentes. 6

  • Considere terapia antifúngica empírica en peritonitis nosocomial por el alto riesgo de especies de Candida. 6

  • Ajuste según cultivos intraoperatorios para desescalar la terapia una vez identificados los patógenos. 1

Control de Fuente Quirúrgica

  • El control de fuente es esencial e incluye identificar y reparar/resecar el sitio de perforación o dehiscencia, drenaje de colecciones, y desbridamiento de tejido necrótico. 6, 3

  • No retrase la reintervención si hay sospecha de peritonitis secundaria persistente; la latencia quirúrgica ≥60 horas es predictor independiente de necesidad de relaparotomía y muerte. 6

Advertencias Importantes

  • No confunda con peritonitis terciaria: Esta última se define como infección recurrente >48 horas después de un control de fuente aparentemente exitoso de peritonitis secundaria, típicamente con organismos multirresistentes. 1, 3

  • La ausencia de descripción macroscópica de peritonitis no excluye el diagnóstico: El análisis microbiológico del líquido peritoneal es el estándar diagnóstico. 1

  • Obtenga cultivos antes de modificar antibióticos: Los especímenes intraoperatorios deben recolectarse en cada reoperación, ya que la flora peritoneal cambia progresivamente con el número de reintervenciones. 1

References

Guideline

Guideline Directed Topic Overview

Dr.Oracle Medical Advisory Board & Editors, 2025

Guideline

Peritonitis Classification and Characteristics

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2025

Guideline

Bacterial Peritonitis Guidelines

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2025

Research

Factors associated with multidrug-resistant bacteria in secondary peritonitis: impact on antibiotic therapy.

Clinical microbiology and infection : the official publication of the European Society of Clinical Microbiology and Infectious Diseases, 2006

Guideline

Peritonitis Diagnosis and Treatment

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2026

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