Diferencia entre Esteroides y Corticoesteroides
Los corticoesteroides son un tipo específico de esteroide; todos los corticoesteroides son esteroides, pero no todos los esteroides son corticoesteroides.
Definición de Esteroides
Los esteroides son moléculas lipofílicas derivadas del colesterol que tienen múltiples funciones en el organismo para regular funciones celulares, tisulares y orgánicas 1, 2. Esta categoría amplia incluye:
- Hormonas sexuales: estrógenos, andrógenos (testosterona) y progestágenos, sintetizados en ovarios, testículos y placenta 1, 2
- Corticoesteroides: glucocorticoides y mineralocorticoides, sintetizados en la corteza suprarrenal 1, 2
- Andrógenos suprarrenales: producidos también en las glándulas suprarrenales 1
Definición de Corticoesteroides
Los corticoesteroides son hormonas esteroideas específicas producidas en la corteza suprarrenal que se dividen en dos categorías principales 3:
Glucocorticoides
- Ejemplo principal: cortisol (hidrocortisona) 3
- Funciones: regulación del metabolismo de carbohidratos, proteínas y lípidos; efectos antiinflamatorios e inmunosupresores 3, 4
- Versiones sintéticas: prednisolona, prednisona, dexametasona, betametasona, fluticasona 5, 6
Mineralocorticoides
- Ejemplo principal: aldosterona 1
- Función: regulación del equilibrio de sodio, potasio y volumen de líquidos 1
Mecanismo de Acción Específico de los Corticoesteroides
Los corticoesteroides funcionan mediante un mecanismo molecular específico 4:
- Atraviesan la membrana celular por difusión simple debido a su naturaleza lipofílica 1, 4
- Se unen a receptores intracelulares en el citoplasma formando un complejo esteroide-receptor 4
- Este complejo se traslada al núcleo y se une al ADN, modificando la transcripción de ARN mensajero 4
- Estimulan la producción de lipocortina, que inhibe la fosfolipasa A2 y reduce la formación de mediadores inflamatorios (prostaglandinas y leucotrienos) 4
- Inhiben la formación de interleucina-1, produciendo efectos antiinflamatorios, inmunosupresores y antimitóticos 4
Aplicaciones Clínicas Distintivas de los Corticoesteroides
Los corticoesteroides tienen usos terapéuticos específicos que los distinguen de otros esteroides:
- Enfermedades inflamatorias intestinales: prednisolona 40 mg/día para inducir remisión, aunque no previenen recaídas 5
- Hepatitis alcohólica severa: prednisolona 40 mg/día por 4 semanas en pacientes con puntuación MDF ≥32 5
- Asma persistente: corticoesteroides inhalados como terapia de primera línea para control a largo plazo 5
- Esofagitis eosinofílica: prednisona 1-2 mg/kg/día (máximo 60 mg) para casos severos 5
- Choque séptico: hidrocortisona en dosis bajas cuando los vasopresores no logran estabilizar la presión arterial 5
- Pérdida auditiva neurosensorial súbita: prednisona 1 mg/kg/día (máximo 60 mg) por 7-14 días 7, 6
Efectos Adversos Específicos de los Corticoesteroides
Los corticoesteroides tienen un perfil de efectos secundarios característico que no comparten todos los esteroides 5:
- Uso prolongado (>3 meses): osteoporosis, supresión del eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenal, diabetes, hipertensión, aumento de peso 5
- Riesgo de mortalidad: el uso prolongado de esteroides (>3000 mg equivalente de prednisolona en 1 año) se asocia con mayor mortalidad en pacientes con enfermedad inflamatoria intestinal 5
- Otros efectos: cataratas, úlceras pépticas, infecciones, trastornos del estado de ánimo, necrosis avascular 5
Advertencia Crítica sobre Dependencia de Corticoesteroides
La dependencia de esteroides se define como la incapacidad de reducir la dosis por debajo de 10 mg de prednisolona dentro de 3 meses de iniciar el tratamiento, o recaída dentro de 3 meses de suspenderlos 5. Los corticoesteroides son efectivos para inducir remisión clínica pero no tienen papel en la prevención de recaídas, por lo que su uso prolongado debe evitarse 5.