Ramas Terminales del Plexo Braquial y sus Funciones
El plexo braquial termina en cinco ramas terminales principales: nervio musculocutáneo, nervio mediano, nervio cubital (ulnar), nervio axilar y nervio radial, que proporcionan inervación motora y sensorial completa al miembro superior. 1, 2
Organización Anatómica del Plexo Braquial
El plexo braquial se forma de las raíces ventrales C5-T1 y se organiza secuencialmente en: raíces → troncos → divisiones → cordones → ramas terminales 3. Los cordones (lateral, posterior y medial) forman las ramas terminales en el margen lateral del músculo pectoral menor y continúan a través de la axila 3.
Las Cinco Ramas Terminales y sus Funciones
1. Nervio Musculocutáneo
- Origen: Rama del cordón lateral 1
- Función motora: Inerva los músculos flexores del brazo (bíceps braquial, coracobraquial, braquial)
- Función sensorial: Proporciona sensibilidad cutánea a la cara lateral del antebrazo
2. Nervio Mediano
- Origen: Formado por la unión de la rama lateral del cordón lateral y la rama medial del cordón medial 1
- Función motora: Inerva la mayoría de los músculos flexores del antebrazo y músculos tenares de la mano
- Función sensorial: Proporciona sensibilidad a la cara palmar del pulgar, índice, medio y mitad lateral del anular
3. Nervio Cubital (Ulnar)
- Origen: Rama del cordón medial, derivado del tronco inferior formado por las raíces C8-T1 4, 1
- Función motora: Inerva músculos intrínsecos de la mano (interóseos, lumbricales mediales, músculos hipotenares) y algunos flexores del antebrazo
- Función sensorial: Proporciona sensibilidad al dedo meñique y mitad medial del anular
4. Nervio Axilar
- Origen: Rama del cordón posterior 1
- Función motora: Inerva el músculo deltoides y redondo menor (abducción y rotación del hombro)
- Función sensorial: Proporciona sensibilidad a la región lateral del hombro
5. Nervio Radial
- Origen: Rama del cordón posterior 1
- Función motora: Inerva todos los músculos extensores del brazo, antebrazo y mano (tríceps, extensores de muñeca y dedos)
- Función sensorial: Proporciona sensibilidad a la cara posterior del brazo, antebrazo y dorso de la mano
Consideraciones Clínicas Importantes
Patrones de Lesión
- Lesiones del tronco superior (C5-C6): Afectan principalmente nervio musculocutáneo y axilar, causando debilidad en flexión del codo y abducción del hombro 2
- Lesiones del tronco inferior (C8-T1): Afectan principalmente nervio cubital, causando déficit en la función intrínseca de la mano 4
- Lesiones completas: Causan debilidad, pérdida sensorial y pérdida flácida de reflejos tendinosos en toda la distribución C5-T1 5
Diferenciación Diagnóstica Crítica
Es esencial diferenciar entre lesiones preganglionares (raíz nerviosa) y posganglionares (plexo) porque los enfoques de tratamiento difieren significativamente 3, 4. El diagnóstico clínico se confirma mediante estudios electrodiagnósticos 5, 3.
Variaciones Anatómicas
El plexo braquial puede recibir contribuciones de C4 y/o T2 en algunos individuos, aunque son menos comunes 4, 6. Estas variaciones tienen implicaciones en compresión neurogénica, bloqueos interescalénicos y trauma del miembro superior 7.