Nervio Cubital: Anatomía, Función y Lesiones
Raíces de Origen
El nervio cubital se origina de las raíces nerviosas C8 y T1 del plexo braquial, específicamente del cordón medial. 1
Función Motora
El nervio cubital inerva músculos intrínsecos de la mano y algunos flexores del antebrazo:
- Músculos intrínsecos de la mano: Todos los músculos intrínsecos excepto el abductor pollicis brevis, flexor pollicis brevis, opponens pollicis y los dos lumbricales laterales (que son inervados por el nervio mediano) 2
- Músculos específicos inervados: Flexor carpi ulnaris, fibras cubitales del flexor digitorum superficialis, flexor digiti minimi brevis, abductor digiti minimi, opponens digiti minimi, aductor pollicis, lumbricales mediales, interóseos dorsales y palmares 2
Función Sensorial
El nervio cubital proporciona sensibilidad al cuarto y quinto dedos y al borde medial de la mano. 2
- Es importante destacar que el nervio cutáneo antebraquial medial (no el cubital) proporciona sensibilidad al antebrazo medial 2
- Esta distinción es crucial para diferenciar neuropatía cubital de radiculopatía C8-T1 2
Lesiones Más Comunes
Sitios de Atrapamiento
Las lesiones por compresión del nervio cubital ocurren más frecuentemente en tres ubicaciones anatómicas:
Túnel cubital a nivel del codo (sitio más común): El nervio pasa posterior al epicóndilo medial donde está vulnerable a compresión 3, 1
- El ligamento arcuato (ligamento de Osborne) se alarga durante la flexión del codo, produciendo una disminución del 55% en el volumen del canal 3
- Las presiones intraneural y extraneural pueden exceder 200 mmHg con flexión del codo y contracción del flexor carpi ulnaris 3
- El nervio se elonga 4.7 a 8 mm con la flexión del codo 3
Canal de Guyon en la muñeca 1
Surco del nervio cubital en el húmero 1
Mecanismos de Lesión Perioperatoria
La neuropatía cubital perioperatoria se relaciona con posicionamiento inadecuado y presión prolongada sobre el surco postcondíleo del húmero (surco cubital). 4
Estrategias de prevención según la Sociedad Americana de Anestesiología:
- Con el brazo en abducción sobre tabla de brazo: Mantener el antebrazo en posición supinada o neutra para disminuir presión sobre el surco cubital 4, 5
- Con el brazo pegado al cuerpo: Mantener el antebrazo en posición neutra 4, 5
- Limitar la abducción del brazo a 90° en paciente supino para reducir riesgo de lesión del plexo braquial y nervio cubital 4, 5
- Evaluación periódica de la posición de extremidades superiores durante procedimientos 4, 6
Factores de Riesgo
El síndrome del túnel cubital puede desarrollarse por:
- Movimiento repetitivo del codo 3
- Flexión prolongada del codo 3
- Compresión directa 3
- Subluxación del nervio sobre el borde posterior del epicóndilo 7
Diagnóstico por Imagen
La resonancia magnética con secuencias T2 de neurografía es el estándar de referencia para imagenología del nervio cubital, mostrando alta intensidad de señal y agrandamiento del nervio 5, 6
- Ultrasonido de alta resolución es una alternativa efectiva con sensibilidad de 77-79% y especificidad de 94-98% 5, 6
- Elastografía por ondas de corte ha demostrado 100% de especificidad y sensibilidad para diagnóstico de neuropatía cubital a nivel del codo 5, 6
Diferenciación Clínica Importante
Para diferenciar síndrome del túnel cubital de radiculopatía C8-T1, examine los cinco músculos inervados por C8-T1 vía nervio mediano: abductor pollicis brevis, flexor pollicis brevis, opponens pollicis y los dos lumbricales laterales. Estos estarán débiles en radiculopatía pero intactos en neuropatía cubital aislada. 2