What is the recommended management of a dog bite in a pediatric patient, including wound care, antibiotic prophylaxis, tetanus and rabies considerations?

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Manejo de Mordedura de Perro en Pediatría

La irrigación inmediata y copiosa de la herida con agua o solución salina normal es el paso más crítico, seguida de antibióticos profilácticos con amoxicilina-clavulanato para heridas de alto riesgo, actualización del toxoide tetánico, y evaluación de profilaxis antirrábica según el estado del animal. 1, 2

Manejo Inicial de la Herida

Limpieza y Desbridamiento:

  • Realizar irrigación inmediata y abundante con solución salina estéril o agua para reducir significativamente el riesgo de infección bacteriana 1, 2
  • Remover detritos superficiales con desbridamiento cuidadoso, evitando agrandar la herida innecesariamente 3
  • No se requieren soluciones con yodo o antibióticos para la irrigación 3

Decisión de Cierre de Herida

Heridas Faciales:

  • Las heridas faciales PUEDEN y DEBEN cerrarse primariamente después de irrigación copiosa, desbridamiento meticuloso y administración de antibióticos profilácticos, idealmente por un cirujano plástico 1, 2

Heridas No Faciales:

  • NO se recomienda el cierre primario de heridas por mordedura de perro en áreas diferentes a la cara 1, 2
  • Las heridas de mano tienen riesgo particularmente alto de infección y NO deben suturarse 1, 2
  • Considerar aproximación de bordes sin cierre completo para heridas no faciales 1
  • Las heridas infectadas al momento de presentación NUNCA deben cerrarse 2
  • Las heridas punzantes tienen alto riesgo de infección profunda 2

Momento del cierre: El cierre temprano (<8 horas después de la lesión) es controversial; la aproximación con Steri-Strips y cierre diferido parece prudente para heridas no faciales 3, 4

Profilaxis Antibiótica

Indicaciones para Antibióticos Profilácticos (3-5 días):

  • Pacientes inmunocomprometidos 1, 2
  • Pacientes asplénicos 1, 2
  • Enfermedad hepática avanzada 1, 2
  • Heridas con edema preexistente o resultante 1, 2
  • Lesiones moderadas a severas, especialmente en mano o cara 1, 2
  • Heridas punzantes (especialmente si penetran hueso, vaina tendinosa o articulación) 5
  • Heridas que requieren cierre primario 5
  • Heridas en área genital 5

Antibiótico de Primera Línea:

  • Amoxicilina-clavulanato 875/125 mg dos veces al día es el agente de primera línea, cubriendo bacterias aerobias y anaerobias, incluyendo Pasteurella multocida 1, 2, 5
  • Duración: 3-5 días para terapia preventiva en heridas de alto riesgo 2

Profilaxis contra Tétanos

  • Administrar toxoide tetánico 0.5 mL IM si el estado de vacunación está desactualizado o es desconocido 3, 2
  • Para heridas limpias: si han pasado >10 años desde la última dosis 3
  • Para heridas sucias: si han pasado >5 años desde la última dosis 3
  • Se prefiere Tdap sobre Td si el paciente no ha recibido previamente Tdap 3, 1

Profilaxis Antirrábica

Evaluación del Riesgo:

  • Un perro sano que muerde debe ser confinado y observado diariamente por 10 días; cualquier enfermedad debe reportarse inmediatamente al departamento de salud local 1, 3
  • Un perro completamente vacunado (con dos o más dosis) es poco probable que esté infectado con rabia 3

Indicaciones para Profilaxis:

  • Todas las mordeduras de animales salvajes o ferales 3, 2
  • Áreas geográficas con alta prevalencia de rabia 3
  • Cuando el estado de rabia del perro no puede determinarse 4
  • Cuando el animal no puede ser puesto en cuarentena por 10 días 4

Régimen de Profilaxis Post-Exposición:

  • Consultar al departamento de salud local sobre riesgos y beneficios 3, 2
  • Administrar inmunoglobulina antirrábica humana (HRIG) en el día 0, seguida de vacunación con células diploides humanas en un sitio diferente 3
  • Régimen completo: una dosis de HRIG más cinco dosis de vacuna antirrábica en los días 0,3,7,14 y 28 3
  • En niños: administrar la vacuna IM en la cara anterolateral del muslo (también aceptable el área deltoidea) 3
  • NUNCA usar el área glútea ya que resulta en títulos de anticuerpos neutralizantes más bajos 3
  • El tratamiento debe iniciarse dentro de las 24 horas, aunque períodos de incubación >1 año han sido reportados 3

Cuidados Post-Lesión

  • Elevar la parte del cuerpo lesionada, especialmente si está inflamada, para acelerar la curación durante los primeros días 2
  • Seguimiento ambulatorio dentro de 24 horas por teléfono o visita al consultorio 3
  • Considerar hospitalización si la infección progresa a pesar de terapia antimicrobiana y auxiliar adecuada 3

Complicaciones a Vigilar

Dolor desproporcionado a la severidad de la lesión localizado cerca de hueso o articulación sugiere penetración perióstica y requiere evaluación adicional 3, 2

Complicaciones infecciosas que requieren terapia prolongada:

  • Artritis séptica: 3-4 semanas de tratamiento 3
  • Osteomielitis: 4-6 semanas de tratamiento 3
  • Otras: abscesos subcutáneos, tendinitis, bacteremia (rara) 3

References

Guideline

Management of Dog Bite Wounds

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2025

Guideline

Dog Bite Wound Management

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2025

Guideline

Guideline Directed Topic Overview

Dr.Oracle Medical Advisory Board & Editors, 2025

Research

Child health update. Management of dog bites in children.

Canadian family physician Medecin de famille canadien, 2012

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