What does an ankle‑brachial index of 1.78 indicate?

Índice Tobillo-Brazo de 1.78: Arterias No Compresibles

Un índice tobillo-brazo (ITB) de 1.78 indica arterias no compresibles debido a calcificación arterial medial (esclerosis de Mönckeberg), lo que invalida completamente la prueba para diagnosticar enfermedad arterial periférica y requiere medición inmediata del índice dedo-brazo (toe-brachial index). 1, 2

Interpretación del Valor 1.78

• Cualquier ITB >1.40 señala que las arterias están calcificadas y rígidas, resistentes a la compresión del manguito, produciendo lecturas de presión sistólica artificialmente elevadas. 1, 2
• Este valor de 1.78 está muy por encima del umbral de 1.40, confirmando calcificación arterial severa que hace que el ITB sea completamente no confiable. 1, 2
• Advertencia crítica: Un ITB >1.40 NO significa ausencia de enfermedad arterial periférica; de hecho, hasta el 50% de pacientes con ITB >1.40 tienen enfermedad arterial periférica coexistente que está siendo enmascarada por la calcificación. 2

Significado Clínico y Riesgo Cardiovascular

• Los individuos con ITB >1.40 tienen riesgo aumentado de eventos cardiovasculares y mortalidad, independientemente de la presencia de síntomas de enfermedad arterial periférica. 1, 2
• La calcificación arterial medial es altamente prevalente en pacientes con diabetes mellitus, enfermedad renal crónica, edad >70 años, y diálisis. 2, 3
• Este hallazgo identifica al paciente como de muy alto riesgo cardiovascular que requiere modificación agresiva de factores de riesgo. 1, 2

Pasos Inmediatos Obligatorios

1. Medición del Índice Dedo-Brazo (Toe-Brachial Index, TBI)

• Debe realizarse inmediatamente porque las arterias digitales raramente se afectan por calcificación medial, proporcionando una evaluación confiable de perfusión. 1, 2, 3
• Un TBI <0.70-0.75 confirma enfermedad arterial periférica significativa. 1, 2, 3
• El TBI es la prueba de elección cuando el ITB es >1.40. 1, 2

2. Análisis de Forma de Onda Doppler

• Solicitar análisis de forma de onda Doppler en arterias tibial posterior y dorsal del pie. 2, 3
• Una forma de onda trifásica esencialmente excluye enfermedad arterial periférica, mientras que formas de onda monofásicas o ausentes sugieren enfermedad significativa. 2, 3

3. Evaluación Clínica Dirigida

• Buscar específicamente: pulsos pedios ausentes o disminuidos, temperatura fría de extremidades comparada con el lado contralateral, soplos femorales a la auscultación, tiempo de llenado venoso prolongado (>20 segundos), úlceras o heridas que no cicatrizan. 2, 3
• Trampa común: Nunca asumir que la enfermedad arterial periférica está ausente solo porque los pulsos son palpables; incluso examinadores expertos pueden detectar pulsos a pesar de isquemia significativa. 2, 3

Manejo de Factores de Riesgo Cardiovascular

Independientemente de si se confirma enfermedad arterial periférica con el TBI, este paciente requiere:

• Terapia con estatinas de alta intensidad para reducir LDL-colesterol al menos 50% (o meta <55 mg/dL). 2
• Terapia antiagregante plaquetaria: aspirina en dosis bajas o clopidogrel. 2, 3
• Apoyo para cesación tabáquica si el paciente fuma. 2
• Control de presión arterial según metas guiadas por guías. 2
• Control glucémico óptimo si hay diabetes. 2, 3

Algoritmo de Decisión

ITB 1.78 (>1.40)
    ↓
Arterias no compresibles confirmadas
    ↓
Ordenar INMEDIATAMENTE:
1. Índice dedo-brazo (TBI) bilateral
2. Análisis de forma de onda Doppler
    ↓
Interpretar TBI:
• TBI <0.70-0.75 → Enfermedad arterial periférica confirmada
  → Considerar imagen vascular (ultrasonido dúplex, angio-TC, angio-RM)
  → Referir a cirugía vascular si síntomas o úlceras
• TBI ≥0.75 → Enfermedad arterial periférica menos probable
  → Continuar vigilancia y modificación agresiva de factores de riesgo
    ↓
Independientemente del resultado del TBI:
• Iniciar estatina de alta intensidad
• Iniciar antiagregante plaquetario
• Optimizar todos los factores de riesgo cardiovascular
• Vigilancia anual con TBI

Errores Críticos a Evitar

• Nunca interpretar un ITB >1.40 como "normal" o "supernormal"; siempre indica patología vascular (calcificación). 1, 2
• Nunca confiar solo en el ITB en pacientes con diabetes, enfermedad renal crónica o edad avanzada sin obtener también el TBI. 2, 3
• Nunca retrasar la evaluación vascular adicional; la calcificación arterial puede coexistir con enfermedad estenótica severa. 2, 3
• Nunca asumir ausencia de enfermedad arterial periférica basándose únicamente en pulsos palpables cuando el ITB es >1.40. 2, 3

Consideraciones Especiales en Poblaciones de Alto Riesgo

• En pacientes diabéticos con ITB >1.40 y cualquier síntoma de pie, heridas que no cicatrizan o pulsos ausentes, el TBI es obligatorio antes de cualquier otra decisión clínica. 2, 3
• Si hay úlceras en talón o heridas que no cicatrizan, considerar también presión transcutánea de oxígeno (TcPO₂ >30 mmHg predice cicatrización favorable) o presión de perfusión cutánea (SPP >40 mmHg). 3
• La revascularización debe considerarse fuertemente cuando la presión de tobillo es <50 mmHg o el ITB es <0.5 (si se puede medir confiablemente), o cuando una arteria tibial posterior permeable al tobillo es crítica para la perfusión del talón. 3