Nervio Genitofemoral: Anatomía, Función y Lesiones
Raíces de Origen
El nervio genitofemoral se origina de las raíces ventrales de los nervios espinales lumbares L1 y L2, formando parte del plexo lumbar 1, 2. Esta configuración anatómica es consistente, aunque puede existir variabilidad en las contribuciones relativas de cada raíz 3.
- El plexo lumbar está formado por las ramas ventrales de L1-L4, del cual el nervio genitofemoral emerge como una rama específica 4
- A nivel de la arteria ilíaca común, el nervio se divide en dos ramas principales: la rama genital (medial) y la rama femoral (lateral) 2
- Estudios anatómicos recientes sugieren que la nomenclatura tradicional puede ser imprecisa, ya que en 33.3% de los casos existe intercambio de fibras entre las ramas, donde la rama medial puede dar origen a distribución femoral y viceversa 1
Función Motora
El nervio genitofemoral tiene función motora limitada exclusivamente al músculo cremáster a través de su rama genital 2, 5.
- Las motoneuronas que inervan el músculo cremáster se localizan en el núcleo ventral de L1 y L2 2
- La rama genital proporciona inervación motora al cremáster, permitiendo la elevación testicular durante la termorregulación, protección durante actividad física, y posiblemente facilitando la eyaculación 2
- La rama femoral NO tiene función motora 2
Función Sensorial
Ambas ramas del nervio genitofemoral proporcionan inervación sensorial cutánea a regiones específicas de la ingle y área genital 5, 3.
Rama Genital (Medial):
- Inerva la piel abdominal-inguinal 2
- En hombres: proporciona sensación al escroto 5
- En mujeres: inerva los labios mayores y el monte de Venus 5, 3
- Parte anterior proximal de la raíz del pene o labios mayores 3
Rama Femoral (Lateral):
Caveat Importante:
Existe considerable variabilidad anatómica en la distribución sensorial. En 43.7% de los casos (Tipo A), el nervio genitofemoral domina completamente la inervación escrotal/labial sin contribución del nervio ilioinguinal 3. Esta superposición con los nervios ilioinguinal e iliohipogástrico complica el diagnóstico clínico 5.
Lesiones Más Comunes
La neuralgia genitofemoral es causada principalmente por lesión iatrogénica durante cirugía de hernia inguinal o femoral, tanto en técnicas abiertas como laparoscópicas 5.
Mecanismos de Lesión:
- Lesión quirúrgica iatrogénica: la causa más frecuente, ocurriendo durante herniorrafia inguinal y femoral 5
- Procedimientos quirúrgicos del cuadrante inferior abdominal 3
- Atrapamiento o compresión nerviosa 5
Presentación Clínica:
- Dolor neuropático crónico debilitante localizado en la distribución del nervio 5
- Parestesias y sensación de ardor que se extiende desde el abdomen inferior hasta la cara medial del muslo 5
- En hombres: dolor escrotal 5
- En mujeres: síntomas que irradian a labios mayores y monte de Venus 5
Desafío Diagnóstico:
El diagnóstico de neuralgia genitofemoral es particularmente desafiante debido a la superposición en la distribución sensorial con los nervios ilioinguinal e iliohipogástrico 5. Se recomiendan bloqueos nerviosos diferenciales para distinguir entre estos nervios cuando los pacientes presentan dolor abdominal inferior y en la ingle 5.
Opciones de Tratamiento:
Una vez establecido el diagnóstico, las opciones incluyen 5:
- Manejo médico conservador
- Inyecciones no invasivas (bloqueos nerviosos)
- Ablación por radiofrecuencia guiada por ultrasonido (tratamiento emergente)
- Crioablación guiada por ultrasonido (tratamiento emergente)
- Cirugía (neurectomía) en casos refractarios
Variabilidad Anatómica Relevante:
La simetría bilateral en los patrones de inervación solo ocurre en 40.6% de los cadáveres estudiados 3, lo que significa que la lesión unilateral no predice necesariamente el patrón contralateral. Esta variabilidad tiene implicaciones críticas para cirujanos que operan en la región inguinal y para el manejo del dolor inguinal 3.