¿Qué es la herpangina?
La herpangina es una enfermedad infecciosa común en la infancia causada por enterovirus, principalmente coxsackievirus del grupo A, que se caracteriza por lesiones vesiculares dolorosas en la orofaringe posterior que progresan a úlceras superficiales. 1
Etiología y Epidemiología
Los principales serotipos patógenos incluyen Coxsackievirus A2, A4, A6, A10, Enterovirus A y Echovirus, siendo el Coxsackievirus A2 frecuentemente el subtipo predominante en brotes epidémicos. 1, 2
La transmisión ocurre principalmente por vía fecal-oral y por diseminación de gotitas respiratorias, afectando predominantemente a niños en edad preescolar. 2
Los brotes tienden a ocurrer durante los meses de verano, con patrones de circulación viral que muestran agrupamiento espaciotemporal. 2, 3
Presentación Clínica Característica
Las lesiones típicas consisten en vesículas que contienen líquido claro con altas concentraciones de partículas virales, localizadas específicamente en las amígdalas y el paladar blando, que eventualmente se rompen formando úlceras superficiales poco profundas. 4, 1
Las úlceras cicatrizan sin dejar cicatrices, diferenciándose así de otras condiciones ulcerativas. 4
El curso de la enfermedad generalmente dura 4-6 días con buen pronóstico, siendo en la mayoría de los casos asintomática y autolimitada. 1, 2
Diagnóstico
El diagnóstico se basa principalmente en la historia epidemiológica, síntomas típicos y lesiones orofaríngeas características, sin requerir confirmación de laboratorio en casos típicos. 4, 1
Confirmación de Laboratorio
La confirmación de laboratorio debe buscarse cuando la presentación clínica es atípica, utilizando métodos como RT-PCR en tiempo real de hisopados faríngeos, cultivo viral o pruebas de amplificación de ácidos nucleicos (NAATs). 4, 1
La detección de enterovirus mediante RT-PCR específica para las regiones 5'UTR/VP2 y VP1 permite identificar los serotipos específicos responsables. 2, 5
En estudios de vigilancia, las tasas de positividad para enterovirus en casos clínicos de herpangina alcanzan hasta 71.5%. 2
Diagnóstico Diferencial Crítico
Es fundamental diferenciar la herpangina del herpes genital, la enfermedad de manos, pies y boca, y el herpes zóster en la región orofaríngea, ya que el manejo y las implicaciones difieren significativamente. 4
A diferencia del herpes simple (HSV), que puede afectar la orofaringe y causar orofaringitis severa en niños durante la infección primaria, la herpangina tiene una distribución anatómica específica limitada a la orofaringe posterior. 6
El herpes simple presenta vesículas que pueden aparecer en cualquier parte de la cavidad oral y labios, mientras que la herpangina se limita característicamente a amígdalas y paladar blando. 4, 7
Tratamiento y Prevención
El tratamiento es principalmente sintomático e incorpora spray oral tópico con medicamentos antivirales, sin requerir terapia antiviral sistémica en casos no complicados. 1
El lavado de manos por parte de niños en edad preescolar y sus cuidadores tiene un efecto protector significativo contra la herpangina adquirida en la comunidad, con un odds ratio de 0.00069 (IC 95%: 0.0022-0.022) para aquellos con buenas prácticas de higiene. 8
Factores de Riesgo a Evitar
Jugar con niños del vecindario (OR: 11), visitar clínicas ambulatorias por otras razones ≤1 semana antes del inicio (OR: 20), y exposiciones comunitarias a lugares concurridos (OR: 7.3) aumentan significativamente el riesgo. 8
Las medidas de distanciamiento social y evitar lugares concurridos durante brotes son estrategias de control recomendadas. 8
Consideraciones Especiales
En pacientes inmunocomprometidos, las presentaciones pueden ser más severas, persistentes y atípicas, requiriendo confirmación de laboratorio obligatoria. 4
El sistema de vigilancia y notificación debe fortalecerse para controlar la transmisión de herpangina, especialmente durante períodos epidémicos. 3