Nervio Femoral: Anatomía y Lesiones Comunes
Raíces de Origen
El nervio femoral se origina de las divisiones dorsales de las ramas ventrales de las raíces espinales L2, L3 y L4 del plexo lumbar. 1, 2, 3
- El plexo lumbar está formado por las ramas ventrales de L1-L4, siendo el nervio femoral su rama más grande 1, 2
- En 13 de 18 especímenes cadavéricos, el nervio femoral recibe contribuciones de L2 a L4 y se forma a nivel del espacio discal L4-L5 3
- Ocasionalmente pueden existir nervios femorales accesorios que penetran el músculo psoas mayor, con dos tipos distintos: uno de segmentación más alta que se une a la primera división del nervio femoral, y otro que se distribuye solo a la región medial del muslo 4
Función Motora
El nervio femoral proporciona inervación motora a los músculos del compartimento anterior del muslo, incluyendo el cuádriceps femoral (responsable de la extensión de rodilla) y el iliopsoas (responsable de la flexión de cadera). 1, 5
- La evaluación de la fuerza de flexión de cadera ayuda a diferenciar la radiculopatía L2-L3 de lesiones del nervio cutáneo femoral lateral puro 5
- La debilidad motora en la distribución del nervio femoral justifica estudios de imagen 5
Función Sensorial
El nervio femoral proporciona inervación sensorial a la cara anterior y medial del muslo a través de sus ramas cutáneas. 2
- Las ramas cutáneas se clasifican en tres grupos: ramas cutáneas mediales, anteriores y laterales 4
- La alteración sensorial en estas áreas puede indicar compresión o lesión del nervio femoral 2
- Es importante distinguir la distribución sensorial del nervio femoral de la raíz nerviosa L4, que afecta el muslo medial y la rodilla 5
Lesiones Comunes del Nervio Femoral
Compresión y Atrapamiento Neuromuscular
Las neuropatías por compresión del nervio femoral pueden resultar de masas neoplásicas, anomalías vasculares, músculos anómalos, o compresión indirecta entre las fibras del psoas mayor y la pared pélvica lateral. 2
- La división del nervio femoral por encima del ligamento inguinal con atrapamiento por fibras musculares del iliaco representa una variante anatómica que puede causar neuropatía 2
- El músculo psoas quartus (variante anatómica) puede relacionarse con múltiples divisiones del nervio femoral dentro de la pelvis, predisponiendo a síndromes de atrapamiento 6
- Estas variantes anatómicas deben considerarse al diagnosticar alteraciones sensoriales en las caras anterior y medial del muslo 2
Lesiones Iatrogénicas Quirúrgicas
El abordaje lateral transpsoas a la columna lumbar, particularmente a nivel L4-L5, conlleva alto riesgo de lesión del nervio femoral debido a su proximidad anatómica al centro del espacio discal. 3
- En 13 de 18 especímenes, el nervio femoral se encontró entre el punto medio del disco y la cara posterior del espacio discal L4-L5 3
- El nervio femoral pasa dorsal o directamente en el punto medio del disco en todos los especímenes estudiados 3
- El desplazamiento intraoperatorio de estructuras neurales durante la dilatación del retractor es probable, requiriendo atención cuidadosa a la colocación del retractor y tiempo de dilatación 3
Manifestaciones Clínicas de Lesión
Las lesiones del nervio femoral se manifiestan con dolor en muslo, parestesias, debilidad del cuádriceps (extensión de rodilla), pérdida de reflejos tendinosos y alteraciones sensoriales en la cara anterior y medial del muslo. 1, 2
- La plexopatía completa causa debilidad, pérdida sensorial y pérdida flácida de reflejos tendinosos en las regiones inervadas 1
- Los estudios electrodiagnósticos confirman el diagnóstico clínico de plexopatía y ayudan a diferenciar radiculopatía de plexopatía o lesiones nerviosas periféricas 1, 5
Evaluación por Imagen
La resonancia magnética del plexo lumbosacro es la modalidad de imagen preferida para evaluar lesiones del nervio femoral, con calificación de 9/9 según el American College of Radiology. 1, 5
- La imagen del plexo requiere vistas ortogonales a través de los planos oblicuos del plexo con secuencias T1, T2 y T2 con supresión grasa 1, 5
- La presencia de déficits motores o afectación de múltiples dermatomas justifica estudios de imagen 5
- La adquisición de resonancia para el plexo difiere de las secuencias de una resonancia rutinaria de cuello, tórax, columna o pelvis 1