What vertical distance defines a fall from height?

¿Cuánto se considera caída de altura?

Se considera caída de altura crítica cuando ocurre desde 6 metros (20 pies) o más, según los estándares establecidos por el American College of Surgeons y las guías europeas de trauma. 1

Definición Estándar de Altura Crítica

• El umbral de 6 metros (20 pies) está definido como "altura crítica de caída" asociada con lesiones mayores, incluyendo hemorragia significativa y trauma multisistémico 1
• Esta definición se utiliza como herramienta de tamizaje para identificar pacientes en riesgo de hemorragia traumática significativa y lesiones graves 1

Contexto Clínico por Altura

Caídas de Baja Altura (<3 metros / <10 pies)

• Las caídas desde menos de 3 pies (aproximadamente 1 metro) raramente resultan en lesiones significativas adicionales más allá de fracturas simples 1
• En niños, caídas desde alturas de 6 pulgadas a 4 pies pueden causar lesiones, siendo los moretones la lesión más común 1
• Para evaluación de columna toracolumbar, se considera mecanismo de alta energía una caída desde 10 pies (3 metros) 1

Caídas de Altura Moderada (3-6 metros / 10-20 pies)

• Las caídas desde 5 metros (16.4 pies) mostraron valor predictivo positivo de solo 0.17 para lesión mayor en estudios retrospectivos 2
• El mecanismo peligroso incluye caídas desde más de 3 pies o 5 escalones en el contexto de trauma craneal leve 1

Caídas de Altura Crítica (≥6 metros / ≥20 pies)

• Las caídas desde ≥25 pies (7.6 metros) se asocian con:
  • Glasgow Coma Scale más bajo (10.4 ± 5.8) 3
  • Injury Severity Score aumentado (22.6 ± 13.8) 3
  • Mortalidad significativamente mayor (p < 0.001) 3
• Las caídas desde >6 metros causan mayor número de fracturas de extremidades inferiores, mayor severidad de fracturas vertebrales, y estancias hospitalarias más prolongadas 4

Consideraciones Importantes

Factores Modificadores del Riesgo

• La superficie de aterrizaje es crítica: superficies de alta deformabilidad (nieve, agua) pueden permitir supervivencia desde alturas >30 metros 5
• El mecanismo específico de impacto (parte del cuerpo que contacta primero) influye significativamente en el patrón de lesiones 5
• La altura de caída por sí sola es un predictor pobre de lesión mayor cuando se usa como único criterio 2

Aplicación en Evaluación Clínica

• La altura de caída debe combinarse con:
  • Fisiología del paciente (presión arterial, frecuencia cardíaca) 1
  • Patrón anatómico de lesión 1
  • Respuesta a reanimación inicial 1
• El Shock Index (frecuencia cardíaca/presión arterial sistólica) ≥0.9-1.0 predice mejor la necesidad de transfusión masiva que la altura sola 1

Advertencias Clínicas

• No descartar lesiones graves basándose únicamente en altura "baja": incluso caídas desde <5 metros pueden causar lesiones críticas dependiendo del mecanismo y superficie 2
• En pacientes pediátricos, los umbrales son diferentes debido a proporciones corporales distintas (cabeza más grande, cráneo más delgado) 6
• La mortalidad en caídas fatales permanece sin cambios a pesar de avances en cuidado del trauma, enfatizando la importancia de la prevención 3