Vie di Trasmissione della Meningite da E. coli
La meningite da E. coli si trasmette principalmente attraverso due modalità distinte in base al momento dell'infezione: trasmissione verticale madre-figlio durante il parto nella meningite neonatale precoce (prima settimana di vita), e trasmissione orizzontale persona-persona o nosocomiale nella meningite neonatale tardiva (seconda-sesta settimana di vita). 1, 2
Meccanismo di Trasmissione Neonatale
Trasmissione Verticale (Meningite Precoce)
- Il neonato acquisisce E. coli durante il passaggio attraverso il canale del parto, dove viene colonizzato dai batteri presenti nel tratto gastrointestinale e genitourinario materno 1, 3
- Il travaglio prolungato con rottura prematura delle membrane crea l'opportunità per questa trasmissione verticale 3
- La mancanza di cure prenatali significa che la madre probabilmente non ha ricevuto screening o profilassi appropriati 3
Trasmissione Orizzontale/Nosocomiale (Meningite Tardiva)
- La trasmissione avviene da persona a persona o attraverso contaminazione ambientale ospedaliera dopo la prima settimana di vita 1
- Gli operatori sanitari e i caregivers possono trasmettere i microrganismi tra i pazienti 1
- La contaminazione dell'ambiente ospedaliero e delle attrezzature rappresenta una fonte di trasmissione 1
Patogenesi: Dal Sito di Colonizzazione al Sistema Nervoso Centrale
Sequenza Patogenetica Essenziale
- E. coli colonizza inizialmente il tratto gastrointestinale del neonato, da dove può viaggiare per via ematogena al sistema nervoso centrale 4, 5
- È richiesto un alto grado di batteriemia come prerequisito per la penetrazione della barriera emato-encefalica 6, 5
- L'invasione della barriera emato-encefalica richiede fattori microbici e dell'ospite specifici, oltre a molecole di segnalazione microbo-specifiche e ospite-specifiche 6, 5
Fattori di Rischio Specifici per la Trasmissione
- I cateteri venosi centrali (inclusi i cateteri centrali inseriti perifericamente e i cateteri venosi centrali tunnellizzati) forniscono un punto di ingresso per i batteri superficiali nonostante la gestione più meticolosa 1
- Meno di un terzo dei casi di endocardite neonatale (che può causare emboli settici con meningite) si verifica in presenza di cardiopatia congenita 1
Epidemiologia e Significato Clinico
Prevalenza nei Neonati
- E. coli causa il 21% di tutti i casi di meningite neonatale, rendendolo il secondo patogeno più comune dopo lo Streptococco di Gruppo B 2, 1
- Streptococcus agalactiae ed E. coli causano circa due terzi di tutti i casi di meningite neonatale 3
Caratteristiche Microbiologiche
- I ceppi di E. coli che causano meningite neonatale (NMEC) appartengono principalmente al gruppo filogenetico B2 e, in misura minore, al gruppo D 7
- Il clone O18:K1:H7 è distribuito in tutto il mondo, mentre altri come O83:K1 e O45:K1 sono limitati ad alcuni paesi 7
- I geni che codificano per adesine fimbriali, sistemi di acquisizione del ferro, la capsula K1 e i tipi di antigene O (O18, O75, O2) sono più prevalenti 8
Insidie Cliniche da Evitare
Riconoscimento della Trasmissione
- Non sottovalutare il rischio di trasmissione nosocomiale anche in neonati a termine senza fattori di rischio evidenti 1
- La presenza di dispositivi invasivi aumenta significativamente il rischio di infezioni del lato destro del cuore con possibili emboli settici che causano meningite 1