Inchaço Axonal (Axonal Swelling)
Inchaço axonal (axonal swelling) refere-se ao aumento localizado ou distensão focal dos axônios, que são as projeções longas das células nervosas responsáveis pela transmissão de sinais elétricos.
Definição e Características Morfológicas
Inchaços axonais são definidos como alargamentos nas fibras nervosas que penetram a epiderme, excedendo 1,5 μm de diâmetro 1. Essas estruturas aparecem como dilatações focais ao longo do trajeto axonal e representam uma alteração morfológica importante observada em diversas condições neurológicas 2.
Significado Clínico e Patológico
Contexto em Polineuropatias
- Os inchaços axonais podem ser preditivos de progressão de polineuropatia, embora estudos adicionais sejam necessários para determinar sua precisão diagnóstica 2
- A Federação Europeia de Sociedades Neurológicas (EFNS) concluiu que essas alterações morfológicas têm potencial valor prognóstico na avaliação de neuropatia simétrica distal 2
Relação com Diabetes
- Em pacientes com diabetes tipo 2, os inchaços axonais estão relacionados à presença de diabetes, mas não especificamente à gravidade da polineuropatia sensoriomotora distal 1
- A proporção de inchaços axonais correlaciona-se fracamente com HbA1c (r = 0,16), mas não com a duração do diabetes ou índice de massa corporal 1
- Podem representar um marcador precoce de lesão nervosa sensorial no diabetes tipo 2 1
Mecanismos Fisiopatológicos
Os inchaços axonais resultam de:
- Comprometimento do transporte axonal: Demonstram aumento da imunorreatividade para proteína precursora amiloide e neurofilamentos, indicando provável prejuízo do transporte axonal 3
- Rearranjos do citoesqueleto: Ocorrem alterações na distância dos anéis periódicos de actina/espectrina e remodelação das trilhas de microtúbulos 4
- Resposta adaptativa inicial: Representam adaptações fisiológicas da estrutura axonal para preservar a função, em vez de eventos patológicos imediatos sinalizando destruição axonal 4
Contexto em Outras Condições
- Lesão cerebral traumática: São uma marca neuropatológica característica da lesão axonal em trauma 4
- Glaucoma de ângulo fechado: Após ataque agudo, ocorre inchaço axonal na camada de fibras nervosas da retina nos primeiros dias, seguido de resolução e eventual atrofia axonal 2
- Neurocisticercose: Inchaços axonais extensos, na forma de esferoides, são observados em humanos, ratos e porcos com esta doença parasitária 3
Avaliação Diagnóstica
A identificação de inchaços axonais é realizada através de:
- Biópsia de pele: Técnica de punção de 3 mm da pele da perna, com imunocoloração usando anticorpos anti-proteína-gene-produto 9.5 (PGP 9.5) 2
- Cálculo da proporção de inchaços: Divide-se o número de inchaços axonais pelo número de fibras nervosas intraepidérmicas 1
Limitações e Considerações
- A ausência de inchaços axonais não exclui polineuropatia 2
- São necessários mais estudos para estabelecer sua precisão diagnóstica definitiva em diferentes contextos clínicos 2
- Em indivíduos com diabetes tipo 2 onde a densidade de fibras nervosas intraepidérmicas é >1,0 fibra/mm, a proporção de inchaços axonais está relacionada ao diabetes, mas não à polineuropatia sensoriomotora distal ou à presença de dor neuropática 1