Sí, el VPPB confirma el diagnóstico de vértigo periférico
El vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB) es, por definición, una causa periférica de vértigo y su diagnóstico confirma que el paciente tiene un trastorno vestibular periférico. El VPPB representa la causa más común de vértigo periférico en la población, con una fisiopatología claramente localizada en el oído interno 1, 2.
Fundamento Fisiopatológico
El VPPB es causado por fragmentos de otolitos (cristales de carbonato de calcio) que se desprenden de su ubicación normal en el utrículo y flotan libremente dentro de los canales semicirculares del oído interno 3, 1. Esta es una patología exclusivamente periférica que afecta el laberinto vestibular, no estructuras centrales del sistema nervioso.
Existen dos mecanismos fisiopatológicos:
- Canalolitiasis: Los fragmentos otolíticos flotan libremente en la endolinfa del canal
- Cupulolitiasis: Los fragmentos se adhieren a la cúpula del canal semicircular 1, 2
Confirmación Diagnóstica
El diagnóstico de VPPB se confirma mediante pruebas posicionales específicas que provocan nistagmo característico 3:
- Maniobra de Dix-Hallpike: Para VPPB del canal posterior (el más común), produce nistagmo torsional ascendente 3, 2
- Prueba de rotación supina (supine roll test): Para VPPB del canal lateral, produce nistagmo horizontal geotrópico o apogeotrópico 3, 2
Las imágenes radiológicas y las pruebas vestibulares especializadas NO son necesarias ni recomendadas para el diagnóstico de VPPB cuando los criterios clínicos están presentes 3.
Advertencias Importantes
Cuando NO es VPPB periférico benigno:
Aunque el VPPB es típicamente periférico, en 12-20% de casos el vértigo posicional puede ser causado por patología del sistema nervioso central, incluyendo tumores cerebelosos 4. Debes sospechar origen central si:
- El nistagmo NO es consistente con los patrones típicos de VPPV
- Hay síntomas neurológicos adicionales (el VPPB NO causa pérdida auditiva, síncope, ni síntomas neurológicos focales) 3
- El nistagmo es puramente vertical, puramente torsional sin componente vertical, o cambia de dirección sin cambiar la posición de la cabeza
- Hay vértigo constante y severo no afectado por la posición 3
Cuándo considerar estudios adicionales:
Las guías recomiendan NO realizar neuroimagen de rutina 3, PERO debes ordenar estudios si:
- Hay signos o síntomas adicionales inconsistentes con VPPB
- El nistagmo es atípico o equívoco
- Existen síntomas neurológicos acompañantes que sugieren patología del SNC 3
Implicaciones Clínicas
Una vez confirmado el diagnóstico de VPPB mediante las maniobras posicionales apropiadas, puedes estar seguro de que se trata de un vértigo periférico benigno. El tratamiento consiste en maniobras de reposicionamiento canalicular (Epley para canal posterior, Gufoni para canal lateral) con tasas de éxito del 80% en 1-3 tratamientos 3, 5.
No debes prescribir medicamentos supresores vestibulares (antihistamínicos, benzodiazepinas) de forma rutinaria, ya que no son efectivos para VPPB 3, 5.