¿Qué es la Tetania?
La tetania es un trastorno de hiperexcitabilidad neuromuscular caracterizado por espasmos musculares dolorosos y contracciones involuntarias, causado principalmente por hipocalcemia, hipomagnesemia o alcalosis, que reduce los niveles de calcio ionizado. 1, 2
Manifestaciones Clínicas
La tetania presenta un espectro clínico muy heterogéneo que varía desde síntomas leves hasta emergencias potencialmente mortales:
Síntomas Leves a Moderados
- Parestesias periorales y distales (hormigueo alrededor de la boca y en manos/pies)
- Calambres musculares
- Hiperventilación con sensación de falta de aire
- Palpitaciones, mareos y náuseas
- Espasmo carpopedal (contracción característica de manos y pies) 3, 2
Síntomas Graves
- Convulsiones generalizadas
- Pérdida de conciencia
- Laringoespasmo (puede ser mortal)
- Arritmias cardíacas
- Prolongación del intervalo QT 4
Signos Diagnósticos Provocativos
Dos signos clásicos ayudan a identificar tetania latente:
- Signo de Chvostek: Contracción facial al percutir el nervio facial
- Signo de Trousseau: Espasmo carpopedal al inflar el manguito de presión arterial por encima de la presión sistólica durante 3 minutos 2
Causas Principales
Trastornos Electrolíticos
Hipocalcemia (calcio ionizado <0.75 mmol/L): La causa más común
- Hipoparatiroidismo primario
- Pseudohipoparatiroidismo
- Deficiencia de vitamina D
- Post-cirugía tiroidea o paratiroidea 4
Hipomagnesemia: Causa hipocalcemia secundaria por resistencia periférica a PTH y secreción alterada de PTH 1
Hipopotasemia 1
Alcalosis
Alcalosis metabólica:
- Síndrome de Gitelman (causa frecuente de tetania normocalcémica)
- Vómitos recurrentes
- Hiperaldosteronismo primario 1
Alcalosis respiratoria:
- Síndrome de hiperventilación (causa muy frecuente)
- Post-anestesia espinal
- Asma y otros trastornos respiratorios 1
Causas Iatrogénicas
- Bisfosfonatos
- Denosumab
- Cisplatino
- Antiepilépticos
- Aminoglucósidos
- Diuréticos
- Inhibidores de bomba de protones 1, 3
Otras Causas
- Pancreatitis aguda
- Síndrome de lisis tumoral
- Transfusión masiva de sangre
- Alcoholismo
- Hiperémesis gravídica 1, 3
Tratamiento Agudo
El tratamiento inmediato consiste en la infusión intravenosa de calcio elemental (100-200 mg), que es efectivo para controlar los síntomas agudos de tetania. 2, 4
Consideraciones Importantes:
- En casos de hipomagnesemia, se debe administrar magnesio en lugar de calcio, ya que la hipocalcemia no responderá hasta corregir el magnesio 4
- El tratamiento subsecuente debe dirigirse a la enfermedad subyacente
- En la mayoría de casos se requiere añadir vitamina D a la suplementación de calcio 4
Advertencias Clínicas Clave
La tetania es frecuentemente subdiagnosticada y subtratada debido a la pobre conciencia sobre su espectro etiológico entre los médicos. 1, 3 Es crucial:
- No confundir tetania con tétanos (enfermedad infecciosa completamente diferente causada por Clostridium tetani)
- Considerar tetania normocalcémica en casos de alcalosis o síndrome de Gitelman
- Evaluar siempre magnesio sérico, no solo calcio
- Buscar activamente la causa subyacente para tratamiento definitivo
- Recordar que puede presentarse en el postoperatorio incluso con calcio sérico normal 5