Definição de Delirium
Delirium é uma manifestação de disfunção cerebral aguda definida pelo DSM-5 como um distúrbio de atenção e consciência que se desenvolve em curto período de tempo, flutua ao longo do dia, e é acompanhado por alteração na cognição. 1
Características Diagnósticas Essenciais
A definição formal estabelece que o delirium apresenta os seguintes componentes centrais:
Critérios Principais
- Início agudo: Desenvolve-se em horas a dias 2
- Curso flutuante: Os sintomas variam em minutos a horas, com possíveis intervalos lúcidos 3
- Desatenção: Característica cardinal - incapacidade de focar, sustentar ou mudar a atenção 1
- Alteração do nível de consciência: Comprometimento da consciência e alerta 2
- Distúrbio cognitivo: Desorientação, comprometimento de memória ou alteração da linguagem indicando desorganização do pensamento 2
Contexto Etiológico Obrigatório
O distúrbio deve ter evidência de ser consequência fisiológica direta de 1:
- Condição médica
- Substância intoxicante
- Uso de medicação
- Múltiplas etiologias
Importante: O delirium não é explicado completamente por transtorno neurocognitivo estabelecido ou em evolução, embora possa existir sobreposto a um transtorno cognitivo primário ou lesão cerebral 1.
Características de Suporte
Além dos critérios diagnósticos principais, o delirium frequentemente apresenta 2:
- Alterações do ciclo sono-vigília
- Distúrbios perceptuais (alucinações visuais, percepções errôneas)
- Delírios
- Comportamento inadequado ou inseguro
- Labilidade emocional
Subtipos Clínicos
O delirium manifesta-se em diferentes perfis psicomotores 2:
- Hiperativo: Vigilância excessiva, agitação, frequentemente errante
- Hipoativo: Sedado ou retraído (mais comum em idosos e associado a pior prognóstico)
- Misto: Flutuação entre os dois estados
Diferenciação Crítica
O delirium é uma emergência médica 3, 2, 3 que deve ser diferenciado de:
- Demência (início gradual vs. agudo)
- Psicose primária (consciência preservada na psicose)
- Coma (redução severa de alerta)
- Mania ou depressão grave
A mortalidade pode ser duas vezes maior quando o diagnóstico é perdido 3, e cada dia com delirium associa-se a aumento de 10% no risco de morte 1.
Prevalência e Impacto
- 20-40% em pacientes críticos gerais
- 60-80% em pacientes ventilados mecanicamente 1
- Preditor independente de declínio cognitivo persistente por meses a anos
- Associado a não retorno à qualidade de vida ou emprego prévios 1
Avaliação Diagnóstica
O diagnóstico é clínico 2 e requer:
- Estimativa do nível cognitivo basal do paciente através de informante confiável
- Determinação do curso temporal, natureza e trajetória das mudanças
- Exame do paciente para estabelecer níveis atuais de função cognitiva
- Uso de instrumentos validados (CAM, CAM-ICU, ICDSC, 4AT, bCAM) 1
- Avaliações repetidas devido às flutuações ao longo do dia 2