Conversión de Calcio: 1 mEq/L = 20 mg de Calcio Elemental
Un aumento de 1 miliequivalente por litro (mEq/L) de calcio sérico equivale a aproximadamente 20 miligramos de calcio elemental, basándose en el peso atómico del calcio (40 mg/mmol) y su valencia de +2.
Fundamento Bioquímico
El calcio tiene un peso atómico de 40 y una valencia de +2, lo que significa:
- 1 mmol de calcio = 40 mg de calcio elemental
- 1 mEq de calcio = 20 mg de calcio elemental (porque mEq = mmol × valencia)
- Por lo tanto: 1 mEq/L = 20 mg/dL de calcio elemental
Esta conversión es fundamental para:
- Interpretar niveles séricos de calcio
- Calcular dosis de suplementos de calcio
- Ajustar terapias en hipocalcemia o hipercalcemia
Aplicaciones Clínicas Prácticas
En Hipocalcemia Aguda
Según las guías más recientes 1:
- 1 gramo de gluconato de calcio IV contiene 90 mg de calcio elemental
- Una dosis IV de 15 mg/kg de calcio elemental durante 4-6 horas aumenta el calcio sérico aproximadamente 0.5-0.75 mmol/L (equivalente a 1-1.5 mEq/L o 20-30 mg/dL) 1
En Diálisis
Las guías K/DOQI establecen 2:
- El calcio del dializado se expresa en mEq/L (típicamente 1.5-3.5 mEq/L)
- Dializado con calcio bajo (1.5-2.0 mEq/L) puede usarse para hipercalcemia persistente
- La ingesta total de calcio elemental no debe exceder 2,000 mg/día
Consideraciones Importantes
Fracciones de Calcio Sérico
El calcio sérico existe en tres formas 2:
- 40% unido a proteínas (principalmente albúmina)
- 48% calcio libre (ionizado) - la fracción fisiológicamente activa
- 12% complejado con aniones (fosfato, citrato, lactato)
Factores que Afectan la Interpretación
- pH sanguíneo: Una caída de 0.1 unidades de pH causa un aumento de aproximadamente 0.1 mEq/L en calcio ionizado 2
- Albúmina baja: Requiere corrección del calcio total medido
- Suplementos de calcio: Diferentes formulaciones proporcionan distintas cantidades de calcio elemental
Advertencias Clínicas Clave
Evite estos errores comunes:
- No confundir calcio total con calcio elemental al prescribir suplementos
- El carbonato de calcio y el acetato de calcio tienen diferentes contenidos de calcio elemental por gramo
- La infusión rápida de calcio IV puede causar arresto cardíaco - siempre administrar con monitoreo cardíaco 1
- Dosis excesivas (>2,000 mg/día de calcio elemental) pueden asociarse con eventos cardiovasculares adversos y nefrolitiasis 2, 3, 4
Rangos Normales de Referencia
Según las guías 2:
- Calcio sérico total: 8.6-10.3 mg/dL (2.15-2.57 mmol/L)
- Calcio ionizado: 4.65-5.28 mg/dL (1.16-1.32 mmol/L)
- Objetivo en enfermedad renal crónica: 8.4-9.5 mg/dL (2.10-2.37 mmol/L) 2