How to treat a blocked ear (otitis media)?

From the Guidelines

Para tratar un oído tapado, es fundamental comenzar con métodos no invasivos y de autoayuda, como inclinar la cabeza hacia el lado afectado y realizar la maniobra de Valsalva, antes de considerar cualquier tratamiento médico. Estos métodos pueden ayudar a equilibrar la presión y drenar el líquido atrapado en el oído medio, lo que puede aliviar los síntomas de oído tapado 1.

Algunas opciones para tratar un oído tapado incluyen:

• Inclinar la cabeza hacia el lado afectado y jalar suavemente el lóbulo de la oreja hacia abajo y atrás para enderezar el canal auditivo
• Realizar la maniobra de Valsalva (tapar la nariz, cerrar la boca e intentar exhalar suavemente) para equilibrar la presión
• Usar gotas de aceite de oliva o soluciones comerciales como Debrox (peróxido de carbamida) para la acumulación de cerumen
• Utilizar descongestionantes como pseudoefedrina (30mg cada 4-6 horas) o aerosoles nasales de solución salina si hay congestión nasal
• Los antihistamínicos como loratadina (10mg diarios) pueden ser útiles si hay alergias

Es importante destacar que, según la guía de práctica clínica para otitis media con efusión, la vigilancia y el seguimiento son fundamentales en el manejo de esta condición, y se deben considerar las preferencias del paciente y la familia en la toma de decisiones 1.

Si el problema persiste más de una semana, empeora, se acompaña de dolor intenso, fiebre, mareos severos o pérdida auditiva significativa, es fundamental consultar a un médico inmediatamente para evaluar la necesidad de tratamiento médico o quirúrgico. Estos métodos funcionan porque ayudan a drenar el líquido atrapado en el oído medio o a eliminar bloqueos en el canal auditivo externo, lo que puede mejorar la calidad de vida y reducir la morbilidad y mortalidad asociadas con esta condición.

From the FDA Drug Label

Directions FOR USE IN THE EAR ONLY. Adults and children over 12 years of age: Tilt head sideways and place 5 to 10 drops into ear Tip of applicator should not enter ear canal Keep drops in ear for several minutes by keeping head tilted or placing cotton in the ear Use twice daily for up to 4 days if needed, or as directed by a doctor Any wax remaining after treatment may be removed by gently flusing the ear with warm water, using a soft rubber bulb ear syringe Directions FOR USE IN THE EAR ONLY adults and children over 12 years of age: • tilt head sideways • place 5 to 10 drops into ear • tip of applicator should not enter ear canal • keep drops in ear for several minutes by keeping head tilted or placing cotton in the ear • use twice daily for up to four days if needed, or as directed by a doctor • any wax remaining after treatment may be removed by gently flushing the ear with warm water, using a soft rubber bulb ear syringe El tratamiento para un oído tapado puede incluir:

• Gotas para el oído: como el peróxido de hidrógeno (OTIC) 2 o el peróxido de carbamida (OTIC) 3, que se colocan en el oído según las instrucciones del fabricante.
• Uso de un bulbo de goma suave: para limpiar el oído con agua tibia después del tratamiento con gotas. Es importante seguir las instrucciones del fabricante y consultar a un médico si es necesario, especialmente para niños menores de 12 años.

From the Research

Síntomas del oído tapado

• Pérdida de audición
• Picazón
• Dolor
• Tinnitus (zumbido en el oído)
• Mareo
• Dificultades en la audición que pueden retrasar el desarrollo educativo y psicosocial en niños [ 4 ]

Causas del oído tapado

• Impactación de cerumen (cera de oídos) en el canal auditivo externo [ 5 ]
• Falta de higiene adecuada del oído [ 6 ]

Tratamiento del oído tapado

• Irrigación del canal auditivo externo con agua tibia, sin indicación de perforación del tímpano [ 5 ]
• Uso de agentes cerumenolíticos para suavizar el cerumen antes de la irrigación [ 7 ]
• Extracción manual del cerumen por un profesional de la salud [ 7 ]
• Evitar el uso de hisopos de algodón, velas de oído y gotas o aerosoles de aceite de oliva [ 7 ]

Precauciones y contraindicaciones

• Pacientes con coagulopatías, insuficiencia hepática, trombocitopenia o hemofilia, y aquellos que toman medicamentos antiplaquetarios o anticoagulantes, deben ser informados sobre el aumento del riesgo de sangrado en el canal auditivo externo al remover el cerumen [ 7 ]
• Referir al paciente a un otólogo si los síntomas persisten a pesar de la resolución de la impactación [ 7 ]