How can I differentiate between iron deficiency anemia (IDA), thalassemia, and aplastic anemia, and evaluate iron deficiency, which parameters and values should be assessed?

From the Guidelines

Para diferenciar entre anemia ferropénica, talasemia y aplasia medular, es fundamental evaluar parámetros de laboratorio específicos, como la ferritina sérica, la saturación de transferrina, el hierro sérico y la capacidad total de unión de hierro. La anemia ferropénica se caracteriza por una ferritina sérica baja (<30 ng/mL), saturación de transferrina baja (<16%), hierro sérico bajo y capacidad total de unión de hierro elevada, con un frotis de sangre que muestra células rojas microcíticas e hipocromas [ 1 ]. Por otro lado, la talasemia se presenta con anemia microcítica hipocrómica, ferritina normal o elevada, estudios de hierro normales y HbA2 elevada (>3,5%) en la talasemia beta, siendo fundamental la historia familiar y la electroforesis de hemoglobina para el diagnóstico [ 1 ]. La aplasia medular se caracteriza por pancitopenia (afectando todas las líneas celulares), estudios de hierro normales y biopsia de médula ósea que muestra hipocelularidad. Para evaluar específicamente la deficiencia de hierro, los parámetros más confiables son la ferritina (patrón oro), la saturación de transferrina, el receptor de transferrina soluble (elevado en deficiencia) y el contenido de hemoglobina en reticulocitos (reducido en deficiencia) [ 1 ]. Un ensayo terapéutico de suplementación de hierro (típicamente sulfato ferroso 325 mg diarios durante 1-3 meses) con mejora posterior de la hemoglobina también puede confirmar la deficiencia de hierro. Estas condiciones tienen mecanismos subyacentes diferentes: la deficiencia de hierro resulta de la disponibilidad inadequada de hierro, la talasemia de defectos genéticos en la síntesis de hemoglobina y la aplasia medular del daño a las células madre que afecta a todas las líneas de producción de células sanguíneas. Algunos pacientes, como aquellos con condiciones inflamatorias crónicas o enfermedad renal crónica, pueden requerir pruebas clínicas adicionales para diagnosticar la deficiencia de hierro, como el hierro sérico, la saturación de transferrina, el receptor de transferrina soluble o la proteína C reactiva [ 1 ]. La calidad general de la evidencia para esta recomendación se calificó como alta, aunque los estudios subyacentes pueden estar en riesgo de sesgo debido a las poblaciones de pacientes incluidas, que no diferenciaron claramente entre pacientes sintomáticos y asintomáticos [ 1 ].

Algunos parámetros clave a valorar en la ferropenia incluyen:

• Ferritina sérica: <30 ng/mL indica deficiencia de hierro [ 1 ]
• Saturación de transferrina: <16% indica deficiencia de hierro [ 1 ]
• Hierro sérico: bajo en deficiencia de hierro [ 1 ]
• Capacidad total de unión de hierro: elevada en deficiencia de hierro [ 1 ]
• Receptor de transferrina soluble: elevado en deficiencia de hierro [ 1 ]
• Contenido de hemoglobina en reticulocitos: reducido en deficiencia de hierro [ 1 ]

Es importante tener en cuenta que la ferritina sérica es el patrón oro para diagnosticar la deficiencia de hierro, pero puede ser influenciada por la inflamación, por lo que se debe considerar el contexto clínico y otros parámetros de laboratorio para confirmar el diagnóstico [ 1 ].

From the Research

Diferenciación entre anemia ferropénica, talasemia y aplasia medular

• La anemia ferropénica se caracteriza por una deficiencia de hierro, que puede deberse a una pérdida de sangre, una mala absorción de hierro o una ingesta insuficiente de hierro 2, 3.
• La talasemia, por otro lado, es una enfermedad genética que afecta la producción de hemoglobina, lo que lleva a una anemia microcítica hipocrómica 2, 4.
• La aplasia medular es una condición en la que la médula ósea no produce suficientes células sanguíneas, lo que puede llevar a una anemia, entre otros síntomas 5.

Parámetros y valores para valorar la ferropenia

• El nivel de ferritina sérica es el parámetro más importante para diagnosticar la deficiencia de hierro, con un valor inferior a 30 ng/mL indicando deficiencia de hierro 3, 6.
• La saturación de transferrina (iron/total iron binding capacity × 100) también es un parámetro útil, con un valor inferior al 20% indicando deficiencia de hierro 3.
• Otros parámetros que pueden ser útiles para valorar la ferropenia incluyen el recuento de glóbulos rojos, el hematócrito, la concentración de hemoglobina y el volumen corpuscular medio (VCM) 2, 5.

Diferenciación entre talasemia y anemia ferropénica

• La talasemia se caracteriza por una anemia microcítica hipocrómica, con un VCM inferior a 80 fL y una concentración de hemoglobina baja 2, 4.
• La anemia ferropénica también puede presentar una anemia microcítica hipocrómica, pero el nivel de ferritina sérica es bajo y la saturación de transferrina es inferior al 20% 3, 6.
• Un nuevo índice basado en la densidad de hemoglobina baja (LHD) y el factor de anemia microcítica (MAF) ha sido propuesto para diferenciar entre talasemia y anemia ferropénica, con un valor de corte de 0,5 y una sensibilidad y especificidad del 91,36% y 92,91%, respectivamente 4.