What is the appropriate management of severe hypoglycemia (low blood sugar)?

From the Guidelines

El manejo adecuado de una hipoglicemia severa requiere la administración inmediata de glucosa, y para un paciente inconsciente o que no puede tragar, se debe administrar glucagón 1 mg intramuscularmente o subcutáneamente, o utilizar glucagón intranasal 3 mg en una fosa nasal. Según la evidencia más reciente 1, para un paciente consciente con hipoglicemia, se debe administrar glucosa (aproximadamente 15-20 g), aunque cualquier forma de carbohidrato que contenga glucosa puede ser utilizada. Después de 15 minutos de tratamiento, si el monitoreo de la glucosa en sangre (BGM) muestra hipoglicemia continua, el tratamiento debe ser repetido. Una vez que el BGM o el patrón de glucosa esté aumentando, el individuo debe consumir una comida o snack para prevenir la recurrencia de la hipoglicemia.

Algunos puntos importantes a considerar en el manejo de la hipoglicemia severa incluyen:

• La administración de glucagón debe ser prescrita para todos los individuos con un mayor riesgo de hipoglicemia nivel 2 o 3, de modo que esté disponible si es necesario 1.
• La falta de conciencia de la hipoglicemia o uno o más episodios de hipoglicemia nivel 3 deben desencadenar la educación para evitar la hipoglicemia y la reevaluación y ajuste del plan de tratamiento para disminuir la hipoglicemia 1.
• Los pacientes tratados con insulina que tienen falta de conciencia de la hipoglicemia, un evento de hipoglicemia nivel 3 o un patrón de hipoglicemia nivel 2 inexplicada deben ser aconsejados para aumentar sus objetivos glucémicos para evitar estrictamente la hipoglicemia durante al menos varias semanas, con el fin de revertir parcialmente la falta de conciencia de la hipoglicemia y reducir el riesgo de episodios futuros 1.

Es importante destacar que la hipoglicemia es el principal factor limitante en el manejo glucémico de la diabetes tipo 1 y tipo 2, y que la clasificación de la hipoglicemia es crucial para el manejo adecuado de la condición 1. La hipoglicemia nivel 1 se define como una concentración de glucosa medida <70 mg/dL (3,9 mmol/L) pero ≥54 mg/dL (3,0 mmol/L), mientras que la hipoglicemia nivel 2 se define como una concentración de glucosa <54 mg/dL (3,0 mmol/L) y requiere acción inmediata para resolver el evento hipoglucémico. La hipoglicemia nivel 3 se define como una hipoglicemia severa que requiere asistencia de otra persona para la recuperación.

From the FDA Drug Label

OVERDOSAGE Hypoglycemia may occur as a result of an excess of insulin relative to food intake, energy expenditure, or both. Mild episodes of hypoglycemia usually can be treated with oral glucose. Adjustments in drug dosage, meal patterns, or exercise may be needed. More severe episodes with coma, seizure, or neurologic impairment may be treated with intramuscular/subcutaneous glucagon or concentrated intravenous glucose. After apparent clinical recovery from hypoglycemia, continued observation and additional carbohydrate intake may be necessary to avoid reoccurrence of hypoglycemia.

DOSAGE AND ADMINISTRATION For peripheral vein administration: Injection of the solution should be made slowly. The maximum rate at which dextrose can be infused without producing glycosuria is 0.5 g/kg of body weight/hour. About 95% of the dextrose is retained when infused at a rate of 0. 8 g/kg/hr. In insulin-induced hypoglycemia, intravenous injection of 10 to 25 grams of dextrose (20 to 50 mL of 50% dextrose) is usually adequate. Repeated doses and supportive treatment may be required in severe cases.

El manejo adecuado de una hipoglicemia severa incluye:

• Tratamiento con glucagón intramuscular o subcutáneo, o glucosa intravenosa concentrada en casos de coma, convulsiones o deterioro neurológico.
• Administración de dextrosa intravenosa, con una dosis de 10 a 25 gramos (20 a 50 mL de dextrosa al 50%) en casos de hipoglicemia inducida por insulina.
• Observación continua y ingesta adicional de carbohidratos después de la recuperación clínica aparente para evitar la recaída de la hipoglicemia 2 3.

From the Research

Manejo de la Hipoglicemia Severa

La hipoglicemia severa es una condición médica que requiere atención inmediata. A continuación, se presentan los pasos para su manejo adecuado:

• Reconocimiento de los síntomas: Es fundamental reconocer los síntomas de la hipoglicemia, que incluyen sudoración, temblor, palpitaciones, sensación de hambre, inquietud y ansiedad, así como síntomas neurológicos como visión borrosa, debilidad, habla tartamuda, vértigo y dificultades para concentrarse 4.
• Tratamiento de la hipoglicemia leve: El tratamiento de la hipoglicemia leve consiste en la ingesta de carbohidratos de absorción rápida 4.
• Tratamiento de la hipoglicemia severa: El tratamiento de la hipoglicemia severa puede ser realizado con glucosa intravenosa (i.v.) o glucagón administrado intramuscularmente (i.m.) o intravenosamente (i.v.) 4, 5, 6, 7.
• Uso de glucagón: El glucagón es un medicamento de emergencia que puede salvar vidas al aumentar rápidamente los niveles de glucosa en personas con hipoglicemia severa 5, 6, 7.
• Educación y prevención: La educación y la prevención son fundamentales para evitar la hipoglicemia severa, y es importante que las personas con diabetes y sus cuidadores tengan acceso a información y tratamiento efectivo para emergencias de hipoglicemia 8, 7.

Formulaciones de Glucagón

Existen diferentes formulaciones de glucagón disponibles para el tratamiento de la hipoglicemia severa, incluyendo:

• Glucagón intranasal: Una formulación de glucagón en polvo nasal que es fácil de usar y no requiere reconstitución 5, 6.
• Glucagón subcutáneo: Una formulación de glucagón en inyector automático subcutáneo que es fácil de usar y no requiere reconstitución 5, 6.
• Glucagón líquido estable: Una formulación de glucagón líquido que es estable y no requiere reconstitución 6, 7.