From the Guidelines
Los criterios diagnósticos para la encefalopatía hepática incluyen la evaluación clínica, los hallazgos de laboratorio y la exclusión de otras causas de alteración del estado mental, utilizando principalmente los criterios de West Haven para graduar la severidad, que van desde cambios mínimos (Grado 1) con disturbios sutiles de personalidad o sueño hasta coma (Grado 4) 1. La encefalopatía hepática es un trastorno que se diagnostica a través de una combinación de evaluación clínica, hallazgos de laboratorio y exclusión de otras causas de alteración del estado mental.
- La evaluación clínica incluye la identificación de anormalidades neuropsiquiátricas en pacientes con enfermedad hepática después de descartar explicaciones alternativas.
- Los criterios de West Haven son comúnmente utilizados para graduar la severidad, que van desde cambios mínimos (Grado 1) con disturbios sutiles de personalidad o sueño hasta coma (Grado 4) 1.
- La exploración física puede revelar asterixis (temblor de flapping), mientras que las pruebas de laboratorio típicamente muestran niveles elevados de amoníaco, aunque esto no es necesario ni suficiente para el diagnóstico.
- Las pruebas psicométricas como la Prueba de Conexión de Números, la prueba de símbolo de dígitos o la más estandarizada Puntuación de Encefalopatía Hepática (PHES) pueden detectar impedimentos cognitivos sutiles.
- La electroencefalografía puede mostrar ondas trifásicas características en casos más severos.
- La neuroimagen se utiliza principalmente para excluir otras causas de alteración del estado mental en lugar de diagnosticar directamente la encefalopatía hepática.
- El diagnóstico a menudo se confirma por la mejora clínica después del tratamiento con lactulosa o rifaximina, que reducen la producción de amoníaco en el intestino.
- La patofisiología subyacente implica la cruzada de la barrera hematoencefálica por amoníaco y otras toxinas derivadas del intestino debido a la disfunción hepática, causando hinchazón de astrocitos y disfunción neurológica.
- En pacientes con encefalopatía hepática, es fundamental buscar y manejar factores precipitantes, y considerar la trasplante hepático en casos de encefalopatía recurrente o persistente 1.
From the Research
Criterios Diagnósticos para Encefalopatía Hepática
Los criterios diagnósticos para la encefalopatía hepática (EH) se basan en la evaluación de la función cerebral y la exclusión de otras causas de disfunción cerebral. A continuación, se presentan los criterios diagnósticos:
- La EH se define como una disfunción cerebral causada por insuficiencia hepática y/o shunting portosistémico 2.
- La EH puede manifestarse como una amplia gama de alteraciones neurológicas o psiquiátricas, que van desde alteraciones subclínicas hasta coma 2, 3.
- Se han desarrollado varias escalas para graduar la extensión de la EH, siendo la escala de West Haven (WHC) la más utilizada, que diferencia entre cuatro grados de EH clínicamente manifiesta 2.
- Los pacientes con cirrosis hepática sin síntomas clínicos de EH pero con hallazgos neuropsicológicos o neurofisiológicos que indican disfunción cerebral se consideran que tienen encefalopatía hepática mínima (EHM) 2.
- El diagnóstico de EHM y EH clínicamente manifiesta se ve obstaculizado por la falta de especificidad de los síntomas y los hallazgos en las medidas diagnósticas aplicadas, por lo que solo se puede hacer un diagnóstico de EH o EHM después de excluir otras causas posibles de disfunción cerebral 2.
Herramientas Diagnósticas
Se utilizan varias herramientas diagnósticas para evaluar la función cerebral en pacientes con EH, incluyendo:
- Evaluaciones neuropsicológicas y neurofisiológicas 2, 3.
- La escala de West Haven (WHC) para graduar la extensión de la EH clínicamente manifiesta 2.
- Otros métodos diagnósticos, como la medición de los niveles de amoníaco en sangre y la evaluación de la función hepática 4, 5.
Importancia del Diagnóstico Temprano
El diagnóstico temprano de la EH es crucial para mejorar los resultados de los pacientes, ya que permite la iniciación oportuna del tratamiento y la prevención de complicaciones 6.