From the Guidelines
El manejo adecuado para un paciente que presenta síntomas de alarma cefalea requiere una evaluación médica inmediata, preferiblemente en un departamento de emergencias. Estos pacientes deben someterse a neuroimágenes urgentes, típicamente una tomografía computarizada (TC) de cabeza sin contraste como estudio inicial, seguida de una resonancia magnética (RM) si es necesario. Las pruebas de laboratorio, incluyendo recuento sanguíneo completo, panel metabólico básico y marcadores inflamatorios (ESR, CRP), deben obtenerse. La punción lumbar puede estar indicada si se sospecha hemorragia subaracnoidea y la imagen es negativa, o para evaluar meningitis o encefalitis. Debe organizarse una consulta con neurología o neurocirugía según los hallazgos iniciales. Mientras se esperan los resultados, los cuidados de apoyo, incluyendo el manejo del dolor con acetaminofén o AINE, pueden ser adecuados, pero los opioides deben evitarse en general hasta que se establezca un diagnóstico. Los tratamientos específicos dependerán de la causa subyacente identificada, por ejemplo, antibióticos para meningitis, reversión de la anticoagulación para hemorragia, o intervención neuroquirúrgica para lesiones de masa o aumento de la presión intracraneal. Los síntomas de alarma que justifican este enfoque urgente incluyen cefalea de inicio súbito y severo ("thunderclap"), cefalea con fiebre o rigidez de nuca, cefalea con déficits neurológicos, cefalea nueva en pacientes mayores de 50 años o con cáncer/inmunosupresión, cefalea empeorada por maniobras de Valsalva, o cefalea asociada con alteración del estado mental. Este enfoque agresivo es necesario porque estos síntomas de alarma pueden indicar condiciones potencialmente mortales, como hemorragia subaracnoidea, meningitis, tumor cerebral o trombosis venosa cerebral, que requieren un diagnóstico y tratamiento rápidos 1.
Algunos de los síntomas de alarma para la cefalea incluyen:
- Cefalea de inicio súbito y severo
- Cefalea con fiebre o rigidez de nuca
- Cefalea con déficits neurológicos
- Cefalea nueva en pacientes mayores de 50 años o con cáncer/inmunosupresión
- Cefalea empeorada por maniobras de Valsalva
- Cefalea asociada con alteración del estado mental
Es importante tener en cuenta que el tratamiento debe individualizarse según las necesidades y la respuesta del paciente, y que la educación del paciente sobre los síntomas de alarma y la importancia de buscar atención médica inmediata es fundamental para prevenir complicaciones y mejorar los resultados 1.
From the Research
Síntomas de alarma cefalea
Los síntomas de alarma para la cefalea incluyen:
- Dolor de cabeza reciente o empeoramiento del dolor de cabeza existente 2
- Dolor de cabeza causado por esfuerzo o maniobra de Valsalva/tos 2
- Dolor de cabeza en pacientes mayores de 50 años 2
- Síntomas neurológicos y/o signos anormales 2, 3
- Síntomas y/o signos sistémicos 2
- Factores de riesgo secundarios como historia de cáncer o infección por virus de la inmunodeficiencia humana 2
Evaluación y diagnóstico
La evaluación y el diagnóstico de la cefalea deben incluir:
- Una historia clínica completa y un examen físico neurológico y general 2, 3
- Identificación de síntomas de alarma y factores de riesgo secundarios 2
- Clasificación de la cefalea como primaria o secundaria 3
- Consideración de la posibilidad de dolor de cabeza por abuso de medicamentos 4, 3
Manejo del paciente
El manejo del paciente con cefalea debe incluir:
- Un enfoque de evaluación y diagnóstico sistemático 2, 4, 3
- Uso de analgésicos para el alivio del dolor agudo 4
- Uso de medicamentos preventivos cuando esté indicado 4
- Derivación a un neurólogo si es necesario, como en el caso de cefalea en racimo, dolor de cabeza de diagnóstico incierto o respuesta pobre a estrategias preventivas 4