From the Guidelines
El diagnóstico de la colangitis se realiza mediante una combinación de evaluación clínica, pruebas de laboratorio y estudios de imagen, comenzando con la ecografía abdominal como modalidad de imagen inicial en adultos no embarazados con sospecha de colangitis aguda. La evaluación clínica incluye la detección de síntomas como fiebre, dolor abdominal y ictericia (tríada de Charcot), junto con hipotensión y alteración del estado mental en casos graves (pentada de Reynolds). Las pruebas de laboratorio son esenciales, incluyendo el recuento sanguíneo completo que muestra leucocitosis, pruebas de función hepática que revelan bilirrubina y fosfatasa alcalina elevadas, y cultivos sanguíneos para identificar los organismos causantes 1.
Los estudios de imagen desempeñan un papel crucial, y se puede realizar una ecografía abdominal como primera opción para detectar la dilatación biliar y los posibles cálculos obstructivos. Se pueden realizar imágenes más detalladas, como tomografías computarizadas, colangiopancreatografía por resonancia magnética (MRCP) o colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (ERCP), que pueden ser tanto diagnósticas como terapéuticas al permitir la extracción de cálculos y la colocación de stents. La ERCP es particularmente valiosa ya que permite la visualización directa del árbol biliar y la intervención.
Es importante destacar que, según las guías clínicas actualizadas, la ecografía abdominal se sugiere como la modalidad de imagen inicial en adultos no embarazados con sospecha de colangitis aguda, debido a su accesibilidad y capacidad para detectar la dilatación biliar y los cálculos obstructivos 1. Sin embargo, en casos donde la ecografía es inconclusa, se pueden realizar otras pruebas de imagen como la MRCP, que ha demostrado ser útil en el diagnóstico de la colangitis y otras enfermedades biliares 1.
En resumen, el diagnóstico de la colangitis requiere una evaluación integral que incluya la evaluación clínica, las pruebas de laboratorio y los estudios de imagen, con la ecografía abdominal como primera opción en adultos no embarazados, y la consideración de otras pruebas de imagen y procedimientos diagnósticos según sea necesario.
Algunos puntos clave a considerar en el diagnóstico de la colangitis incluyen:
- La evaluación clínica y la detección de síntomas como la fiebre, el dolor abdominal y la ictericia.
- La realización de pruebas de laboratorio para detectar la leucocitosis, la elevación de la bilirrubina y la fosfatasa alcalina, y la identificación de los organismos causantes.
- La utilización de la ecografía abdominal como modalidad de imagen inicial en adultos no embarazados.
- La consideración de otras pruebas de imagen, como la MRCP, en casos donde la ecografía es inconclusa.
- La importancia de la intervención temprana y la terapia antibiótica adecuada para prevenir las complicaciones graves y mejorar los resultados en pacientes con colangitis.
From the Research
Diagnóstico de la Colangitis
La colangitis es una infección del sistema ductal biliar que resulta de la obstrucción biliar. El diagnóstico de la colangitis se basa en la presentación clínica y los datos de laboratorio que indican infección sistémica, así como en las modalidades de imagen diagnóstica que revelan signos de obstrucción biliar y posiblemente una etiología subyacente 2.
Criterios de Diagnóstico
La colangitis aguda puede ser diagnosticada si los síntomas de la triada de Charcot, es decir, fiebre y/o escalofríos, dolor abdominal (cuadrante superior derecho o epigástrico) y ictericia están presentes. Cuando no todos los componentes de la triada están presentes, entonces un diagnóstico definitivo se puede hacer si se obtienen datos de laboratorio y hallazgos de imagen que respaldan la evidencia de inflamación y obstrucción biliar 3.
Técnicas de Imagen
Las técnicas de imagen utilizadas para diagnosticar la colangitis incluyen:
- Ultrasonido (US): es la modalidad de imagen primaria para la evaluación de pacientes con sospecha de colangitis aguda. El US es sensible y específico para demostrar la dilatación biliar 4.
- Tomografía computarizada (CT): sin inyección de contraste, es más sensible que el US para demostrar la coledocolitiasis 4.
- Colangiopancreatografía por resonancia magnética (MRCP) y ecografía endoscópica (EUS): son las técnicas más sensibles para determinar la causa subyacente y el nivel de obstrucción biliar en pacientes con colangitis aguda 4.
- Colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (ERCP): es la mejor prueba diagnóstica para la colangitis 5.
Evaluación de la Severidad
La severidad de la colangitis aguda se puede clasificar en tres grados: leve (grado I), moderada (grado II) y severa (grado III), en función de dos factores clínicos, el inicio de la disfunción orgánica y la respuesta al tratamiento médico inicial 3.
Importancia del Diagnóstico Temprano
El diagnóstico temprano y el tratamiento oportuno de la colangitis son fundamentales para prevenir complicaciones y mejorar los resultados de los pacientes. La evaluación de la severidad de la colangitis es crucial para determinar el tratamiento adecuado y prevenir la progresión a formas más graves de la enfermedad 2, 3.