What are the criteria for discontinuing sertraline (Zoloft) in a patient with generalized anxiety disorder?

Criterios de retiro de sertralina en paciente con ansiedad generalizada

La discontinuación de sertralina en pacientes con trastorno de ansiedad generalizada debe realizarse mediante una reducción gradual de la dosis durante 10 a 14 días para minimizar el síndrome de discontinuación, después de un período de tratamiento efectivo de 6 a 12 meses. 1

Criterios para considerar la discontinuación

La decisión de retirar la sertralina debe basarse en los siguientes criterios:

1. Tiempo mínimo de tratamiento efectivo:

   • Mantener el tratamiento por 6-12 meses después de alcanzar la remisión de síntomas 1
   • Evaluar la necesidad de continuar la medicación después de 9 meses de tratamiento estable 1

2. Estabilidad clínica:

   • Remisión sostenida de los síntomas de ansiedad
   • Ausencia de síntomas residuales significativos
   • Recuperación del funcionamiento psicosocial

3. Momento adecuado para la discontinuación:

   • Evitar períodos de estrés significativo
   • Planificar cuando el paciente tenga buen apoyo social
   • Considerar factores estacionales que puedan influir en los síntomas

Protocolo de discontinuación

La sertralina, aunque menos propensa que otros ISRS como la paroxetina, puede provocar un síndrome de discontinuación caracterizado por mareos, fatiga, letargo, malestar general, mialgias, escalofríos, cefaleas, náuseas, vómitos, diarrea, insomnio, desequilibrio, vértigo, alteraciones sensoriales, parestesias, ansiedad, irritabilidad y agitación 1.

Para minimizar estos efectos:

1. Reducción gradual:

   • Disminuir la dosis en incrementos pequeños (equivalentes a la dosis inicial) 1
   • Realizar la reducción durante 10-14 días para limitar los síntomas de abstinencia 1
   • En casos de tratamiento prolongado, considerar una reducción más lenta (4-6 semanas)

2. Monitorización durante la discontinuación:

   • Evaluación semanal de síntomas emergentes
   • Vigilar especialmente la reaparición de síntomas de ansiedad
   • Estar atento a síntomas de rebote (ansiedad más intensa que la inicial)

3. Manejo de síntomas de discontinuación:

   • Si aparecen síntomas significativos, volver a la dosis previa
   • Estabilizar y luego intentar una reducción más gradual
   • En casos severos, considerar cambiar temporalmente a un ISRS de vida media más larga como fluoxetina

Seguimiento post-discontinuación

1. Evaluaciones programadas:

   • Primera evaluación: inmediatamente después de completar la discontinuación
   • Segunda evaluación: 1-2 semanas después
   • Seguimiento mensual durante los primeros 3-6 meses

2. Signos de alerta para reinicio del tratamiento:

   • Reaparición de síntomas de ansiedad significativos
   • Deterioro del funcionamiento social, laboral o personal
   • Aparición de síntomas depresivos comórbidos

Consideraciones especiales

• Pacientes con recaídas previas: Considerar un período de tratamiento más prolongado antes de intentar la discontinuación
• Comorbilidades psiquiátricas: La presencia de otros trastornos (depresión, trastorno de pánico) puede requerir mantener el tratamiento por más tiempo
• Terapia cognitivo-conductual: Implementar o intensificar la TCC durante el período de discontinuación puede reducir el riesgo de recaída 1

Errores comunes a evitar

• Discontinuación abrupta: Aumenta significativamente el riesgo de síndrome de discontinuación y recaída
• Reducción demasiado rápida: Puede provocar síntomas de abstinencia que se confunden con recaída
• Falta de seguimiento adecuado: Es fundamental monitorizar al paciente durante y después de la discontinuación
• Ignorar factores psicosociales: Evaluar estresores actuales y futuros que puedan precipitar recaídas

La discontinuación de sertralina debe ser un proceso planificado y supervisado, no una decisión abrupta, para maximizar las probabilidades de mantener la remisión de los síntomas de ansiedad generalizada a largo plazo.