What are the functions of the facial nerve and the oculomotor (third cranial) nerve?

Funciones del Nervio Facial y Oculomotor

El nervio facial (VII) es responsable de la inervación motora de los músculos de la expresión facial, la inervación parasimpática de las glándulas de la cabeza, sensación general en parte del oído externo y membrana timpánica, y el gusto en los dos tercios anteriores de la lengua; mientras que el nervio oculomotor (III) controla la mayoría de los movimientos oculares, la elevación del párpado superior y participa en la constricción pupilar.

Nervio Facial (VII)

El nervio facial es uno de los nervios craneales más complejos, con múltiples funciones y un recorrido anatómico extenso. Sus principales funciones incluyen:

Componentes funcionales:

1. Inervación motora branquial:

   • Control de todos los músculos de la expresión facial 1
   • Inervación del músculo estilohioideo y vientre posterior del digástrico 2

2. Inervación parasimpática (visceral motora):

   • Secreción de la mayoría de las glándulas de la cabeza 1
   • Inervación parasimpática a través del ganglio pterigopalatino y submandibular 2

3. Sensación general (sensorial):

   • Inervación sensitiva de una pequeña porción del oído externo 1
   • Inervación de la membrana timpánica 1, 2

4. Sensación especial:

   • Gusto en los dos tercios anteriores de la lengua a través de la cuerda del tímpano 1, 2

Recorrido anatómico:

El nervio facial tiene un trayecto complejo que se divide en varios segmentos:

• Emerge del tronco cerebral en la unión pontomedullar 2
• Atraviesa la cisterna cerebelopontina (segmento cisternal) 1, 3
• Ingresa al conducto auditivo interno (segmento canalicular) 3
• Continúa por el hueso temporal (segmentos laberíntico, timpánico y mastoideo) 1, 3
• Sale por el foramen estilomastoideo y se ramifica en la glándula parótida 2, 3
• Se divide en cinco grupos de ramas terminales: temporal, cigomática, bucal, mandibular y cervical 2

Nervio Oculomotor (III)

El nervio oculomotor es esencial para el control de los movimientos oculares y tiene funciones motoras y parasimpáticas importantes.

Componentes funcionales:

1. Inervación motora somática:

   • Control de la mayoría de los músculos extraoculares: recto superior, recto inferior, recto medial y oblicuo inferior 4
   • Inervación del músculo elevador del párpado superior 4

2. Inervación parasimpática:

   • Control del músculo ciliar (acomodación) 4
   • Control del músculo esfínter de la pupila (constricción pupilar) 4
   • Estas fibras parasimpáticas viajan a través del ganglio ciliar 4

Recorrido anatómico:

• Se origina en el mesencéfalo, emergiendo por la parte más medial del pedúnculo cerebral 4
• Atraviesa la cisterna interpeduncular 4
• Ingresa al seno cavernoso, ligeramente lateral y anterior al dorso de la silla turca 4
• Entra a la órbita a través de la fisura orbitaria superior 4
• Se divide en ramas superior e inferior para inervar los músculos extraoculares 4

Patologías relevantes

Nervio Facial:

• La parálisis de Bell es la causa más común de parálisis facial periférica 1
• Puede verse afectado por schwannomas, meningiomas, lesiones vasculares, inflamación, colesteatomas, paragangliomas, trauma y tumores óseos intrínsecos 1
• El espasmo hemifacial suele ser resultado de compresión vascular del nervio 1

Nervio Oculomotor:

• La afectación puede causar ptosis palpebral, limitación de movimientos oculares y midriasis pupilar 4
• En la neuroborreliosis de Lyme, puede presentar realce en la resonancia magnética incluso sin parálisis clínicamente evidente 5

Consideraciones clínicas importantes

• La parálisis facial periférica afecta todos los músculos faciales ipsilaterales, incluida la frente, mientras que la parálisis central (supranuclear) suele respetar la frente 1
• Los pacientes con parálisis de Bell generalmente no requieren estudios de imagen a menos que los síntomas sean atípicos o persistan más de 2-4 meses 1
• La resonancia magnética es la modalidad de elección para evaluar el nervio facial, mientras que la tomografía computarizada es útil para evaluar fracturas del hueso temporal y anatomía ósea 1

La comprensión detallada de la anatomía y función de estos nervios es fundamental para el diagnóstico y manejo adecuado de las neuropatías craneales.