Is acetaminophen (paracetamol) better given for short periods of time in acute asthma exacerbations?

Uso de Acetaminofén en Crisis Asmática o Asma

El acetaminofén (paracetamol) debe administrarse por períodos cortos de tiempo en pacientes con crisis asmática o asma para minimizar cualquier riesgo potencial de exacerbación de los síntomas respiratorios.

Consideraciones sobre el acetaminofén y el asma

Seguridad del acetaminofén en pacientes asmáticos

El acetaminofén generalmente se considera una opción segura para el manejo del dolor y la fiebre en pacientes con asma, especialmente en comparación con los antiinflamatorios no esteroideos (AINEs) como la aspirina, que pueden provocar broncoespasmo severo en pacientes sensibles 1.

Sin embargo, existen algunas consideraciones importantes:

• Estudios epidemiológicos han sugerido una posible asociación entre el uso de acetaminofén y síntomas de asma, aunque esta relación puede estar influenciada por factores de confusión 2.
• Aproximadamente un 20-30% de los pacientes con intolerancia a analgésicos pueden presentar reactividad cruzada con acetaminofén de manera dosis-dependiente 3.

Recomendaciones para el uso de acetaminofén en crisis asmática

1. Dosificación para períodos cortos:

   • Adultos: 40-60 mg en dosis única o dividida en 2 tomas por un total de 5-10 días 4.
   • Niños: 1-2 mg/kg/día con un máximo de 60 mg/día por 3-10 días 4.
   • No exceder la dosis máxima de 4 g/día en adultos 1.

2. Precauciones específicas:

   • En pacientes con asma conocida, es probablemente seguro administrar una dosis única de acetaminofén sin preocupación de precipitar síntomas respiratorios adversos 5.
   • El uso regular de acetaminofén para aliviar la fiebre o el dolor no parece exacerbar el asma en niños más que el ibuprofeno 5.

Manejo de la crisis asmática

Durante una crisis asmática, el tratamiento principal debe centrarse en:

• Administración de broncodilatadores de acción rápida (agonistas β2) 4.
• Uso de corticosteroides sistémicos para reducir la inflamación 4.
• Oxigenoterapia si es necesario 4.

El acetaminofén puede usarse como terapia adyuvante para el manejo de la fiebre o el dolor durante una crisis asmática, pero no es parte del tratamiento principal de la crisis.

Riesgos del uso prolongado de acetaminofén

El uso prolongado o en dosis altas de acetaminofén puede asociarse con:

• Hepatotoxicidad con dosis crónicas superiores a 5 g/día o dosis agudas tan bajas como 7 g en adultos 6.
• Posible aumento del riesgo de síntomas de asma con el uso frecuente y prolongado 2.

Conclusión práctica

Para el manejo de dolor o fiebre en pacientes con asma o durante una crisis asmática:

1. Utilizar acetaminofén por períodos cortos (menos de 10 días).
2. Mantener la dosis dentro de los límites recomendados.
3. Considerar la posibilidad de reactividad cruzada en pacientes con intolerancia conocida a los AINEs.
4. Monitorear cualquier cambio en los síntomas respiratorios durante el uso de acetaminofén.
5. En pacientes con antecedentes de reacciones adversas al acetaminofén, considerar alternativas bajo supervisión médica.

En caso de crisis asmática, el enfoque principal debe ser el tratamiento de la crisis con broncodilatadores y corticosteroides, utilizando el acetaminofén solo como tratamiento sintomático complementario cuando sea necesario y por el menor tiempo posible.