What is the optimal dose of lithium for managing depression and panic attacks?

Dosis óptima de litio para manejo de depresión y crisis de pánico

La dosis óptima de litio para el manejo de depresión y crisis de pánico debe alcanzar niveles séricos entre 0,6 y 1,2 mEq/L, lo que generalmente requiere una dosis de 600-900 mg/día dividida en 2-3 tomas. 1

Consideraciones de dosificación

El litio es un estabilizador del ánimo con eficacia comprobada tanto para el trastorno bipolar como para la depresión unipolar resistente, y puede ser beneficioso en casos de trastorno de pánico que no responden a otros tratamientos.

Dosificación inicial y ajuste:

• Inicio: 300 mg 2-3 veces al día (600-900 mg/día total)
• Ajuste: Basado en niveles séricos y respuesta clínica
• Niveles terapéuticos:
  • Fase aguda: 0,8-1,2 mEq/L
  • Mantenimiento: 0,6-1,2 mEq/L 1

Monitorización:

• Niveles séricos dos veces por semana durante la fase aguda
• Muestras de sangre 8-12 horas después de la última dosis
• En mantenimiento, monitorizar cada 2 meses 1

Eficacia en depresión y trastorno de pánico

El litio ha demostrado eficacia en:

1. Depresión unipolar:

   • Especialmente efectivo en depresión con características melancólicas o psicóticas 2
   • Particularmente útil en pacientes con curso episódico claro
   • Puede iniciarse después de 2 episodios depresivos en 5 años 2

2. Trastorno de pánico:

   • Puede ser eficaz como tratamiento adyuvante cuando los antidepresivos no son suficientes
   • Se ha reportado respuesta rápida (48-60 horas) al añadir litio (600-900 mg/día) a antidepresivos en casos resistentes 3

Consideraciones especiales

Poblaciones específicas:

• Adultos mayores: Requieren dosis más bajas y son más sensibles a la toxicidad
• Pacientes con riesgo suicida: El litio tiene un efecto antisuicida único y bien documentado 4, 2

Ventajas adicionales:

• Reduce significativamente el riesgo de suicidio (8,6 veces) 4
• Previene tanto episodios maníacos como depresivos 5
• Efecto profiláctico superior a otros estabilizadores del ánimo 5

Precauciones y efectos secundarios

• Monitorizar función renal y tiroidea antes y durante el tratamiento
• Vigilar signos de toxicidad: temblor, ataxia, confusión, vómitos
• Evitar deshidratación y cambios bruscos en la ingesta de sodio
• Los niveles superiores a 1,5 mEq/L pueden ser tóxicos, especialmente en adultos mayores 1

Algoritmo de tratamiento para depresión y crisis de pánico

1. Para depresión:

   • Iniciar con antidepresivo ISRS como primera línea 4
   • Si hay respuesta parcial o resistencia, añadir litio (600-900 mg/día)
   • Monitorizar niveles séricos para mantenerlos entre 0,6-1,2 mEq/L

2. Para crisis de pánico:

   • Iniciar con ISRS como primera línea
   • Si no hay respuesta adecuada después de 4-6 semanas:
     • Añadir litio (600-900 mg/día) como potenciador
     • Ajustar dosis según niveles séricos y respuesta clínica

3. Para casos comórbidos (depresión + pánico):

   • Comenzar con ISRS
   • Añadir litio (600-900 mg/día) si la respuesta es inadecuada
   • Considerar terapia cognitivo-conductual como tratamiento complementario 4

Es importante recordar que el litio requiere un seguimiento cuidadoso y regular para garantizar tanto la eficacia como la seguridad del tratamiento. La respuesta óptima generalmente se observa cuando los niveles séricos se mantienen dentro del rango terapéutico recomendado.