No se recomienda el uso de corticosteroides en la infección por virus respiratorio sincicial
No se recomienda el uso rutinario de corticosteroides para el tratamiento de la infección por virus respiratorio sincicial (VRS), ya que la evidencia actual no demuestra beneficios en términos de mortalidad, morbilidad o calidad de vida, e incluso podría aumentar la replicación viral y retrasar la eliminación del virus 1.
Evidencia sobre corticosteroides en VRS
Recomendaciones de guías clínicas
Las guías clínicas actuales no apoyan el uso rutinario de corticosteroides en la infección por VRS:
- La Sociedad Respiratoria Europea recomienda NO ofrecer corticosteroides a pacientes que no requieren oxígeno suplementario (recomendación fuerte, evidencia de calidad moderada) 2.
- Las guías militares de investigación médica indican que no se sugiere el uso de glucocorticoides para pacientes con COVID-19 en general, y aunque mencionan su posible uso en casos graves de COVID-19, no extienden esta recomendación a VRS 2.
Estudios en población pediátrica
Los estudios en niños con VRS muestran resultados contradictorios:
- Un estudio en niños con ventilación mecánica por VRS encontró que la dexametasona disminuye los niveles de interleucina-8 (IL-8) en aspirados traqueales, lo que potencialmente podría reducir la inflamación, pero sin afectar la carga viral 3.
- Sin embargo, un ensayo controlado aleatorizado en niños con ventilación mecánica por VRS no encontró beneficio de la dexametasona en la duración de la ventilación mecánica, independientemente de la gravedad de las anomalías de oxigenación 4.
Estudios en población adulta
En adultos receptores de trasplante de células madre alogénicas con infección por VRS:
- El uso de corticosteroides como terapia adyuvante se asoció con mayor riesgo de progresión de infección respiratoria superior a inferior (RR 2.49), mayor tasa de hospitalización (RR 2.05) y mayor ingreso a UCI (RR 2.91) 5.
- No se observaron diferencias significativas en la función pulmonar a largo plazo ni en la mortalidad 5.
Hallazgos recientes sobre mecanismos
Un estudio reciente de 2020 proporciona información importante sobre los mecanismos:
- La dexametasona reduce la producción de mucina 5AC inducida por VRS, lo que podría ser beneficioso para reducir la obstrucción de las vías respiratorias 1.
- Sin embargo, también aumenta la replicación viral in vitro y retrasa la eliminación viral en ratones 1.
- Este efecto ocurre sin alterar la señalización del interferón antiviral, pero reduce la expresión de un subconjunto de genes de respuesta inmune y la infiltración de linfocitos 1.
Algoritmo de manejo para infección por VRS
Evaluación de gravedad:
- Evaluar necesidad de oxígeno suplementario
- Valorar signos de dificultad respiratoria
- Considerar comorbilidades
Tratamiento de soporte (primera línea):
- Oxigenoterapia si hay hipoxemia
- Hidratación adecuada
- Manejo de secreciones respiratorias
Terapias específicas:
- NO administrar corticosteroides de rutina
- Considerar broncodilatadores en casos con broncoespasmo evidente
- En casos de inmunosupresión severa o trasplante, consultar con especialista en enfermedades infecciosas
Consideraciones especiales
Pacientes con asma o EPOC: Aunque estos pacientes reciben corticosteroides para sus condiciones de base, no hay evidencia de que aumentar la dosis durante la infección por VRS sea beneficioso.
Pacientes críticos: A pesar de que en COVID-19 grave los corticosteroides han mostrado beneficio, esta evidencia no puede extrapolarse al VRS, ya que los estudios específicos en VRS no muestran el mismo beneficio e incluso sugieren posibles efectos perjudiciales al aumentar la replicación viral.
Riesgo de efectos adversos: Los corticosteroides pueden aumentar el riesgo de infecciones secundarias y retrasar la eliminación viral, lo que podría empeorar el curso clínico de la infección por VRS.
Conclusión práctica
La terapia de soporte sigue siendo el pilar del tratamiento para la infección por VRS. Los corticosteroides no deben utilizarse de forma rutinaria, ya que pueden aumentar la replicación viral y retrasar la eliminación del virus, sin proporcionar beneficios claros en términos de resultados clínicos importantes.