Dolor Abdominal Recurrente en el Síndrome de Intestino Irritable
El dolor asociado al síndrome de intestino irritable (SII) se denomina dolor abdominal recurrente y se caracteriza por ser un dolor que se alivia con la defecación o está asociado con cambios en la frecuencia o consistencia de las heces. 1
Características del dolor abdominal en SII
El dolor abdominal en el SII presenta características específicas que lo distinguen de otros tipos de dolor gastrointestinal:
- Localización: Generalmente se presenta en el abdomen inferior, aunque puede ocurrir en cualquier parte del abdomen
- Descripción: Frecuentemente descrito como cólico o calambre 1
- Temporalidad: Recurrente, con episodios que duran típicamente de dos a cuatro días seguidos por períodos de remisión 1
- Relación con la defecación: El dolor se alivia con la defecación 1
- Asociación con cambios intestinales: El inicio del dolor está asociado con cambios en la consistencia de las heces (más blandas) o en la frecuencia de las deposiciones (más frecuentes) 1
Fisiopatología del dolor en SII
El dolor en el SII se debe principalmente a dos mecanismos fisiopatológicos:
1. Hipersensibilidad visceral
- Sensibilización periférica: Mediadores inflamatorios (prostaglandinas, leucotrienos, serotonina, histamina, citocinas) actúan sobre terminales nociceptivas, aumentando su sensibilidad y excitabilidad 1
- Sensibilización central: Aumento de la excitabilidad de las neuronas espinales, lo que amplifica tanto los estímulos nociceptivos como los no nociceptivos 1
2. Alteraciones de la motilidad intestinal
- Más del 90% de las contracciones de alta amplitud en el colon coinciden con dolor abdominal o calambres 1
- Las alteraciones del intestino delgado, como las contracciones en racimo, también se asocian con dolor 1
Criterios diagnósticos
Según los criterios de Roma, el dolor abdominal recurrente en el SII debe presentar al menos dos de las siguientes características:
- Se alivia con la defecación
- Está asociado con cambios en la frecuencia de las deposiciones
- Está asociado con cambios en la consistencia de las heces 1
El dolor debe estar presente al menos 12 semanas (no necesariamente consecutivas) en los últimos 12 meses para establecer el diagnóstico de SII 1.
Diferencias con otros tipos de dolor abdominal
Es importante distinguir el dolor del SII de otros tipos de dolor abdominal:
- Dolor abdominal funcional: Se presenta de forma continua, no se relaciona con la defecación o cambios en el hábito intestinal, y suele ser más grave y refractario al tratamiento 1
- Diarrea o estreñimiento funcional sin dolor: No se consideran SII, sino trastornos funcionales intestinales separados 1
Consideraciones especiales
- El dolor es el síntoma más angustiante del SII y el que más impacta en la calidad de vida 2
- La búsqueda de alivio del dolor es la razón más común por la que los pacientes con SII consultan a sus médicos 2
- La ausencia de dolor abdominal esencialmente excluye el diagnóstico de SII 3
Manejo del dolor en SII
El tratamiento del dolor abdominal en el SII debe seguir un enfoque escalonado:
Primera línea: Antiespasmódicos, incluido el aceite de menta 4, 3
Segunda línea:
Opciones específicas según el subtipo de SII:
Terapias no farmacológicas:
Puntos clave para recordar
- El dolor abdominal recurrente es el síntoma cardinal del SII
- El dolor que no se alivia con la defecación o no se asocia con alteraciones intestinales puede indicar un mecanismo fisiopatológico diferente
- El tratamiento debe dirigirse tanto al dolor como a las alteraciones del hábito intestinal
- La respuesta al tratamiento debe evaluarse en un punto temporal preespecificado para ajustar la dosis o cambiar de estrategia 5