Valores normales de leucocitos en líquido cefalorraquídeo según la edad
Los valores normales de leucocitos en líquido cefalorraquídeo (LCR) varían significativamente según la edad, siendo más elevados en neonatos y disminuyendo progresivamente durante los primeros meses de vida.
Valores normales por grupos de edad
Neonatos (0-28 días)
- Límite superior normal: 25 células/mm³ 1
- Media de 8,63 células/mm³ en la primera semana de vida 2
- En un gran estudio multicéntrico, el límite superior establecido fue de 15 células/mm³ 3
Lactantes de 29-60 días
- Límite superior normal: 10 células/mm³ 1
- Disminución progresiva hasta aproximadamente 2,22 células/mm³ a las 8 semanas de vida 2
- En un estudio multicéntrico con 7.766 pacientes, el límite superior establecido fue de 9 células/mm³ 3
Lactantes, niños mayores y adultos
- Límite superior normal: 5 células/mm³ 4
- Valores superiores a 5 células/mm³ se consideran pleocitosis según las guías de enfermedades infecciosas clínicas 4
Consideraciones importantes
Interpretación clínica
- La pleocitosis en LCR (>5 células/mm³) puede indicar infección o inflamación del sistema nervioso central 4
- Es fundamental interpretar los valores de leucocitos junto con otros parámetros del LCR:
- Proteínas (elevadas en infecciones)
- Glucosa (disminuida en infecciones bacterianas)
- Lactato (valores <2 mmol/L ayudan a descartar enfermedad bacteriana) 1
Variaciones patológicas según etiología
- Meningitis bacteriana: Generalmente >100 células/mm³, predominio de neutrófilos 4
- Meningitis viral/encefalitis: Elevación leve (5-1000 células/mm³), predominio linfocitario 4
- Meningitis fúngica: 5-500 células/mm³ 4
- Meningitis tuberculosa: 5-500 células/mm³ con proteínas marcadamente elevadas 4
Situaciones especiales
- Aproximadamente el 2% de los casos de meningitis bacteriana pueden presentarse con recuento normal de leucocitos en LCR (≤5 células/mm³), especialmente en pacientes inmunocomprometidos 5
- Hasta un 10% de adultos con encefalitis por HSV pueden tener inicialmente LCR normal sin pleocitosis 1
- En caso de punción lumbar traumática, se puede corregir el recuento de leucocitos restando 1 leucocito por cada 7000 eritrocitos/mm³ en el LCR 1
Variaciones estacionales y factores de riesgo
- El riesgo de pleocitosis en LCR es mayor (17,4%) durante los meses de verano (junio a septiembre) en comparación con los meses no estivales (5,0%) 1
- La temperatura >38,4°C con recuento de leucocitos en sangre >6.100/μL se asocia con mayor riesgo de pleocitosis en LCR 1
Es importante recordar que estos valores de referencia deben interpretarse siempre en el contexto clínico del paciente, considerando la presentación clínica, otros parámetros del LCR y los resultados de pruebas complementarias.