Valores Normales de la Temperatura Esofágica
La temperatura esofágica normal es de aproximadamente 37,0°C (98,6°F), con un rango normal que varía entre 36,5°C y 37,5°C, siendo considerada una medición precisa de la temperatura central del cuerpo cuando la sonda se coloca correctamente en el tercio distal del esófago. 1
Características de la medición esofágica de temperatura
La medición de temperatura esofágica es considerada una de las técnicas más fiables para determinar la temperatura central del cuerpo por las siguientes razones:
- Proporciona lecturas comparables a las obtenidas con termistores intravasculares y catéteres vesicales 1
- Es especialmente útil en pacientes bajo anestesia general o en cuidados críticos 1
- La sonda debe colocarse en el tercio distal del esófago para obtener mediciones precisas 1, 2
- Cualquier profundidad de inserción entre 10 y 20 cm más allá de las fosas nasales proporciona temperaturas que representan adecuadamente la temperatura central 2
Ventajas y limitaciones
Ventajas:
- Alta precisión en la medición de temperatura central
- Respuesta rápida a cambios de temperatura
- Correlación excelente con la temperatura rectal (r = 0.96) 3
- Diferencia mínima con la temperatura rectal (-0.03°C) 3
Limitaciones:
- Incómoda en pacientes despiertos o con respiración espontánea 1
- Difícil confirmación de la colocación correcta ya que las sondas no son radiopacas 1
- Riesgo teórico de erosión o perforación esofágica cuando se deja colocada por períodos prolongados 1
- No práctica para uso rutinario en pacientes críticamente enfermos por los riesgos asociados 1
Comparación con otros métodos de medición de temperatura
La temperatura esofágica se compara favorablemente con otros métodos de medición de temperatura central:
- Catéter de arteria pulmonar: Considerado el estándar de oro para medir la temperatura central 1, 4
- Catéter vesical: Proporciona lecturas esencialmente idénticas a los termistores intravasculares 1
- Temperatura rectal: A menudo unas décimas de grado más alta que la temperatura central 1
- Temperatura oral: Segura y conveniente para pacientes alertas, pero menos precisa 1
- Temperatura timpánica: Aceptable cuando la temperatura oral no es factible, pero puede ser afectada por corrientes de aire convectivas 1
Aplicaciones clínicas
La medición de temperatura esofágica es particularmente útil en:
- Manejo de temperatura durante anestesia general 3
- Monitorización durante hipotermia terapéutica post-paro cardíaco 1, 5
- Manejo activo de temperatura en pacientes críticos 6
- Situaciones donde se requiere alta precisión en la medición de temperatura central 4
Consideraciones importantes
- En niños bajo anestesia general, la temperatura esofágica muestra la menor diferencia con la temperatura rectal (0.13°C a la hora de cirugía) 3
- En pacientes post-paro cardíaco, la temperatura esofágica promedio es de aproximadamente 33.9°C en la fase prehospitalaria 5
- La Sociedad de Medicina de Cuidados Críticos recomienda utilizar métodos de monitorización de temperatura central como termistores esofágicos en entornos de cuidados críticos 4
La temperatura esofágica representa una medida precisa de la temperatura central cuando se utiliza correctamente, pero debido a sus limitaciones prácticas, su uso se reserva principalmente para situaciones clínicas específicas que requieren monitorización precisa de la temperatura central.