La Disección Carotídea y el Riesgo de Accidente Cerebrovascular
Sí, una disección carotídea puede causar un accidente cerebrovascular, siendo responsable de aproximadamente el 2% de todos los accidentes cerebrovasculares isquémicos y hasta el 15% de los accidentes cerebrovasculares en pacientes jóvenes menores de 45 años. 1
Mecanismo de la Disección Carotídea
La disección carotídea ocurre cuando hay un desgarro en la capa íntima de la arteria que inicia un hematoma intramural. Este proceso puede desarrollarse de dos formas principales:
- Disección subintimal: Tiende a causar estenosis arterial
- Disección subadventicial: Puede resultar en degeneración aneurismática 1
El accidente cerebrovascular relacionado con la disección puede ocurrir por dos mecanismos principales:
- Tromboembolismo: Es el mecanismo dominante, donde coágulos formados en la zona de bajo flujo en el lumen falso pueden desprenderse y causar embolias distales
- Compromiso hemodinámico: Menos común, ocurre cuando la estenosis es tan severa que reduce significativamente el flujo sanguíneo 1
Factores de Riesgo y Epidemiología
- Trastornos del tejido conectivo (Síndrome de Ehlers-Danlos tipo IV, Síndrome de Marfan)
- Displasia fibromuscular (presente en aproximadamente 15% de los casos)
- Válvula aórtica bicúspide (1-5% de los pacientes)
- Trauma cervical (incluso trauma menor)
- Movimientos súbitos o excesivos del cuello
- Abuso de anfetaminas 1, 2
Presentación Clínica
Los síntomas típicos incluyen:
- Dolor en un lado de la cabeza o cuello (síntoma inicial común)
- Síndrome de Horner (ptosis asimétrica, miosis y anhidrosis)
- Isquemia cerebral o retiniana (se desarrolla en 50-95% de los casos)
- En disección vertebral: cefalea, dolor cervical, vértigo, náuseas, alteraciones visuales o síncope 1, 2
Diagnóstico
El algoritmo diagnóstico incluye:
- Examen clínico e imagen cerebral inicial
- Estudios vasculares cuando se sospecha causa isquémica:
Tratamiento
El tratamiento óptimo es controvertido, pero las guías actuales recomiendan:
Terapia antitrombótica (Clase IIa):
- Anticoagulación (heparina seguida por warfarina) o terapia antiplaquetaria durante al menos 3-6 meses 1
- Estudios observacionales sugieren que tanto la terapia antiplaquetaria como la anticoagulación tienen riesgos similares de accidente cerebrovascular recurrente, pero la terapia antiplaquetaria podría ser más segura 1
Intervención endovascular:
- Considerar angioplastia y colocación de stent cuando los síntomas neurológicos isquémicos no responden a la terapia antitrombótica (Clase IIb) 1
- Indicada en casos de síntomas persistentes o recurrentes a pesar del tratamiento médico, disección progresiva con formación de pseudoaneurisma, o estenosis hemodinámicamente significativa 2
Seguimiento:
Pronóstico
- El riesgo de accidente cerebrovascular recurrente y disección es bajo (1-4% durante 2-5 años)
- La tasa anual de recurrencia de disecciones es aproximadamente 1%, siendo mayor en pacientes jóvenes y aquellos con antecedentes familiares 2
Consideraciones Especiales
- Evitar la anticoagulación en pacientes con extensión intracraneal de la disección debido al riesgo de hemorragia subaracnoidea 2
- Muchos expertos aconsejan a los pacientes evitar actividades que puedan causar rotación o extensión súbita o excesiva del cuello, como deportes de contacto, manipulación quiropráctica, levantamiento de pesas y ejercicio extenuante 1
La disección carotídea es una causa importante de accidente cerebrovascular, especialmente en adultos jóvenes, y requiere un diagnóstico y tratamiento rápidos para prevenir déficits neurológicos permanentes o incluso la muerte.